Газета Спорт-Экспресс от 22 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

Хоккеисты сборной России выполнили задачу-минимум - за тур до окончания первого этапа они обеспечили себе место в первой пятерке, дающее право на следующий год выступать в группе "А". В воскресенье россияне сыграли вничью со сборной Швейцарии - 6:6, а до этого два матча проиграли: американцам - 3:11 и финнам - 5:10 .

Мировая табель о рангах не переносится автоматически с хоккея на льду на роликовый хоккей. Хотя здесь и играют, как правило, переквалифицировавшиеся на лето "зимние" игроки, тем не менее специфика игры дает о себе знать. Тот, кто быстрее ее усвоил, кто лучше приспособился к новым правилам, получает преимущество. У швейцарцев проходит национальный чемпионат с восемью командами, у финнов тоже хватает клубов и катков с "сухим" льдом. В Германии играют четыре лиги. Особняком стоят команды США и Канады - они просто на голову выше всех. Здесь действует профессиональная лига, и, что удивительно, владельцы клубов отпустили своих игроков в сборные.

Валентину Гурееву, который руководит россиянами, приходится нелегко. У большинства наших игроков мышление ледового хоккея, стремление побольше пасовать, а требуется другое: побольше бросков, прямых атак на ворота соперников. Со швейцарцами наши опять создали себе проблемы - после первых двух "четвертушек" проигрывали - 1:3. В перерыве удалось "уговорить" игроков побольше бросать. И защитник Евгений Губарев именно дальними бросками - метров с 12 - 14 - сделал хет-трик. Сейчас мастерство вратарей выросло настолько, что редко когда, удается им забить с метра-полутора, а вот атаки с сильным первым броском и последующим накатом на добивание отскочившей от щитков легкой пластиковой шайбы оказываются результативными. Зато если шайба "легла" на крюк клюшки, то летит она как из пращи.

- У этого хоккея хорошее будущее, в том числе и в России, - считает швейцарец Доминик Сенн, возглавляющий In-Line у себя дома. - Роликовые коньки продаются лучше, чем любой другой инвентарь, они популярны среди молодежи. Хоккеисты ваших ледовых команд играли в нашем чемпионате и считали это лучшей предсезонной подготовкой, а уж для вратарей это просто идеальная тренировка. Российским игрокам не хватает пока опыта, но он придет, если, конечно, появится хотя бы один каток с пластиковым покрытием...

Воскресным вечером почти все команды пришли посмотреть игру сильнейших - сборных США и Канады. Прошлогодние чемпионы мира американцы выложились в родных стенах и выиграли - 9:6. Всем ясно, что этим же командам предстоит еще один матч - финал за золото, остальные игры для американцев и канадцев - просто необходимая формальность. А вот за бронзу будут спорить швейцарцы, финны, россияне и, вероятно, чехи, которые уверенно лидируют в группе "В" и могут попасть в плей-офф вместо команды Германии.