Газета Спорт-Экспресс от 12 января 1998 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 8

Одним из главных теннисных событий первых дней нового года оказалась неприятность, произошедшая с Евгением Кафельниковым. Второй год подряд лучший российский теннисист не сможет из-за травмы сыграть на Открытом чемпионате Австралии.

КАФЕЛЬНИКОВ СНОВА ПРОПУСТИТ AUSTRALIAN OPEN

Напомним, что в январе 97-го причиной отказа Кафельникова от выступления на кортах "Флиндерс Парк" стал перелом кисти в тренажерном зале за несколько дней до начала турнира. Первая информация, прошедшая тогда по каналам информационных агентств, вызвала кроме сочувствия и разочарования еще и удивление. Понять, как можно получить травму подобного рода, занимаясь на тренажерах, было трудно. Позднее выяснилось, что тренажеры действительно оказались ни при чем: выйдя за рамки тренировочного процесса, Кафельников со всего маху ударил по боксерской груше.

На сей раз в воскресенье 4 января агентства передали, что за несколько часов до начала жеребьевки на Открытом чемпионате Катара в Дохе Кафельников снялся с турнира из-за вывиха правого колена, полученного на тренировке в субботу. "Эта травма, - сообщил Reuters, - подвела итог неудачной для русского игрока недели. Во время празднования с друзьями Нового года во Франкфурте он слегка пострадал от взрыва петарды и приехал в Доху со шрамами на щеке и лбу". А 7 января представитель оргкомитета Australian Open известил об отказе пятой ракетки мира от участия в первом в сезоне турнире "Большого шлема" из-за все той же травмы колена.

Хотя согласно официальной версии Кафельников получил повреждение на тренировке, в Дохе быстро начала распространяться информация о том, что на самом деле колено было травмировано раньше, во время отдыха в Швейцарии, где Евгений катался на горных лыжах. На это намекали и многочисленные разговоры в пресс-центре турнира, и заметка в газете The Gulf News. На Qatar Open же якобы Кафельников прилетел, чтобы выполнить условия контракта с его организаторами. Вызывает сомнение и объяснение происхождения шрамов на лице Евгения. Подобные царапины, утверждают поклонники горнолыжного спорта, вполне можно получить при падении на альпийских склонах.

Еще больше запутало ситуацию отсутствие в Катаре Анатолия Лепешина. Хотя наставник Кафельникова и раньше не всегда сопровождал своего подопечного, на сей раз в кулуарах турнира говорят о происшедшем между ними разрыве и даже о том, что Лепешин уже якобы подписал в Австрии контракт с одним из детских клубов. Правда, пока эта информация никем не подтверждается, а проверить ее в последние дни не представлялось возможным, так как телефоны, по которым можно связаться с Кафельниковым и Лепешиным в Москве или Германии, не отвечают.

В любом случае неизвестно, надолго ли выбыл Кафельников из строя. Остается надеяться, что новая травма не окажется столь же серьезной, как в прошлом году. Тогда вернуться в цикл ATP Tour Евгению удалось только в начале апреля, и еще более месяца потребовалось, чтобы набрать форму. К счастью, стабильные результаты Кафельникова летом и осенью, а также блестящее завершение сезона-97 - победа на "Кубке Кремля" и выход в финал на чемпионате мира АТР - позволили ему второй год подряд финишировать в первой пятерке мировой классификации.

Но каких усилий это ему стоило! Не случайно на одной из пресс-конференций в Москве Кафельников отметил, что в 1998 году намерен сделать календарь своих выступлений менее насыщенным, дабы сосредоточиться на главных соревнованиях, как и большинство элитных игроков.

- Если в начале года мне удастся создать запас прочности, набрав достаточное количество рейтинговых очков, я обязательно поступлю именно так, - сказал тогда Кафельников, наверняка держа в уме прежде всего январский Открытый чемпионат Австралии и мартовский "Липтон".

- А если не удастся? - спросили журналисты.

- Если нет, то просто не знаю, что буду делать, - немного подрастерялся Евгений...

Евгений ФЕДЯКОВ