Газета Спорт-Экспресс от 10 декабря 1997 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 2

Напомним, что кроме победителей групп в четвертьфинал выйдут две вторые команды с лучшими показателями (последовательность критериев обычная: очки, разница мячей, забитые мячи и т.д.). Проходным баллом в четвертьфинал сейчас являются 13 очков: столько могут набрать вторые команды только в группах D и F И только в этих группах еще не ясно, кто займет второе место. Правда, в группе Е "ПСЖ" в случае проигрыша "Бешикташу" уступит ему вторую строчку, но в этом случае у турецкого клуба будет только 9 очков - заведомо недостаточно. И то же самое можно сказать о "Парме" в группе А. В следующей таблице собраны показатели вторых команд перед последним туром:

Наиболее вольготно, как следует из таблицы, чувствуют себя лидеры группы F. "Байеру" и "Монако" достаточно сыграть в очной встрече вничью, чтобы на пару войти в весну. Другое дело, будут ли они руководствоваться этими соображениями: ведь победитель при жеребьевке 1/4 финала будет иметь некоторые преимущества, да и лишние очки означают дополнительные финансовые поступления. Для "Монако", кстати, не будет трагедией даже проигрыш с минимальным счетом. Благодаря очень хорошей разнице мячей монегаски имеют шанс оказаться в дуэте лучших даже с 12 очками - для этого будет нужно, правда, чтобы "Ювентус" не выиграл дома у "МЮ" с крупным счетом, а "ПСЖ" у "Бешикташа" - в 5 мячей.

Команды группы О также могут решить свою судьбу сами - независимо от конкурентов из других групп. Победа гарантирует место в четвертьфинале и "Реалу", и "Русенборгу". У мадридцев шансы получше: во-первых, они играют в отличие от норвежского чемпиона дома, а во-вторых, за счет преимущества в личных встречах с ним займут первое место при итоговом равенстве очков. Но на ничью и тому клубу, и другому рассчитывать крайне опасно: ведь 11 очков почти наверняка не будет достаточно (для этого нужно надеяться, чтобы ни "ПСЖ", ни "Ювентус" не победили в своих домашних матчах).

Что же касается самих "ПСЖ" и "Ювентуса", то им приходится в первую очередь уповать на осечку кого-то из лидеров группы D и при этом обыгрывать своего соперника как можно крупнее, поскольку при данном раскладе все будет решать разница мячей.

Наконец, ПСВ "Эйндховену" и "Парме" на попадание в четвертьфинал всерьез рассчитывать не стоит. Их может спасти только невероятное везение.

Нет сомнений, что борьба за попадание в дуэт лучших вторых будет захватывающей. Не исключено, что в течение 90 минут состав этого дуэта будет меняться с калейдоскопической быстротой.