Газета Спорт-Экспресс от 3 декабря 1997 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

ПРЕДОЛИМПИЙСКАЯ СЕНСАЦИЯ В КАНАДЕ: ПОЧЕМУ КЛАРК НЕ ВЗЯЛ МЕССЬЕ НА ИГРЫ?

Сенсацией прошедших выходных стало решение генерального менеджера "Филадельфии" и сборной Канады Бобби Кларка не включать в состав олимпийской команды самого авторитетного хоккеиста НХЛ, 6-кратного обладателя Кубка Стэнли и 3-кратного обладателя Кубка Канады Марка Мессье. Бомба была взорвана Кларком и главным тренером сборной Марком Крофордом в субботу в Оттаве за несколько часов до начала очередного регулярного матча НХЛ, когда Кларк объявил фамилии 23 олимпийцев. Поначалу даже в Северной Америке не все поняли, что в составе сборной Кленовых Листьев, которая на Кубке мира выглядела сборищем индивидуалистов и которая призвана вернуть Канаде звание сильнейшей в мире, нет Мессье! Тем более, что в последние дни капитан "Ванкувера" напомнил о себе в полный голос триумфальным возвращением в Нью-Йорк, который встретил многолетнего лидера "Рейнджерс" как национального героя. Впрочем, популярность Марка в Канаде ничуть не меньше.

Почему же Кларк, включивший в сборную нескольких темных лошадок - например, Роба Замунера из "Тампа-Бэй" или Криса Пронгера из "Сент-Луиса", отказался от услуг изо всех сил рвавшегося в национальную команду Мессье? Версии на этот счет выдвигаются самые разные. Можно предположить, что все дело - в многолетней вражде "Филадельфии" и "Рейнджерс", которая не могла не отразиться на личных взаимоотношениях капитана сборной и "Флайерз" Эрика Линдроса с агрессивным Мессье. А может быть, взяв в сборную 35-летнего Рэймонда Бурка, 36-летнего Уэйна Гретцки, 34-летнего Эла Макинниса и 32-летнего Стива Айзермана, Кларк испугался, что перегрузил команду ветеранами. Ведь к олимпийскому турниру эти старожилы подойдут не в лучшей физической форме после 50 матчей регулярного чемпионата. Да и не все они смогут нормально перенести утомительный многочасовой перелет из Америки в Японию. Естественно, что в такой ситуации генеральному менеджеру сборной пришлось привлекать в команду Замунера, Пронгера, Кейта Примо, Шейна Корсона - хоккеистов, в любой момент готовых пахать на звездных ветеранов, пожертвовав 36-летним Полом Коффи, 35-летним Адамом Оутсом, 34-летними Роном Фрэнсисом и Дугом Гилмором. Фамилия 36-летнего Мессье стояла в этом списке последней, и после долгих раздумий буквально за несколько минут до пресс-конференции Кларк все-таки решил проигнорировать ванкуверского авторитета. Критики генерального менеджера также обратили внимание на то, что помимо не самых известных игроков вроде Замунера в сборной оказался хоккеист, который не выходит на лед в официальных матчах уже 6 месяцев! Его имя и фамилия - Пол Кария, причем забастовщик "Анахайма" в последние дни смело заявил, что со своими "Утками" переговоров он больше вести не будет, а Олимпиада станет его первым турниром в сезоне. До февраля же Кария планирует коротать время в различных канадских сборных, которые зимой путешествуют по всему миру.

Первым на сенсационный демарш Кларка прореагировал лучший друг Мессье Гретцки, который, к слову, и сам не был уверен, что ему забронирован билет в Нагано. "Это несчастный случай. Разочарованный Марк сказал мне, что Кларк позвонил ему еще в субботу днем за несколько часов до обнародования окончательного списка и сообщил о принятом решении, - достаточно жестко прокомментировал Великий в интервью "Торонто Сан" решение своего генерального менеджера. - Конкуренция за место в составе сборной Канады всегда была фантастически высокой, однако, по моему мнению, кандидатура Марка не должна вызвать у Бобби каких-либо вопросов. Впрочем, решение принято, все споры нужно прекратить и готовиться к победе на Олимпиаде".

Игорь ЛАРИН, Аркадий СМИРНОВ