Газета Спорт-Экспресс от 28 апреля 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

СЮРПРИЗ "МИННЕСОТЫ": ГАРНЕТТ В РОЛИ ЦЕНТРОВОГО

ЗАПАД

Судьи: Джэйви, Дархэм, Олезяк.

26 апреля. Сиэтл. Key Arena. 17 072 зрителя.

Первый матч - 108:83.

После стартового матча, где преимущество "Сиэтла", разгромившего гостей за первые две четверти, было огромным, исход серии выглядел предрешенным. Тем более что "Миннесота" не имела, в отличие от соперника, возможности выставить сильнейший состав: до конца сезона выбыл из строя Том Гуглиотта, получивший серьезную травму пару месяцев назад. К тому же в 37 предыдущих официальных матчах между этими клубами "Тимбервулвз" потерпели 33 поражения и лишь однажды, в нынешнем сезоне, обыграли "Сиэтл" на его площадке.

Однако "Волки" смогли преподнести сюрприз одному из фаворитов Западной конференции. В стартовой пятерке "Тимбервулвз" появились сразу три номинальных защитника Стефон Марбэри, Энтони Пилер и Тэрри Портер (последний не выходил в основном составе с 3 марта), а форварду Кевину Гарнетту были поручены функции центрового. И такая тактика принесла успех. Те же игроки, что никак не могли попасть в корзину в первой половине предыдущего матча (цели достигли лишь 22 процента бросков с игры),теперь почти не знали промаха. Например, форвард Сэм Митчелл уже в первой четверти превысил личный рекорд результативности в плей-офф.

Второй период также проходил под диктовку "Тимбервулвз", а "Соникс", словно не веря в происходящее, никак не могли нащупать свою игру. Лишь разыгрывающий Гэри Пэйтон, забыв о своих непосредственных обязанностях (всего 4 результативные передачи), пытался в одиночку переломить ход встречи. Однако его усилий оказалось недостаточно: ближе к концу 12-минутки перевес "Миннесоты" достиг 10 очков - 40:50.

Погоня "Сиэтла" увенчалась успехом только в заключительной четверти. После четырех очков подряд вездесущего Пэйтона счет сравнялся - 86:86 за 4.14 до конца. Впрочем, вперед хозяева так и не вышли. За 19 секунд до сирены при "-2" у них еще был шанс спасти встречу, но Пэйтон сфолил на Марбэри и с шестью персональными замечаниями отправился досматривать встречу со скамейки. Марбэри реализовал оба штрафных, а замены лидеру на заключительные секунды у "Сиэтла" попросту не нашлось.

Стефон МАРБЭРИ, защитник "Миннесоты": "Сегодня мы провели великую игру ("Волки" впервые в своей истории выиграли в плей-офф. - "СЭ"), однако это не максимум того, на что мы способны. "Миннесоте" вполне по силам выиграть как минимум еще одну встречу, а быть может, и завершить серию в свою пользу".

Гэри ПЭЙТОН, защитник "Сиэтла": "Для того чтобы сравнять счет на последних минутах, нам необходимо было увереннее бороться за мяч под щитами. Но наши планы спутал Пилер (этот защитник, рост которого всего 193 см, сделал 14 подборов, 8 из которых - под чужим щитом. - "СЭ"). В решающие моменты ему постоянно удавалось первым оказаться у мяча".

В последние годы "Сиэтл", завершая регулярный чемпионат в числе лидеров, крайне неудачно выступает в плей-офф (единственное исключение - выход в финал-95/96). Достаточно вспомнить серию первого раунда сезона-93/94 против "Денвера". Тогда единственный раз в истории восьмая команда конференции праздновала победу над первой.

Третий матч состоится 28 апреля в Миннеаполисе.

Л: Фокс (24), Э. Джонс (21), Ш. О'Нил (19).

П: Райдер (24), Стадемайр (17+14 передач).

Первый матч - 104:102.

"Портленд" вновь не смог показать свою игру, и опять ему во многом помешали быстрые фолы Арвидаса Сабониса. С начала матча прошло всего 2 с половиной минуты, а литовский центровой уже успел получить два персональных замечания на Шакиле О'Ниле. Главный тренер гостей Майк Данливи тут же заменил Сабониса, и это не пошло на пользу "Трэйл Блейзерс". Хозяева быстро воспользовались простором под чужим щитом и на 8-й минуте повели - 21:10. Сабонис вернулся на площадку во втором периоде. Именно после его атаки "Портленд" в середине четверти добился максимального перевеса - 36:41, но после очередного нарушения литовец вновь был заменен. В итоге он сыграл всего 14 минут, за которые успел набрать 6 очков (2 попадания с игры из 5), сделать 7 подборов, 2 перехвата, 1 голевую передачу и 1 блок-шот. "Лейкерс" же к большому перерыву догнали соперника, а в третьей 12-минутке нанесли решающий удар. На последней минуте четверти исход встречи был решен - 89:72. Третий матч состоится 28 апреля в Портленде.

ВОСТОК

М: Моурнинг (30+13 подборов+4 блок-шота), Ленард (25).

Н: Старкс (25), Хьюстон (24), Л. Джонсон (22).

Первый матч - 94:79.

"Никс" справились со своей задачей, фактически отвоевав у соперника преимущество своей площадки - две следующие игры пройдут в Нью-Йорке. Особо главный тренер гостей Джефф Ван Ганди отметил центрового Тэрри Каммингса, который в свои 37 лет, хотя и позволил Алонзо Моурнингу набирать очки, но, сыграв всего 27 минут, блестяще отработал под щитами (14 подборов). Интересно, что вторая игра подряд непримиримых соперников прошла без серьезных инцидентов. Разве что лучшему снайперу "Нью-Йорка" в этой встрече Джону Старксу в последней 12-минутке кто-то из соперников разбил нос. Гораздо больше не повезло Дэну Марли: снайпер-дальнобойщик "Хит", которому в межсезонье предстоит операция по поводу грыжи, под занавес первой половины матча покинул площадку с растяжением паховых мышц.

Третий матч состоится 28 апреля в Нью-Йорке.

Ч: Джордан (32), Кукоч (19), Родман (3+16 подборов).

Н: Киттлз (23), Даглас (20+12 передач), Дж. Уильямс (10+11 подборов).

Первый матч - 96:93 (ОТ).

Сюжет первой встречи едва ли не повторился. Вновь до последнего периода уверенно лидировал "Чикаго" (в середине третьей четверти разрыв превышал 20 очков - 69:48), и вновь "Неге" чуть было не спасли игру. Трехочковый бросок Шермана Дагласа, заменившего травмированного Сэма Кэссэлла (тот сыграл всего 6 минут), за 15 секунд до финальной сирены сократил отставание до минимума - 94:91, но Скотти Пиппен очень кстати для "Чикаго" реализовал оба штрафных.

Третий матч состоится 29 апреля в Ист-Рутерфорде.