На прошлой неделе хоккеисты ярославского «Локомотива» впервые выиграли Кубок Гагарина. На счету нападающего Александра Полунина — решающая голевая передача во втором овертайме седьмого матча серии с «Авангардом»: после его броска и подставленной клюшки в исполнении Байрона Фреза команда выиграла самое сложное для себя противостояние сезона.

В интервью «Известиям» и «СЭ» Полунин рассказал о желании победить в память о команде «Локомотива», погибшей в авиакатастрофе 7 сентября 2011 года, объяснил, чем силен нынешний тренерский штаб ярославцев и какова была роль нападающего Александра Радулова в успехе.

— Для человека, который почти всю хоккейную жизнь играет в Ярославле, за исключением коротких отъездов в «Сочи» и «Амур», этот трофей особенный?

— Да, приятно выиграть Кубок Гагарина, потому что столько лет работали и это принесло плоды. Думаю, каждый из пацанов, кто был в раздевалке «Локомотива», достоин этой победы и шел к ней. Мы вместе шли.

— В чем силен Игорь Никитин как главный тренер?

— Просто он знает всех нас изнутри. Верит в нас и в то, что за счет тяжелого труда победа рано или поздно придет. Поэтому и игроки, и тренеры были уверены, что успех будет за нами.

«Очень хотелось привезти Кубок Гагарина на монумент погибшей команде». Никитин — о победе «Локомотива»

— В чем «Локомотив» прибавил по сравнению с проигранным прошлогодним финалом против «Металлурга»?

— Думаю, во всем понемногу. Поработали плодотворно перед сезоном и по ходу регулярного чемпионата, подготовились к сезону и в особенности к плей-офф и учли все ошибки, которые мы совершили в том году. В итоге сделали шаг, которого от нас ждали, — и мы сами, и весь город. Ждали этого и шли к цели.

— Вы занимались в школе «Локомотива», когда случилась трагедия 2011 года (авиакатастрофа с хоккейной командой. — Прим. «СЭ»). Чувствовали особую ответственность за результат?

— Конечно, не без этого... Ответственность была. И мы старались играть не только для себя, для наших близких, болельщиков и города. Но и в память о той команде. И очень хотели выиграть Кубок в память о ней.

— Финал против «Трактора» у вас начался с поражения в первом матче, когда челябинцы забросил две шайбы за 13 секунд. За счет чего вы больше не позволяли ему ни подобных серий голов, ни отыгрывать отставание в две-три шайбы, как он это делал в предыдущих раундах?

— Мы просто делали свое дело. Играли в свой хоккей. Поэтому не дали «Трактору» делать то, что он делал с другими соперниками.

— Что испытывали, когда в результате вашего броска во втором овертайме седьмого матча серии против «Авангарда» «Локомотив» выиграл самое сложное для себя противостояние?

— Думал не о своем броске, а о том, что мы выиграли такой тяжелый матч и такую тяжелую серию. Радость была не за себя, а за всю команду. Тем более это дало всем нам уверенность. Понимание того, что мы можем в принципе выходить из любых ситуаций победителями.

— Как видится изнутри вклад Радулова в этот успех?

— Все знают Радулова, поэтому ничего нового не скажу. Человек энергии, постоянно заряженный. Было приятно с ним проводить этот сезон. Многому научились у него. Я думаю, в первую очередь его жажде победы. Он внес большой вклад в этот успех. Да, не только Саня был лидером в команде. Все понимали, что всё в наших силах и надо побеждать. Каждый внес что-то свое. Но Саня, конечно, очень многое вложил в команду. Все рядом с ним выросли, все чему-то научились.

Вечный двигатель существует — он играет в КХЛ! Радулов стал MVP Кубка Гагарина в 38 лет

— У Егора Сурина довольно дерзкий характер на льду, в раздевалке он такой же?

— Ну, он такой парень. Это, наверное, его фишка. Чем-то похож на Саню Радулова. Не случайно они в одном звене играли. Думаю, у Егора большое будущее. Что-то в нем есть такое от Радулова. Надеюсь, он будет расти с каждым годом как игрок.

— Чем крут нынешний тренерский штаб «Локомотива»?

— Тем, что люди строили эту команду несколько сезонов, верили в нас, убеждали, что мы можем выиграть Кубок Гагарина. Все нюансы нам объясняли, каждую деталь. И отлично подготовили нас физически — здесь особенно хочу сказать спасибо нашему тренеру по физподготовке Дмитрию Владимировичу Пирожкову. Без всего этого у нас бы ничего не получилось.

— «Локомотив» способен удержать лидерство в КХЛ на ближайшие годы?

— Хотелось бы. У нас такая спортивная карьера, что загадывать не приходится. Было бы здорово, чтобы у нас осталось все, что есть. Чтобы большинство команды осталось и мы снова выиграли Кубок. Посмотрим, что будет дальше.