Газета Спорт-Экспресс от 5 ноября 1996 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 5

Заключительный тур позади, но чемпион по-прежнему неизвестен. Переигровка станет, на мой взгляд, логичной и справедливой развязкой самого захватывающего из всех пяти российских чемпионатов. Логична она потому, что нынешний турнир с его невероятной интригой такого суперматча заслужил.

Хотя, если честно, еще воскресным утром я, например (как, впрочем, и многие), не исключал и развязку попроще. Жило внутри сомнение, что замученный травмами своих лидеров "Спартак" сумеет после поединка с "Гамбургом" набраться сил еще на один тяжелейший матч. Тем более нетрудно было предположить, что "Зенит" играть будет самоотверженно, даже ожесточенно на глазах многочисленной и преданной публики. Все это, вместе взятое, вынуждало прогнозировать успех "Алании", датированный третьим ноября.

Рад, что ошибся, хотя кто любит ошибаться в прогнозах! Но на этот раз ошибиться стоило: дополнительного матча за первое место не знал еще ни германский, ни испанский, ни французский, ни английский футбол. Впрочем, в этих странах сам регламент чемпионата исключает такую возможность. Зато в Италии она существует, но вот уже 30 с лишним лет остается невостребованной. Лишь в 1964 году переигровка потребовалась между "Болоньей" и "Интером". И в СССР, кстати, в том же году возникла необходимость дополнительного матча - соперничали тбилисское "Динамо" и "Торпедо". Через шесть лет - в 1970-м - в суперигре за золото встретились ЦСКА и "Динамо". На этом короткая история отечественных переигровок исчерпывалась. И вот - продолжение, уже чисто российское.

Если бы не бескомпромиссность двух предыдущих туров, наверняка перед последним толковали бы о том, что "Зенит" легко уступит "Спартаку", нижегородский "Локомотив" - "Алании", "Торпедо" - "Динамо", "Локомотив" - ЦСКА, а "Ростсельмаш" - "КАМАЗу". И если бы эти "прогнозы" совпали с реальностью, не осталось бы, наверное, человека, который не обвинил бы наши команды в коррумпированности. Сейчас же, думаю, никому не придет в голову косо смотреть на проигравших. Уверен, что пять воскресных побед нуждавшихся над ненуждающимися в очках не были следствием кулуарной сделки. Нет сомнений, что все решалось на поле в установленные 90 минут.

Далек от мысли идеализировать наших футболистов, но могу утверждать, что их игровые амбиции в последнее время заметно возросли. Отсюда - и множество сенсационных на первый взгляд результатов, которые, впрочем, при ближайшем рассмотрении таковыми вовсе не кажутся. Зная всю подоплеку поединков "Черноморец" - "Ротор", "Балтика" - ЦСКА, "Локомотив" - "Ротор", "Спартак" - "Ростсельмаш", ЦСКА - "Черноморец", не стоило удивляться неудачам лидеров.

"Только в чемпионате с участием двух команд можно смело прогнозировать победу команды, заинтересованной в очках, над той, которой эти очки уже не нужны. Но у нас ведь не две команды в чемпионате", - сказал как-то арбитр Сергей Хусаинов. И в этих последних турах слова Хусаинова получили наиболее яркое подтверждение за всю нашу 5-летнюю футбольную историю. Нельзя сказать, что раньше такого не случалось, но слишком уж велика была разница в классе лидеров и всех остальных. Сейчас, когда уровень команд подравнялся, табличных сенсаций можно ждать от каждого матча.

В последнем туре, впрочем, их не было. Выиграли все те, кому очки были нужнее. Но достаточно было видеть состояние игроков "Зенита" после матча со "Спартаком", чтобы понять, сколь яростным было их стремление отобрать у москвичей хотя бы два очка. "Спартак", однако, в этот вечер был сильнее - не намного, быть может, однако в сочетании с упорством и самоотверженностью хватило и этого, не слишком значительного, преимущества. Питомцы Георгия Ярцева в который уже раз за сезон подтвердили, что умеют в решающий момент показать характер. Вспомните, сколько уже за спиной у "Спартака" таких игр: "Алания", "Локомотив", ЦСКА, "Кроация", "Торпедо".

Вокруг питерского матча ходило множество кулуарных разговоров. Кто-то утверждал даже, что высшие, правительственные силы не дадут "Спартаку" потерять очки. И действительно, высшие - только совсем другие - силы вмешались. Силы, которые сочли необходимым завершить чемпионат именно так, как он теперь завершится.

Михаил ПУКШАНСКИЙ