Газета Спорт-Экспресс от 9 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 3

"БАРНСЛИ" - "ДВОРНЯГИ" ИЗ ЙОРКШИРА ГОТОВЫ КУСАТЬСЯ

История английского футбола знает немало случаев, когда в высшую лигу пробивались клубы, никогда прежде там не игравшие и само появление которых в элите поначалу воспринималось как нонсенс.

Судьбы этих команд складывались по-разному - некоторым так и не удавалось избавиться от присущего новичкам некоторого комплекса неполноценности. Они тут же возвращались туда, откуда пришли, - в безвестность низших дивизионов. Так было, к примеру, в 1962 году со скромным лондонским клубом "Лейтон Ориент", а через двенадцать лет после этого - с "Карлайл Юнайтед" из небольшого городка, расположенного рядом с шотландской границей. Они повращались в течение одного сезона в "высших кругах" и были с порога отвергнуты сливками первого дивизиона.

Другая категория команд - те, что сумели со своим появлением произвести настоящий фурор, но все равно по прошествии двух-трех лет не выдерживали конкуренции и вылетали из премьер-дивизиона. В начале 80-х в высшую лигу ворвались сразу два ниспровергателя авторитетов. В 1981-м валлийский "Суонси Сити", возглавляемый молодым амбициозным тренером Джоном Тошаком, с наскоку обосновался на верхней строчке турнирной таблицы, однако продержался на ней недолго, и два года спустя камнем начал падать на самое дно английского профессионального футбола, где в настоящее время и пребывает. А в 1982 году базирующийся в лондонском пригороде "Уотфорд" под руководством Грэма Тэйлора, ставшего через десять лет во главе английской сборной самой комической фигурой Великобритании, и благодаря деньгам своего преданного фаната Элтона Джона и вовсе грозил стать чемпионом страны с первой же попытки. Помешал этому только сокрушавший тогда всех подряд "Ливерпуль". И все же "Уотфорд" завоевал в 83-м серебряные медали, в 84-м вышел в финал Кубка Англии. Но еще через три года, после частичной потери Элтоном интереса к своему детищу, и, как следствие, распродажи ведущих игроков вроде Джона Барнса или Мориса Джонстона, "Шмели" утратили позиции. В 88-м самый "люмпенский" клуб страны "Миллуолл", как и "Суонси" в начале десятилетия, сразу после появления среди аристократов поначалу привел последних своей бескомпромиссностью в шок и также походил в лидерах. Но, к разочарованию фанатов клуба из Восточного Лондона, давно и обоснованно считающихся самыми крутыми в Туманном Альбионе, лидеров "Миллуолла" Тедди Шерингема и Тони Каскарино переманили в свой лагерь "богачи". И, к большому облегчению высоких чинов как в полиции, так и Футбольной Ассоциации, в 1990-м команда покинула высший дивизион, куда не так давно тщетно пыталась вернуться при помощи российских пилигримов Сергея Юрана и Василия Кулькова. Чем закончилась та затея, в Ист-Энде вспоминать не любят - вместо премьер-лиги "Миллуолл" проследовал в противоположном направлении - в третий дивизион.

Схожие судьбы в разные годы складывались у "Брайтона", "Оксфорда" (который, правда, успел овладеть Кубком Лиги), "Олдхэма", "Суиндона"... А что ждет в премьер-лиге еще одного гадкого утенка - "Барнсли"? Вопреки всем прогнозам непритязательный клуб из графства Йоркшир финишировал во втором дивизионе вслед за бывшим на голову сильнее всех "Болтоном", и впервые в своей биографии, насчитывающей сто девять лет - ровно столько, сколько и профессиональная лига, - будет играть среди сильнейших.

Барнсли - ничем особо не примечательный индустриальный город, расположенный километрах в семидесяти к востоку от Манчестера и примерно на полдороги между Шеффилдом и Лидсом. Живут здесь приблизительно девяносто тысяч человек, которые на девяносто же процентов заняты в тяжелой промышленности. Состоит Барнсли в основном из мрачных заводских кварталов, за что заслужил в стране репутацию самого непривлекательного города.

Биография же футбольного клуба "Барнсли" до недавнего времени также была образцом посредственности. Правда, в далеком 1912 году эта команда, игравшая тогда во втором дивизионе, к всеобщему удивлению ухитрилась завладеть Кубком Англии, но тот трофей до сих пор остается единственным достижением "красно-белых", которые большинство сезонов за прошедшее столетие провели в третьем и четвертом дивизионах. Самым известным игроком в истории клуба остается знаменитый североирландский защитник Данни Блэнчфлауэр - в начале 50-х он с успехом защищал цвета "Барнсли" перед тем, как перейти в "Тоттенхэм", который он привел в 1961 году в качестве капитана к золотому дублю.

Небольшие финансовые ресурсы не позволяли "Дворнягам", как называют "Барнсли" в стране, претендовать в чемпионате на что-то серьезное. И во многом поэтому усилия многочисленных наставников, среди которых были известные в прошлом игроки "Лидса" Норман Хантер, Бобби Коллинз и Эдди Грэй, а также нынешний ассистент Брайана Робсона в "Мидлсбро" Вив Андерсон, оставались тщетными. "Барнсли", правда, пятнадцать лет назад удалось прочно закрепиться во второй по значению лиге английского футбола. Но болельщики клуба настолько свыклись с уготованной их любимцам ролью вечных середняков, что назначение летом 1994 года играющим тренером бывшего полузащитника "Шеффилд Уэнсдей" Данни Уилсона восприняли без большого энтузиазма. За плечами Уилсона была многолетняя профессиональная карьера в "Бэри", "Честерфилде", "Брайтоне", "Лутоне" и "Уэнсдей" плюс 24 выступления за сборную Северной Ирландии, но совершенно отсутствовал опыт тренерской работы. Тем не менее результаты его трехлетней работы превзошли все ожидания. Потратив за все это время на усиление состава лишь полтора миллиона долларов - мизерную по британским меркам сумму, - "Барнсли" преуспел по сравнению с такими транжирящими деньги налево и направо клубами, как "Куинз Парк Рейнджерс" и "Шеффилд Юнайтед", не говоря уже о "Мидлсбро", проследовавшем по итогам сезона в обратном направлении - из премьер-лиги во второй дивизион.

А ведь в составе "Барнсли" не было ни одного известного широкой публике игрока - в лидерах команды ходили мощный голландский центральный защитник Ариан де Зеув, а также появившийся в составе осенью атакующий полузащитник из Тринидада Клинт Марселл. Линия нападения, состоявшая из Нила Редфирна и Джона Хендри, на пару забила в прошедшем чемпионате 32 мяча - не Бог весть какой результат для марафонской дистанции турнира в 46 игр. Зато результативно играли полузащитники, среди которых помимо Марселла выделялись Пол Уилкинсон и Энди Лидделл.

Во многом удачный исход всей кампании для "Барнсли" предопределил резвый старт - в первых пяти матчах были одержаны победы. И хотя в дальнейшем все складывалось для команды не так гладко, ниже пятого места, гарантировавшего участие в плей-офф, она не опускалась. Решающим стал для Данни Уилсона и его игроков домашний матч предпоследнего тура с "Брэдфордом". После победы - 2:0, забронировавшей за вечными середняками второе место и пропуск в высший класс, счастливые посетители стадиона "Оукуэлл", верой и правдой служащего "Барнсли" с момента основания команды, высыпали на поле и на собственных плечах отнесли игроков в раздевалку, где последних уже ждал душ из шампанского.

"Этот успех значит для жителей города очень многое, - сказал тогда счастливый Уилсон, - за последние десятилетия на их долю выпало много неурядиц и потрясений, и людям было как воздух необходимо какое-нибудь радостное событие, способное перевернуть их жизнь. Теперь они живут предвкушением нашего участия в премьер-лиге".

Многих нейтральных наблюдателей, следящих за "Барнсли", потрясает, как много удалось сделать Уилсону за три года пребывания у руля. "Я двадцать лет назад играл здесь. Тогда это была беспросветная дыра, но с того времени изменилось абсолютно все. Если они прикупят еще двух-трех приличных игроков, то вполне смогут удержаться и в компании сильнейших", - таково мнение Нила Уорнока, опустившего в прошлом же сезоне "Олдхэм" из второго дивизиона в третий.

Руководство "Барнсли" и само понимает, что с тем багажом, с которым им сопутствовал успех во втором дивизионе, в премьер-лиге делать будет нечего, и поэтому новые покупки не заставили себя ждать, благо клуб заключил новый и весьма выгодный спонсорский контракт с фирмой ORA Electronics. Первым приобретением Уилсона в межсезонье стал молодой вратарь из Германии Ларс Леезе, прошлый год просидевший на скамейке запасных в леверкузенском "Байере". А затем "Барнсли" почти в пять (!) раз превзошел собственный трансферный рекорд, выложив полтора миллиона фунтов за македонского форварда Георгия Христова, отлично зарекомендовавшего себя в белградском "Партизане". На днях в рядах команды появились еще два игрока национальных сборных - словенец Алеш Крижан и южноафриканец Эрик Тинклер.

Десять лет назад, будучи шестнадцатилетним подростком, Тинклер стажировался в "Ковентри", но тогда разрешения на работу в Англии он не получил и был вынужден отправиться в Португалию, где и выступал все это время, пока год назад не принял предложение итальянского "Кальяри". Приглашение со стороны "Барнсли" южноафриканец принял с удовольствием, поскольку всю жизнь мечтал играть именно в английском чемпионате.

В общем, новичок премьер-дивизиона еще за месяц до начала сезона успел основательно укрепить свои ряды, чем, безусловно, повысил шансы не расстаться с элитным обществом с первого же раза. А там. как знать, может, и утвердиться в когорте сильнейших, чтобы лет через двадцать премьер-лигу было невозможно представить без "Барнсли". Команду Данни Уилсона вдохновляет на свершения пример других провинциалов - "Ковентри Сити", которые, впервые пробившись в элиту в 1967-м, так в ней до сих пор и пребывают, хотя эксперты из года в год не устают твердить, что следующий сезон станет для "небесно-голубых" последним. Таких "последних" сезонов у "Ковентри" набралось уже тридцать. А есть еще и "Уимблдон", за двадцать лет выбившийся из мириад любительских клубов в число ведущих в стране...

Словом, заведомо считать "Барнсли" обреченным не следует - до начала чемпионата в английском футболе все равны, и не исключено, что острые зубы "Дворняг" еще почувствуют на своей шкуре признанные аристократы.

Иван МОСКАЛЕНКО