Газета Спорт-Экспресс от 9 августа 1997 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

ДУЭЛЬ ВЫИГРАЛ ДЖОНСОН? НЕТ, ДУЭЛЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ!

Всегда есть что-то завораживающее, когда в каком-либо виде спорта соперничество за звание лучшего выливается в принципиальную дуэль. Мужской барьерный спринт с недавних времен относится к таковым. Как бы ни рекламировали в преддверии чемпионата словака Игоря Ковача или Флориана Швартхоффа из Германии, финал расставил точки над i. За золото сейчас способны были бороться лишь двое: чемпион мира-93 Колин Джексон из Великобритании и чемпион мира-95 американец Аллен Джонсон.

Вообще-то первая их дуэль на действительно высочайшем уровне должна была состояться именно в Гетеборге. но темнокожий валлиец тогда серьезно повредил ногу и отдал свой титул Джонсону без боя. Очное соперничество продолжилось на Олимпиаде в Атланте, причем состояло оно из двух попыток и закончилось абсолютной победой американца: он обошел Джексона и в полуфинале, и в финале.

История повторилась в Афинах. Вновь Джексон с Джонсоном угодили в один полуфинальный забег, но на сей раз верх в противоборстве наконец-то достался представителю Старого Света. Итак, говорили любители примет, все теперь можно предугадать: золото должно оказаться у Джексона.

В финале два главных героя, которые обречены были приковать к себе внимание публики, оказались, как и положено им по рангу, на центральных дорожках - 4-й (Джонсон) и 5-й. В момент перед забегом, который почти единодушно признавали одним из центральных событий чемпионата, на Олимпийском стадионе, где ветерок обычно гуляет, как шальной, воцарился полный штиль. Словно по заказу. Для того чтобы битва барьерных гигантов прошла в "тепличных" условиях. А вскоре болельщикам Джексона пришлось признать очередное фиаско своего кумира. Хотя он и преодолел дистанцию так быстро, как не делал этого со времен звездного для него 1993 года: победить сегодня Джонсона, не разменяв 13 секунд, по всей вероятности, невозможно. Но и у британца, несмотря на поражение, сохранялся пусть маленький, но все-таки повод для радости. Его мировой рекорд - 12.91 секунды - еще штутгартского образца все же в очередной раз устоял. Как ни напорист был Джонсон, как ни старался повергнуть он окончательно своего великого соперника, ему опять не хватило считанных сантиметров. Подобное уже случалось с американцем дважды в прошлом году, когда он с одинаковым временем - 12.92 финишировал сначала 23 июня в Атланте, а затем, ровно через два месяца, 23 августа - в Брюсселе.

Впрочем, сам Джонсон неприступностью джексоновского рекорда расстроен, кажется, ничуть не был: "После полуфинала мой организм был почти полностью обезвожен, и всю ночь я просыпался и пил. пил, пил. Сегодня же я почувствовал: можно показать исключительно хорошее время. Я не боялся того, что рядом со мной, на соседней дорожке, находился Джексон. Сегодня он был не в состоянии сбить меня с ритма". Но и Джексон вовсе не предавался отчаянию: "Полагаю, что сделал сегодня вполне достаточно для завоевания золотой медали, но... В будущем найдутся и время, и место для более удачных моих выступлений. Сейчас я на пути к оптимальной форме, а Аллен уже достиг ее. Еще несколько дней тренировок, и мы вполне сможем сойтись плечо к плечу в великом забеге, в котором, вполне вероятно, будет сокрушен мой мировой рекорд".

Остальным, помимо Аллена Джонсона и Колина Джексона, пригласительные билеты на этот рекордный гала-вечер не предлагаются.