Бесстрашный гений, величайший бомбардир. Его боялся и уважал любой хоккеист
Рон ГИЛБЕРТ
Все боялись Горди Хоу. Все.
Думаю, он смог продолжить выступать, когда ему было глубоко за 50, потому что все страшились его. Он был великолепным игроком, обладал невероятной страстью к игре, конечно, но именно страх стал секретом его спортивного долголетия. Ему давали пространство на льду, так как он был неудержим и неистов. Я познал это на собственном опыте.
Сезона-1962/63, мой дебют в НХЛ. И вот настает первая игра против "Детройта" на старой арене Olympia. Мне было лет 20, я с огромным нетерпением ждал этого матча. Я играл на правом краю атаки "Рейнджерс" вместе с другими молодыми игроками – 22-летним Жаном Рателем и 24-летним Дэйвом Бэлоном. Обычно мы выходили против ведущих троек соперника. Это означало, что в игре с "Детройтом" нам предстояло противостоять Горди, Алексу Дельвеккио и Паркеру Макдональду. Непростая задача.
В конце первого периода я очнулся, лежа на спине в центре льда, от обжигающего запаха нюхательной соли. Два моих партнера подняли меня и помогли добраться до скамейки. У меня двоилось в глазах, но я мог различить, как лайнсмен проезжает мимо. Затем он сказал: "Девятый номер". И на этом все.
Позже я узнал, что Горди врезал мне локтем в голову. Я даже не заметил его. И он даже не получил штраф за это. Это происходило еще в те времена.... С тех пор я всегда следил за ним. А как иначе?
Мы должны чтить его жизнь и огромный вклад в развитие хоккея. Я всегда превозносил его вне льда. Он был так добр и щедр. Просто на льду он не любил парней из других команд. И он точно не любил любого, кто отнимал у него шайбу!
Но не стоить забывать, что, кроме жесткости, он был отличным игроком. Вы знали, что Горди был амбидекстром? Он играл с правым хватом, но, если угол был удобнее, он мог перехватить клюшку, которая тогда еще была с прямым крюком, и бросить с левой руки. Меня это потрясало, так как лично у меня бросок с неудобной руки был посредственным. А его стиль игры… Он был отличным распасовщиком, прекрасно катался. И он отлично умел защищать шайбу – отнять ее у него было практически нереально. Он обладал огромным талантом и заставлял уважать себя на льду.
Но большую свободу на площадке он получал потому, что был бесстрашным. Он свободно мог действовать у ворот, никто не рискнул бы сделать ему подножку рядом с бортом. Он всегда играл на грани. Когда он выступал в одной команде с сыновьями в ВХА, то, если против кого-то из них применяли силовой прием, он принимал это на свой счет и не успокаивался, пока не наказывал обидчика. Если вы переступили черту по отношению к кому-то из его партнеров, то Хоу становился опасен.
Я всегда клялся, что расквитаюсь с ним за тот удар локтем. Я думал, что достану его, когда подвернется удобный случай. Но этот случай так и не подвернулся! Мы провели в одной лиге девять сезонов, и в каждом матче, казалось, Горди кого-то поранил, опрокинул на лед или просто вырубил. Я не горел желанием связываться с ним.
Во время Матча всех звезд-2004 в Миннесота, я присутствовал на званном вечере для ветеранов, который посетил и Хоу. Мы и раньше часто пересекались на подобных мероприятиях и стали хорошими приятелями. За своим столиком я рассказывал всем ту историю, как он меня вырубил и как я всегда обещал себе расквитаться с ним. Я сказал, что собирался ждать до тех пор, пока он не окажется в доме для престарелых. Тогда бы я опрокинул бы его коляску и велел бы сестрам передать ему, что это сделал седьмой номер. Да, тогда мы здорово посмеялись над этим. Все за столиком не могли сдержать смеха.
На следующий день я сидел в комнате гостиницы, Горди находился рядом. Он посмотрел прямо на меня и подмигнул. Я спросил: "Что такое, Горди? Как поживаешь? Как себя чувствуешь?" – "Чувствую себя отлично, но у меня есть один вопрос: "Я когда-нибудь тебя доставал?" – "Горди, а кого ты не доставал? Ты всем показал!" – "Но я слышал, что ты хочешь расквитаться со мной" – "Еще не сейчас!"
Через какое-то время люди стали больше говорить о Бобби Орре или Уэйне Гретцки. Стали считать их лучше Хоу. Но это лишь потому, что эти люди никогда не играли против Хоу. А я играл. И Горди был лучшим.
Он был жестким. Он был бесстрашным. И в доказательство этого я могу показать свои шрамы.
В конце концов, он был величайшим игроком.
Рон ФРЭНСИС
Я только начинал свою профессиональную карьеру, когда Горди Хоу навсегда изменил мой взгляд на игру. В один из моих первых сезонов в составе "Хартфорда" Хоу, который уже завершил карьеру, приехал в тренировочный лагерь, так как его сыновья – Марти и Марк – выступали за "Уэйлерс".
На одной из тренировок я вел шайбу, когда почувствовал, что что-то поднимает мою правую руку. Это был Хоу. Он засунул крюк клюшки в мою крагу и водил моей рукой, словно кукловод: "Именно поэтому нужно вынимать завязки из краги, сынок". – "Да, мистер Хоу".
Я направился прямиком на скамейку и вытащил завязки. И больше я ни разу не использовал их за свою 23-летнюю карьеру.
Я вырос в Су-Сент-Мери, провинция Онтарио, что неподалеку от озера Сент-Мэри и Верхней Пенинсулы, штат Мичиган. По телевизору часто показывали матчи "Детройта", и я помню, как наблюдал за Хоу. Он просто потрясал. Годы спустя он посетил мой благотворительный турнир по гольфу, который я провожу у себя на родину каждое лето. Горди не уходил, пока не подписал каждый автограф. Он действительно любил людей и старался уделять хоть немного времени каждому. Раньше я никогда подобного не видел.
Это был Горди Хоу. Жесткий, жестокий игрок на льду, и скромный, добрый человек вне ледовой арены. Недаром он стал настоящей легендой еще при жизни.
Я всегда играл под девятым номером в честь Горди Хоу. Еще с тех пор, как выступал в юниорской лиге Саскачевана в составе "Принс-Альберт". Мой отец вырос в Бостоне, и я помню, как он вспоминал и рассказывал истории о том, как Горди и его "Детройт" приезжали в Бостон и терроризировали "Брюинз".
Хоу – настоящая икона. И вам не нужно смотреть нарезки из YouTube, чтобы понять, что этот человек значил для игры. Его величие передавалось из уст в уста, из юниорских автобусов в раздевалки НХЛ. По сей день ребята в НХЛ обсуждают, насколько жестким он был и как он умел контролировать игру.
Когда я завершал карьеру в составе "Детройта", меня поражал тот факт, что, куда бы мы не отправлялись, половина трибун была облачена в красное. Горди Хоу превратил людей по всей стране в болельщиков "Ред Уингз". Он сделал эту команду легендарной.
Дух Горди Хоу будет жить в раздевалках НХЛ, пока люди играют в хоккей. Я гарантирую вам, что даже спустя 50 лет, каждый раз, когда кто-то будет забивать гол, отдавать голевой пас и участвовать в драке в одной игре, то в раздевалке его будут с этим поздравлять и будет слышаться имя Горди.
Занятно, я где-то читал, что за всю карьеру у Горди Хоу было лишь два "хет-трика Горди Хоу". И я не могу представить лучшего доказательства того, какое уважение он заслужил. Кто в здравом уме хотел драться с Горди?
Когда я узнал о кончине Горди Хоу, то в моей голове сразу всплыла одна легендарная фотография. Это старое фото – еще черно-белое – как Горди сидит с удочкой.
Это даже не игровой момент. Но картина невероятная. Горди просто огромен. Помню, как я увидел эту фотография в детстве и был просто потрясен. Это фото служило иллюстрацией к статье, в которой рассказывалось об одном тафгае, который хотел выяснить, кто в лиге лучший. Неудивительно, что для него все закончилось плачевно. Ту игру он закончил со сломанным носом и был весь перевязан, чтобы нос просто не отвалился. И, когда вы видите эту фотографию Хоу, то понимаете, почему так произошло. Очевидно, что, если вы хотели сразиться с лучшим игроком лиги того времени, то вы должны были отдавать себе отчет в том, что он был, вероятно, и самым крепким и жестким.
Горди не позволял связываться с собой. И он был просто выдающимся игроком. Идеальные качества, собранные в одном человеке. Именно это и будут помнить о нем. Когда я был ребенком, мой отец и отец моего отца много говорили о Горди, и он стал моим кумиром. У меня так и не было шанса познакомиться с ним или увидеть вживую на льду. Но правда в том, что я чувствую, будто я прекрасно знаю Горди Хоу. Учитывая, сколько всего о нем я слышал, сколько видео с его участием я видел, то у меня в голове сложилась определенная картина. И я навсегда сохраню этот образ в своей памяти. И, конечно, я никогда не перестану восторгаться эти простым фото с рыбалки.
Стэн МИКИТА
Тогда я был молодым, глупым и наглым. Мы играли против "Ред Уингз". По-моему, мы боролись с Хоу за шайбу, и я высоко поднял клюшку, задев его по лицу. Раздался свисток. Хоу посмотрел вниз и увидел маленькие капли крови, которые падали на лед. Затем он посмотрел на меня, а я лишь улыбнулся в ответ. Хоу начал грозить мне пальцем, а я не полез за словом в карман: "Проваливай, старый пердун. Ты должен был завершить карьеру давным-давно. Ты слишком стар, дедушка".
В перерыве между периодами ко мне в раздевалке подошел Тед Линдсэй: "Стэнли, ты не должен был так разговаривать с Горди". – "Почему? Он ведь правда старый. Ему здесь не место". – "Пойми, он не забудет этих слов. Как бы тебе не при шлось потом пожалеть о них".
Начался второй период. Следующее, что я помню, как очнулся на скамейке "Чикаго", моя голова просто раскалывалась. Наш запасной голкипер, Денис ДеЖорди, сказал, что он все видел. Горди подъехал ко мне, вынул кулак из перчатки, врезал мне по челюсти и сунул руку обратно в крагу.
Через несколько смен он вновь подъехал ко мне и спросил, научился ли я чему-нибудь. Я спросил: "Теперь мы в расчете?" – "Я подумаю на этот счет".
Конечно, сам дебютный сезон в НХЛ – это уже огромное событие, но когда ты делишь раздевалку с таким великим игроком… Это был человек, которого, в некоторой степени, сложно описать. Его окружала особенная аура. Если у кого-то были проблемы, то Горди был первым, кто стремился помочь. Его характер и лидерские качества были просто непревзойденными.
Помню, как я в первый раз играл на Maple Leaf Gardens. Я вырос в Северном Торонто, поэтому эта игра была очень важна для меня. Но меня заменили еще в первом периоде, так как я пропустил три шайбы. Именно Хоу первым подошел ко мне в раздевалке и сказал, что не стоит волноваться и переживать, что все будет нормально. Но только не в той игре – мы проиграли со счетом 0:13.
Вот хорошая история о Горди. Команда играла на старой Olympia, и кто-то из соперников применил против него силовой прием и повредил ему руку. Горди пришлось покинуть лед и отправиться в раздевалку. Там доктор Джон (Джек) Финли начал зашивать рану.
"Поторопись, – ворчал Хоу. – Мне нужно успеть вернуться".
Когда Финли ускорился, Горди добавил: "Да, Джек, никуда не уходи. Ведь тот парень, который сделал это со мной, скоро сам здесь окажется".
Вот еще одна. В 1995 году "Детройт" был в шаге от выхода в финал Кубка Стэнли впервые с 1966 года. Предстояла пятая игра серии с "Чикаго", а Сергея Федорова беспокоила травма плеча.
Горди сам пришел ко мне и сказал, что Федоров обязан выйти на эту игру. Его присутствие необходимо для победы. "Почему бы тебе не пригласить его на арену, а я сам с ним поговорю?" – предложил Горди.
Я так и сделал. Федоров приехал. Они вместе вышли на лед. И Горди сказал: "Сергей, ты не будешь проходить в плей-офф так далеко каждый год. Так что нужно стиснуть зубы и биться".
Конечно, в следующей игре Федоров сыграл. Она затянулась до второго овертайма. И именно Федоров сделал решающий голевой пас на Славу Козлова.
Брент ПЕТЕРСОН
Это был благотворительный матч, мы играли с командой полиции. И в их составе был молодой, очень активный и агрессивный парень. Горди крикнул ему: "Эй, сынок, это же благотворительный матч". Затем он подождал несколько минут, но ничего не изменилось. Так что Хоу перелез через борт и зажал этого парня в углу. А затем… Бум. Три удара локтем, а у парня сломан нос. Горди тогда был 61 год. Когда бедолагу уносили со льда, Хоу сказал: "Погодите, – подъехал к парню и добавил. – Я пытался докричаться до тебя, сынок. Я предупреждал".
Рик ДАДЛИ
Я выступал в ВХА. Первая игра против "Хьюстона". Я пересекаю синюю линию, а в этот момент Хоу попадает мне клюшкой по лбу.
Через некоторое время мы вбросили шайбу в их зону, и Горди поехал подбирать ее. В этот момент я врезался в него. Решил, что нужно показать ему, что со мной шутки плохи. Он ударился о борт, и мы вместе повалились на лед. Он лишь удивленно посмотрел на меня.
После матча журналисты стали спрашивать, почему мы не подрались. Я ответил: "Это была безвыигрышная ситуация. Если бы я побил его, то побил бы 50-летнего старика. Если бы он выбил из меня все дерьмо, что весьма вероятно, то меня отметелил бы 50-летний мужик".
Мы вновь встретились через месяц. К тому времени мои слова уже стали знаменитыми. В тот вечер Горди подъехал ко мне и подмигнул: "Ты здорово меня потрепал, пацан". Это было потрясающе.
Брайан БУРК
Это был его первый или второй год в лиге. Игра в Торонто, против команды Эдди Шэка. Перед игрой Эдди сказал Хоу: "Слушай, я не хочу сегодня проблем. Так что ты не доставай меня, а я не буду трогать тебя".
И вот шайба в углу, у Хоу есть шанс хитануть Шэка, но Горди играет мягко. Теперь шайба в зоне "Детройта" и Эдди чуть не убивает Хоу. Конечно, Горди к такому готов не был. Он подъехал к Шэка и спросил: "Какого черта это было? Мы же договаривались". – "И ты мне правда поверил?".
А эту историю мне рассказал Тед Линдсэй. Горди моргал каждые 10 секунд. Но делал это очень медленно, что было последствием травмы черепа. При первой встрече это могло показаться даже странным. Потом люди понимали, что это просто побочные последствия травм.
Так вот, Тед Линдсэй вспомнил, как Горди встал на точку вбрасывания в игре с "Чикаго". Когда судья ввел шайбу в игру, то Хоу, неожиданно, ткнул клюшкой соперника в пах. Беднягу унесли со льда.
Тедди спросил: "Какого черта это было?" – "Он дразнил меня, подмигивал мне". – "Тупой за**анец, у него такая же фигня с глазами, что и у тебя".
Хоу сам любил истории. Эта даже описана одной из его книг. Горди рос на ферме. И как-то отец нашел ему работу на бетонном заводе. Там Горди велели: "Так, возьми эти мешки с цементом и сложи их в кучу". А каждый весит фунтов по 50. Через 10 минут Хоу зашел к начальнику: "Так, что теперь?" – "Я же велел не просто перетащить, но и сложить…"
Любому рабочему было непросто поднять один мешок. Хоу мог взять по одному в каждую руку. И даже если ты поднял мешок с цементом, то удержать его очень сложно, только если ты не обладаешь невероятной силой. А для Хоу это не составляло труда.
Джеймс ДАТИ
Несколько лет назад я был ведущим одной благотворительной акции. Горди Хоу присутствовал в качестве почетного гостя. Тогда рассказал историю, которую слышал много лет назад.
Горди пришел на встречу, где все носили именные таблички. Конечно, ему такая табличка не требовалась, но его все равно попросили надеть. Так что на своей он просто написал "Мистер Хоккей". Один из сотрудников каким-то образом понятия не имел о том, кто стоит перед ним, поэтому уточнил: "Мистер Хоккей, какая интересная фамилия! А как ваше имя?" – "Горди". – Горди Хоккей, очень приятно с вами познакомиться". Затем он обернулся к гостям и объявил: "Я хотел бы представить вам всем Горди Хоккея".
Когда я рассказывал эту историю, то Горди кивал в знак одобрения и смеялся. Позже я просило его: "А это правдивая история?" – "Абсолютная брехня. Но история была хорошая. Мне понравилось".
Марсель ПРОНОВО
Когда мы отправлялись на выезд, то в аэропорт нас отвозили на автобусе. Горди всегда ждал в отеле, чтобы все успели загрузиться, потому что знал, что без него Джек Адамс не уедет. Тренер начинал негодовать: "Какого черта? Где его носит?" Тогда мы отвечали: "Ой, кажется мы видели его в лобби". В этот момент в автобус вваливался Хоу. Адамс пристально смотрел на него, но ничего не говорил. Горди так поступал, чтобы возможный опоздавший не подвергся гневу со стороны тренера. Он всегда думал о партнерах. Ведь, если кто-то опаздывал, то Адамс не дожидался бедолагу.
Лэрри РОБИНСОН
Когда я впервые услышал, что Хоу возвращается в хоккей, то был уверен, что он делает это, чтобы поиграть вместе с сыновьями. Но в первом же очном противостоянии я понял: "Черт, я был неправ. Он все еще очень хорош!" Пожалуй, это один из самых выдающихся атлетов за всю истории игры.
Все говорят о Гретцки, Лемье, Кросби, Макдэвиде… Но для меня образец хоккеиста – это Гордон Хоу.
Гарри НИЛ
Вы можете долго спорить, кто является величайшим игроком в истории: Хоу, Беливо, Гретцки, Ришар… И вы будете правы, кого бы из них ни выбрали. Но если вы обратите внимание на то, сколько лет продолжался пик их игры, – Хоу здесь вне конкуренции. Это был настоящий перфекционист, который никогда не переставал работать. Он обладал прекрасным воображением и хоккейным интеллектом. Добавьте к этому его жесткость – и вы получите силу, с которой нельзя не считаться. Если кто-то из игроков "Хартфорда" получал удар исподтишка, то Горди советовал: "Не надо лезть на него сейчас. Выжди время. Следующая игра, через месяц, через год… Когда он уже и забудет о случившемся".
Бобби Баун, с которым я играл в юниорской лиге, в связи с этим вспоминает шикарную историю. Когда он проводил первый сезон в "Торонто", то здорово приложил Хоу, игравшего тогда за "Детройт". Хоу остался на ногах, но он не понимал, что происходит, когда оказался на скамейке. Тот эпизод произошел в 1960 году. В 67-м или 68-м Бобби уже играл за "Голден Силс", когда "Окленд" гостил у "Детройта". И они вновь столкнулись. Баун уже был готов провести силовой прием, но Хоу выставил вперед клюшку и ткнул Бобби прямо в шею: "Я не мог дышать пару минут. Думал, что он сломал мне шею. Некоторое время просто не понимал, где нахожусь. Но когда я чуть пришел в себя и посмотрел наверх, то увидел нависающего надо мной Хоу. Он прокричал: "Теперь мы в расчете, сукин сын". Это была теория хоккея от Горди Хоу, которой он никогда не изменял. Если вы спросите любого игрока, стоит ли жестко играть против Хоу, то он посоветует вам, что лучше этого не делать.
Рэй БУРК
Впервые я встретился с ним на арене в Спрингфилде, потому что лед в Хартфорде не был готов. Не мог поверить своему счастью: я играю против живой легенды. Потрясающе. Я всегда любил слушать рассказы о Горди Хоу, о его стиле игры. И теперь у меня появился шанс увидеть кумира воочию.
Сразу стало понятно, что с ним шутки плохи. В том матче Бобби Миллер жестко атаковал Марти или Марка. Горди посчитал это неправильным. Поэтому вскоре Бобби разъезжал по льду с фингалом под глазом. Хоу быстро объяснил, как не надо вести себя с его сыновьями".
Бобби КЛАРК
Мы были соседями с Марком Хоу. Моя дочь (Джоди) ходила в одну школу с его сыном (Трэвисом). Как-то она пришла с занятий, а я поинтересовался: "Как прошел день, родная?" – "Ой, папочка, все было замечательно. Пришел дедушка Трэвиса и играл с нами весь день". Горди катал всех детей на спине пару часов.
Когда мы играли вместе с Марком, как-то он сказал, что его отец хочет зайти в раздевалку после матча. Помню, что я просидел там долгое время, даже не переодеваясь и не идя в душ. Так боялся пропустить возможной встречи с Горди. А ведь мне доводилось играть против него много раз. Просто хотел пожать руку этому человеку.
Марти ХОУ (сын)
Не знаю, понимал ли я когда-нибудь, что мой отец – один из величайших игроков в истории. Для меня он был просто папой. Люди постоянно расспрашивали меня: "Кем работает твой отец?" Я же отвечал: "Ничего особенного. Он просто играет в хоккей". Мне это занятие даже не казалось настоящей работой. Он просто получал удовольствие от любимого занятия.
По утрам мы любили забегать к нему в комнату и наваливаться на него. Особенно интересно нам было найти новый синяк или порез. И стоит признать, что каждый раз поиски не занимали долгого времени.
Вик ХОУ (младший брат)
Я выступал в Нью-Йорке за "Роверз", когда меня вызвали в основу перед игрой с "Детройтом". Тогда я подумал про себя: "Черт, как бы мне совладать с эмоциями?" Когда мы вышли на раскатку, то все хотели сделать наше совместное фото. Пока мы стояли рядом, я шепнул Горди: "Не знаю, как ты, а у меня трясутся коленки". Он ответил: "Не волнуйся, дождись первого вбрасывания, и все пройдет". Так и случилось.
Вторая игра против "Ред Уингз" запомнилась гораздо больше, потому что я сравнял счет в третьем периоде. Когда шайба влетела в ворота, Горди подскочил и закричал: "Да, молодец!" – хотя гол был забит в ворота его команды.
Джоан КЛАРК (сестра)
Он был большим шутником. Когда он приезжал домой на лето, мы готовили сэндвичи с ночи на следующий день. Когда на работе мы доставали свои бутерброды, то обнаруживали, что остался только хлеб, а ветчина и сыр пропали. Он утаскивал все самое вкусное. И такой фокус он проворачивал несколько раз.
