Газета Спорт-Экспресс от 14 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 2

Александр КОРОЛЮК

МАКСОРЛИ ПОМОГ МНЕ ПЕРЕЕХАТЬ К ЖЕНЕ

Игорь РАБИНЕР - собственный корреспондент "СЭ" по Северной Америке

ЛИЛИПУТ В СТРАНЕ ГУЛЛИВЕРОВ

Все минувшее лето пресса Сан-Хосе, весьма чуткая к настроениям руководства "Шаркс", не писала о Королюке ни слова. Каждый шаг задрафтованных в первых раундах последних лет Андрея Зюзина, Марко Штурма и Патрика Марло фиксировался местными хроникерами, а 21-летнего российского дриблера для них как будто не существовало.

Королюк об этом высказывании ничего не знал. Но даже если бы и знал, ему оно было бы до лампочки - такой он человек. Он говорит: "Если мне дано играть в хоккей, да еще в НХЛ - значит, буду играть. А по поводу роста что толку переживать? Все равно его не изменишь". Уверенный в себе до невозможности - такое он на меня произвел впечатление. И на льду, и в жизни. Он и контракт ни в какую не хотел подписывать меньше чем на 400 тысяч долларов: "А почему я должен соглашаться на небольшую зарплату, если знаю, что играю лучше многих из тех, кто получает куда больше?" И он своего добился: 3-летний договор на 475 тысяч долларов в год плюс 600 тысяч "подъемных". Но такие деньги платят, только когда ты в в основе, а в нее еще надо было попасть. Во что, по-моему, кроме него самого и его агентов, никто не верил. Ведь даже если потенциально Королюк - игрок уровня Тео Флери, то сколько пота и крови ему нужно пролить, чтобы получить хоть возможность это доказать.

ДРАФТОВЫЕ КРУГИ АДА

Так уж невезуче складывалась изначально его судьба, что в отличие от Зюзина, Штурма и Марло он был выбран не в первом раунде драфта, а только в шестом. И если на тех работает не только их природный талант, но и цифра, обозначающая номер выбора на аукционе игроков, то Королюку нужно было прыгнуть выше головы, чтобы прорваться в НХЛ.

- Обычно одним из решающих факторов при определении номера игрока на драфте становится его выступление на молодежном чемпионате мира, - рассказывает Королюк. - И я стал на нем с 8 голами лучшим бомбардиром. Но произошло это уже после драфта. Родись я чуть позже, то выбирали бы меня не в 94-м, а в 95-м, уже после того чемпионата, и я был бы в первом раунде. А так меня никто не знал, и многое из-за этого для меня в жизни усложнилось. Но судьбу не изменишь.

И он начал доказывать. Сначала на том молодежном чемпионате мира. Затем в "Крыльях Советов", где в сезоне-95/96 он забросил в 30 матчах 30 шайб и стал лучшим снайпером чемпионата РХЛ. Потом на турнире "Известий", где он был признан самым полезным игроком и опять же забил больше всех. Но в "Сан-Хосе" ко всем этим достижениям относились спокойно: мол, это в Европе все его фокусы проходят, а в Америке его затопчут так, что никто бедолагу и не заметит.

Агент Королюка Олег Поляков говорит: "Для Саши показать свои лучший хоккей именно тогда, когда это больше всего надо, - не проблема. Более того, это его фирменная черта. Он всю жизнь доказывал, что с его ростом можно выжить в этом хоккее. Любопытный эпизод произошел, когда он играл в "Манитобе" в ИХЛ. Команда ему попалась - слабее не бывает. И вот у них трехматчевый выезд на Запад: Финикс, Лонг-Бич, Лас-Вегас. Я говорю ему: "Это близко от Сан-Хосе, поэтому наверняка скауты приедут. Надо сделать все, чтобы им приглянуться". Он спрашивает: "А все - это что?" Отвечаю: "Ну, к примеру, по голу в каждой игре забить". И начинается. В Финиксе проигрывают - 1:3. Шайба на счету Королюка. На Лонг-Бич - 1:4. Опять Королюк. В Лас-Вегасе играют вничью - и вновь Сашка забил! Звонит мне сразу после игры: "Ну что там в Сан-Хосе говорят? Ты же просил по одной в каждой игре забить - я и забил". Уникальный он человек. Абсолютно без комплекса неполноценности, без страха, а что такое волнение, вообще не знает".

ВСЕ НАЧАЛОСЬ С ДМИТРИЕВА

И Королюк, и его агент подчеркивают, что главную роль в становлении Александра как хоккеиста сыграл Игорь Дмитриев. "Если бы не Игорь Ефимович, в первую сборную он вряд ли бы попал, - считает Поляков. - Саша - человек довольно конфликтный, не ладил со многими тренерами, но Дмитриев, когда-то разглядевший его еще в дубле "Крыльев", стал для него почти вторым отцом. Саше повезло: когда ему нужно было пробиться в молодежку, Дмитриев стал ее главным тренером, а потом он вовремя пришел в первую сборную. Он обожал Сашку за то, что на него всегда можно положиться в самый трудный момент. Он подходил к нему и тихо говорил: "Саша, надо..." У меня с Игорем Ефимовичем давние хорошие отношения, и когда я недавно позвонил ему в больницу Бурденко, где он проходил реабилитацию после операции, первое, что услышал: "Ну как там Саша?"

Оказывается, в том, что Королюк в середине прошлого сезона попал в ИХЛ, тоже огромная заслуга Дмитриева. В его положении согласиться на уход Королюка было крайне невыгодно: ведь если хоккеист уезжает не напрямую в НХЛ, а в низшую лигу, то российский клуб за него денег не получает. Но президент "Крыльев Советов" пожертвовал материальной стороной дела ради человеческой - он знал, что Александру позарез нужно было в тот момент уехать. Потому что после хотя бы полугода выступлений в Северной Америке "Акулы" были обязаны сделать ему хотя бы квалификационное предложение, иначе теряли бы на него все права.

А еще более усугубила для него необходимость уехать в Северную Америку дисквалификация, которую Королюк заработал в конце прошлого года за удар судьи во время турне сборной по Канаде.

- Это была последняя, седьмая игра в той серии, - вспоминает Александр. Счет по матчам был 3,3, и в этой встрече должен был определиться общий победитель. И они поставили судью, который начал нас откровенно душить. Как только канадцы наших ребят ни били - он ничего не замечал. Меня со всей силы стукнули сзади по ноге - хоть бы что. А не выдержал я в тот момент, когда он меня удалил - правда, по делу, за подножку. Но я был заведенный, подъехал к нему и слегка толкнул - он даже не упал. Думал, удалением до конца игры все и ограничится. А через неделю узнал, что дисквалифицировали на год... Слава Богу, что потом срок скостили и в мае я смог сыграть на чемпионате мира.

Олег Поляков считает: "Все, что ни делается, - к лучшему. После этого он понял, что судья за океаном - личность неприкосновенная. В НХЛ даже самый страшный боец от судьи держится за километр".

Дисквалифицировала Королюка Международная федерация хоккея, а в профессиональных клубах североамериканских лиг он мог играть - и продолжил выступления за "Манитобу". Перед первым матчем пообещал журналистам за оставшиеся 40 игр забить 20 голов - цифру, по его признанию, взял с потолка. И свое обещание выполнил, забросив точнехонько два десятка шайб.

УВИДЕВ ШАЙБУ В СВОИХ ВОРОТАХ, БУРК ЗАПЛАКАЛ

"В ИХЛ ему очень помогло не только его мастерство, но и то, что у него совершенно нет чувства страха, - говорит Поляков. - Как-то известный судья Леонид Вайсфельд рассказал мне одну историю. Саша в матче с "Динамо" полез драться с Максимом Кузнецовым, который выше его на 20 с липшим сантиметров! И "вырубил" его! По словам Вайсфельда, хуком снизу. Я как узнал - позвонил ему: "Ты что, к нему с табуреткой подъехал?" Он ответил: "А я даже и не заметил, какого он роста". А вот еще случай, который прекрасно, демонстрирует его характер. "Крылья" играли опять же с "Динамо", проигрывали в третьем периоде - 1:5, и обе команды уже откровенно смотрели на часы. Один Саша успокоиться не мог. Въехал в чужую зону и очень жестко вбил в борт, кажется, защитника Ореховского - того увезли с площадки. Тут же у "Динамо" на лед выскочил Игорь Бахмутов - и Королюку в шею сзади клюшкой обеими руками. И кулаком еще добавил. Саша встает, губа рассечена, кровь льется. Дмитриев с лавки кричит: "Сменяйся!" А он кровь вытер и поехал на вбрасывание. Такие моменты о человеке иногда больше говорят, чем самые красивые голы".

А ведь красивые голы для Королюка - это именно то, ради чего он выходит на лед. Он даже на тренировке не может без того, чтобы не выдержать паузу, распластать на льду вратаря и закатить шайбу в пустые ворота, чему удивлялся давно влюбленный в Королюка главный скаут "Шаркс" Джон Фергюсон. "Почему ты все время так делаешь?" - недоумевал он. А Королюк просто не может играть иначе! Все помнят самый красивый гол последнего чемпионата мира, который он забил чехам, издевательски "накрутив" двух защитников и вратаря. И было это в первом его матче после той самой дисквалификации, из-за которой ему пришлось пропустить две стартовые игры сборной. "Вообще-то он на свои голы всегда очень спокойно реагирует, - говорит Поляков. - Но тут весь просто светился: видал, мол, какой положил?"

А еще чуть позже, во время superskills competition всех звезд чемпионата в борьбе за самый красивый гол он, выйдя один на один с самим Шоном Бурком, развернулся на 180 градусов и, находясь спиной к воротам, пробросил шайбу между собственных ног и между щитков знаменитого вратаря. По рассказам очевидцев, на глазах ошеломленного Бурка выступили слезы. За шайбу, заброшенную в ворота чехов, Александру достались швейцарские часы.

ТРЕНИНГ-КЕМП: БОРЬБА С НЕДОВЕРИЕМ

Несмотря на все это, "Шаркс" в Королюка так до конца и не верил, хотя подписал с ним после трехлетней волокиты контракт. Все его достоинства перечеркивал один-единственный недостаток - размеры. Но, напрочь лишенный комплекса неполноценности, Александр абсолютно на этот счет не волновался. Он приехал в Штаты из Москвы в июле и сначала отправился в Миннеаполис, где его американский агент Брайан Лоттон, с которым Поляков работает в связке, проводил для своих клиентов собственный летний лагерь. Лоттон - один из редчайших агентов, так как сам играл в хоккей на НХЛовском уровне. Он даже вошел в историю, став в 1983 году первым игроком, родившимся в США, который был выбран под общим первом номером на драфте лиги.

"Как думаете, тренер Дэррилл Саттер вам симпатизирует?" - спросил я Королюка уже к концу сбора. "По-моему, он ко мне не очень хорошо относится, что мне не нравится. С теми же Марло или Штурмом он все время возится, что-то им подсказывает. А ко мне за весь кемп вообще ни разу не подъехал.

Зато опытные игроки "Шаркс", по словам Королюка, отнеслись к нему очень душевно - особенно Марти Максорли, Тони Грэнато и Тодд Гилл, всегда помогающие 21-летнему парню и советом, и делом. Характерна такая история, рассказанная мне хоккеистом. Жена Александра Юлия, будучи на седьмом месяце беременности, с начала тренинг-кемпа жила в гостинице "Де Анза", что в пяти минутах ходьбы от "Сан-Хосе Арены", а сам Королюк поселился, как и все остальные игроки, в "Хилтоне". Так продолжалось пару недель - до тех пор, пока за завтраком в "Де Анзе" не столкнулись Юлия Королюк и жена перешедшего в "Шаркс" из "Сент-Луиса" опытного Стефана Матто. Узнав, что Королюки живут в разных гостиницах, она поделилась этой информацией с мужем, а тот - с другими ветеранами команды, которые решили, что это не дело. Во главе с Марти Максорли они подошли к Саттеру и изложили свою точку зрения. Тот тут же подозвал Королюка: "Конечно, живи вместе с женой. Извини, я просто не знал". Правда, Александр несколько сомневается в искренности тренера, но тем не менее к жене он переехал. Машину он еще купить или арендовать не успел, поэтому ходит на тренировки и игры в "Арену" пешком. А если занятия проходят в более удаленном от гостиницы Ice Center, то за ним заезжают Назаров или Козлов.

- Общаюсь я в основном с русскими, потому что английский у меня пока не очень. Когда у тебя есть семья, ты много времени уделяешь ей, а значит - меньше общаешься с ребятами-американцами. Это тормозит изучение языка. Помогли, правда, месяцы в "Манитобе", где, кроме меня, ни одного русского больше не было. А здесь вон сколько, и со всеми очень приятно играть - всегда отдадут пас. Эх, поставили бы нас вместе - были бы лучшими!

Андрей Назаров ему действительно очень помог в последнем матче тренинг-кемпа. А до того... До того Александра выпускали в каждом выставочном матче. И во всех он приводил публику в экстаз. К примеру, в игре против "Рейнджерс" ворвался справа в зону, срезал угол, оттер корпусом защитника, уложил на лед вратаря и уже был готов запихнуть шайбу в пустые ворота, как был сбит толчком в спину. Но буллит назначен не был - лишь две минуты штрафа. А Королюку нужен был именно гол. От матча к матчу он все более отчетливо понимал: какие бы финты он ни демонстрировал, если на тренинг-кемпе ничего не забьет - фарм-клуба не избежать.

Он приходил каждое утро в раздевалку и думал: а вдруг сейчас объявят? Но этого так и не произошло. А "Акулы" поехали на выезд - на две последние предсезонные игры с "Лос-Анджелесом" и "Ванкувером".

- Против "Кингз" мы играли в городе Бойс, штат Айдахо. Такого льда, как там, я никогда в жизни не видел. Его стали делать только в 15.00, и из-за того, что он не был готов в срок, начало матча отложили на полтора часа. И все равно - сплошной снег и лужи, шайба скачет. Но я знал - какой бы ни был лед, мне надо забивать. Отступать некуда.

И он забил, в большинстве переправив в ворота шайбу, отскочившую от голкипера. На игру в Ванкувере Королюка выпустили в звене с Назаровым и бойцом Вудом. И уже в первом периоде Александр, получив шайбу от Андрея, в своем фирменном стиле объехал ворота и неудобной стороной клюшки переиграл Кирка Маклина. А в следующей своей смене вышел один на один, угодил во вратаря, но Вуд добил шайбу в сетку, и Королюку была записана еще и передача. И стало ясно, что Александр Королюк, в которого до начала тренинг-кемпа верил только он сам, остается в "Сан-Хосе Шаркс". Так он преодолел ступень, которая для очень многих мечтающих об НХЛ становится роковой.

На стартовую игру сезона - с "Эдмонтоном" - Королюк не раздевался. Но после поражения Саттер решил наказать тех, кто получил необоснованные удаления, и оставил в запасе среди прочих Шона Донована. Поэтому Королюк вышел на матч с "Чикаго". В нем тоже решалось очень многое: в НХЛ шансы новичкам можно по пальцам пересчитать. И использовать надо каждый. И он опять забил! Рассказывает Олег Поляков:

- Я сидел на трибуне вместе с Юлей. "Шаркс" разыгрывали большинство. Оставалось где-то полминуты, и Юля сказала: "Ну почему бы им сейчас его не выпустить?" Я начал объяснять, что право играть в большинстве здесь нужно заслужить, и тут вижу - Саша выходит на смену. Юля опять: "А почему бы им его на вбрасывание не поставить - он в России всегда все вбрасывания выигрывал. Я отвечаю: "Во-первых, его используют как правого края, а во-вторых, все знают, что во вбрасываниях русская школа уступает канадской". Но тут Саша идет на вбрасывание - и выигрывает его. Юля закричала: "Сашуля, забей!" И что вы думаете? После броска защитника он добил шайбу, парированную вратарем!"

Своим невероятным упрямством, желанием доказать вроде бы недоказуемое Александр Королюк заслужил такое начало своей НХЛовской карьеры. Вроде бы на седьмом небе после этого надо быть, а он бурчит: "Недоволен я - слишком мало играю". И это говорит человек, который был выбран в 6-м раунде драфта НХЛ.