Газета Спорт-Экспресс от 2 сентября 1997 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 10

МАНГЕЙМ. В Германии завершился 24-й чемпионат Европы по преодолению препятствий, двойную победу в котором, как и ожидалось, одержали немецкие всадники во главе с трехкратным (в 88-м и 96-м в командном, а в 92-м - в личном зачете) олимпийским чемпионом 34летним Людгером Бирбаумом.

Лидер немецкой сборной впервые в своей карьере выиграл высший европейский титул (восьмой в истории немецкого конкура) в довольно горячей схватке с первым в истории этого вида спорта трехкратным обладателем Кубка мира 54-летним австрийцем Хуго Симоном. Их финальная дуэль в воскресном сложнейшем двухгитовом конкуре с высотой препятствий до 160 см закончилась вничью: оба не набрали в двух гитах ни одного штрафного очка. Но чемпионом Европы был назван Бирбаум, поскольку первенство континента - соревнование многоступенчатое, победитель в котором определяется по сумме всех конкуров. Симон набрал за четыре дня 4,35 штрафного очка.

Днем раньше немецкая сборная, выступавшая в Мангейме без опытнейшего двукратного чемпиона мира и олимпийского чемпиона-96 в команде Франке Слоотхака (он травмирован сам и травмированы обе его лошади), с двумя дебютантами в составе - Маркусом Бирбаумом, младшим братом Людгера, и Маркусом Мершформаном - в третий раз в своей истории выиграла континентальное золото в командном зачете. Подобного успеха немцы не добивались с 1981 года. Лишь в 1985 году команда конкуристов Германии была бронзовым призером чемпионата Европы. Поверженными оказались чемпионы Европы-91 и олимпийские чемпионы-92 голландцы, а также двукратные (93, 95) чемпионы континента швейцарцы - обе эти сборные выступали в Мангейме при заполненных до отказа (более 100 000 зрителей за три дня) трибунах в присутствии канцлера Германии Гельмута Коля в сильнейших составах.

Впервые с 1985 года ни одной медали не досталось французам. Удивительно, но никакой приметной роли не сыграли в Германии опытнейшие и некогда сильнейшие на континенте англичане. Российские конкуристы в 24-м чемпионате Европы участия не принимали.

Любопытным получился не входивший в программу чемпионата сложнейший "Гран-при Мангейма", в котором спор за победу вели хозяева и гости из Бразилии. Первым в итоге стал молодой южноамериканец Родриго Пессоа на коне по кличке Томбой, который оказался всего на сотую долю секунды резвее запасной лошади Людгера Бирбаума Ит'сми.

24-й чемпионат Европы по конному спорту. Конкур. Личное первенство. 1. Людгер Бирбаум (Германия) на Ратина Z - 0. 2. Симон (Австрия) на Е.Т. - 4,35. 3. Меллигер (Швейцария) на Кальваро 12,20. 4. Ниберг (Германия) на Фо Плеже - 13,67. 5. Маркус Бирбаум (Германия) на Леди Вайнгард - 14,72. 6. Макнот-Мэндли (Швейцария) на Дульф - 14,90... 8. Лансинк (Голландия) на Кальваро Z - 15,71. Командное первенство. 1 . Германия (Людгер Бирбаум на Ратина Z, Маркус Бирбаум на Леди Вайнгард, Ниберг на Фо Плеже, Маршформан на Баллерина) - 15,75. 2. Голландия (Хендрикс на Финесс, Ромп на Мистер Блю, Топc на Топ Ган Ла Силья, Лансинк на Кальваро Z) - 21,61. 3. Великобритания (Майкл Уайтейкер на Эшли, Биллингтон на Ит'с Отто, Смит на Тис Ханнауэр, Джон Уайтейкер на Велхэм) - 34,86. 4. Франция - 46,89. 5. Ирландия - 48,83. 6. Швейцария - 50,05. 7. Австрия 64,96. 8. Италия - 72,61. 9. Бельгия - 77,48. 10. Швеция - 93,89. 11. Испания - 95,90. "Гран-при Мангейма". 1. Родриго Пессоа (Бразилия) на Томбой - 0/38,84. 2. Людгер Бирбаум на Ит'сми - 0/38,85. 3. Ниберг, на Эсприт - 0/39,38. 4. Диниц (Бразилия) на Ральф - 0/40,23. 5. Нельсон Пессоа (Бразилия) на Галобе дю Рюэ - 0/40,36. 6. Лэмпэрд (Великобритания) на Эббервиль Дрим - 0/41,04.