Англия
Клуб из реалити-шоу добрался до чемпионшипа. Через год ждем команду голливудских звезд в АПЛ?
Возможно, вы помните историю, как несколько лет назад две голливудские звезды — Райан Рейнольдс и Роб Макэлхенни — купили валлийский футбольный клуб «Рексхэм». Как и некоторые другие команды из Уэльса, например «Суонси» и «Кардифф Сити», он уже довольно давно выступал не в местном чемпионате, а в английской лиге. Правда, на момент смены владельца как раз в футбольную лигу, которая объединяет клубы чемпионшипа, а также лиги 1 и лиги 2 — то есть трех следующих за АПЛ в иерархии дивизионов — «Рексхэм» не входил, обретаясь в пятом по силе эшелоне, где собраны полупрофессиональные коллективы. А самым славным фактом в его истории было то, что «драконы» — третий старейший профессиональный клуб в мире (основан аж в 1860 году).
Но как тогда казалось, для Рейнольдса и Макэлхенни это было абсолютно неважно. Поначалу все это выглядело как пиар-акция — несомненно, очень качественная, но тем не менее. Благо что оба известны в киноиндустрии не только как актеры, но и как продюсеры. Парочка запустила реалити-сериал «Добро пожаловать в Рексхэм», который не без успеха шел на американском стриминговом сервисе Fx. На матчи скромного клуба в северный Уэльс регулярно приезжали знаменитости. Аудитория «Рексхэма» в соцсетях выросла до трех миллионов подписчиков. Заодно Рейнольдс и Макэлхенни еще сгененировали на всем этом прибыль в размере 35 миллионов долларов.
В общем, все выглядело как взаимовыгодное сотрудничество. Клуб получил известность по всему миру и новый жизненный импульс вместо тихого угасания, новые владельцы заработали денег и создали красивую историю. На этом бы ей и завершиться, но тут, как говорится, пранк вышел из-под контроля.
Потому что в прошлые выходные «Рексхэм» оформил выход в чемпионшип — и это уже третье подряд повышение в классе за три года.
Такие подъемы (равно как и падения) — история для английского футбола в принципе привычная. Другое дело, что до того, как начать свое движение вверх, «драконы» 14 лет болтались в пятом дивизионе без особых проблесков надежды. «Чемпионшип, мы идем!» — скандировал 1861 зритель на домашней арене «Рексхэма» во время победного матча с «Чарльтоном» (3:0), по итогам которого и было оформлено повышение в классе. Последний раз на таком уровне «Рексхэм» играл более 40 лет назад — в 1982-м, пока не началось постепенное движение вниз.
«Если бы мне несколько лет назад кто-то сказал, что я буду стоять на стадионе где-то на севере Уэльса и на моем лице будут слезы счастья из-за футбола, то этот кто-то — Роб Макэлхенни», — пошутил после матча с «Чарльтоном» Рейнольдс.
Несколько лет назад разговоры о желании поднять «Рексхэм» на вершину казались самой обычной болтовней. Об этом заявляют все богатеи, покупающие футбольные клубы, и неважно, на чем они сколотили состояние и из какой индустрии вышли. Чаще всего эти разговоры заканчиваются ничем, а в некоторых случаях изначальная любовь болельщиков оборачивается ненавистью.
Впрочем, Рейнольдс и Макэлхенни действительно инвестируют в команду существенные средства. Например, в этом сезоне зарплатная ведомость «Рексхэма» (согласно данным сайта Capology) — 10,7 миллиона фунтов, и это третий показатель в лиге 1 после «Бирмингема» и «Хаддерсфилда». То есть «драконы» — клуб на этом уровне далеко не бедный, а сказочный взлет стал возможен благодаря в том числе финансовым вливаниям.
С другой стороны, чемпионшип — это совсем другой уровень. И если в лиге 1 «Рексхэм» с его ведомостью в 10,7 миллиона фунтов входит в топ-3, то в чемпионшипе с такими цифрами он тоже занимал бы третье место, только с конца. Меньше только у «Портсмута» и «Плимута». А ведь принято считать, что именно зарплаты, а не расходы на трансферном рынке или виртуальная стоимость состава отражают реальный уровень собранных в команде игроков.
Хотя, разумеется, это не является гарантией результата. Свежие примеры: «Бристоль» с его ведомостью в 11,5 миллиона фунтов (21-е место) пробился в плей-офф за право играть в премьер-лиге, а «Лутон», платящий футболистам 23,6 миллиона (4-е место) и еще год назад игравший в АПЛ, вылетел в лигу 1.
Но очевидно, что усиливать состав «Рексхэму» необходимо, и это будет главной задачей на лето. Сейчас самые известные игроки команды — ветераны Джеймс Маклин (36 лет, 103 матча за сборную Ирландии) и Джей Родригес (35 лет, играл в АПЛ за «Саутгемптон», «Вест Бромвич» и «Бернли»).
«Чемпионшип — одна из самых популярных и смотрибельных лиг в мире. Быть там — это мечта. Теперь нам нужно доказать, что мы можем жить в такой компании. Точно так же, как мы сделали это, оказавшись год назад в лиге 1. Мы доказали, что способны на многое, и теперь нам нужно повторить это», — сказал главный тренер «Рексхэма» Фил Паркинсон.
Дежурная, в общем, фраза, но было бы занятно, если бы сказка продолжилась и через год «Рексхэм» оказался в АПЛ. Тогда точно можно будет звать какой-нибудь Amazon или Netflix и снимать новую документалку.
