Газета Спорт-Экспресс от 15 июня 1998 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 4

МЭЛОУН ЗАСТАВИЛ "ЧИКАГО" ВЕРНУТЬСЯ В СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ

В пятницу "Чикаго" упустил возможность завоевать шестой чемпионский титул в родном зале. В пятом финальном матче форвард Карл Мэлоун принес "Юте" 39 очков, "Джаз" выиграли со счетом 83:81 и заставили "Буллз" вновь отправиться в Солт-Лейк-Сити. Шестая встреча состоялась минувшей ночью. Если "Юте" удалось добиться повторного успеха, то седьмой, решающий матч пройдет на ее площадке 17 июня.

Плей-офф. Финал

Матч № 4

Судьи: Эванс, Джэйви, Найс.

10 июня. Чикаго. United Center. 23 844 зрителя

Первый матч - 85:88 (ОТ), второй - 93:88, третий - 96:54.

В понедельник, всего за двое суток до игры, самый непредсказуемый игрок НЕА - Дэннис Родман выкинул очередной фокус - отправился в Детройт на соревнования по борьбе. Там он вместе со своим старым другом Халком Хоганом провел несколько боев, заработав 250 тысяч долларов. Бессменный лидер НБА по подборам последних лет пропустил тренировку, а также встречу с журналистами, и по возвращении из Детройта его ждал неприятный сюрприз - штраф в размере 10 тысяч долларов. На эти жесткие меры со стороны руководства Родман отреагировал спокойно, а на площадке доказал, что прогулка пошла ему на пользу: 14 подборов, 6 точных штрафных из 8 (неплохо для игрока с травмированной правой кистью) и блестящая игра в защите против Мэлоуна. "Я никогда не мог понять, откуда Дэннис черпает энергию, - заметил после игры Майкл Джордан. - Сначала он борется на ринге, а спустя день выходит на баскетбольную площадку. И действует так, что связывает по рукам и ногам лучших игроков мира".

Именно Родман оказался самым хладнокровным в конце матча: в заключительные 6 минут из 5 штрафных он не забросил только один. А на протяжении всей встречи команду тянули за собой Джордан и Пиппен (45 бросков с игры на двоих!). Перед матчем воздушный Майкл заявил, что готов сыграть за "Чикаго" еще один сезон. Условие Джордана прежнее: в команде должны остаться Пиппен и главный тренер Фил Джексон. Правда, Пиппен своего партнера не поддержал, заявив, что по-прежнему хочет уйти. Однако это не помешало ему реализовать 5 трехочковых бросков из 10!

Матч № 5

Судьи: Салваторе, Кроуфорд, Оукс.

12 июня. Чикаго. United Center. 23 844 зрителя.

В финалах "Чикаго" не проигрывал на своей площадке пять последних лет - в предыдущий раз он сделал это в июне 1993 года, уступив "Финиксу". Та неудача не могла повлиять на исход серии - "Быки" объективно были сильнее и заслуженно завоевали третий подряд чемпионский титул.

Сейчас положение Джордана и К° гораздо тяжелее. И виной тому - Мэлоун. Впервые в финале он набрал больше 30 очков, перейдя этот рубеж уже в третьем периоде! "Юта" лишила соперника удовольствия покрасоваться с чемпионским кубком перед своими болельщиками - титул будет разыгран в Солт-Лейк-Сити.

Поначалу в пятом матче солировал Тони Кукоч. Если бы не его точные броски (он набрал 13 из 14 первых очков "Буллз"), гости могли обеспечить себе победу уже в первой четверти. Полосу неудач партнеров Кукоча на последней минуте периода прервал Родман, позволивший "Быкам" уйти на перерыв лидерами.

На 22-й минуте Мэлоун сравнял счет, но тут же толкнул Родмана и получил технический фол. Несдержанность лидера повергла "Джаз" в уныние. Последовала серия потерь (14 до перерыва!), два промаха со штрафных признанного снайпера Джеффа Хорнасека, и на исходе периода хозяева ушли в отрыв - 36:28. Окончание финала? Совсем нет! Представление только началось, и его главным героем стал Мэлоун.

Третью четверть "Юта" уверенно выиграла, Мэлоун набрал в ней 17 очков, и все попытки Люка Лонгли и Родмана помешать ему потерпели крах. Получая передачу, Мэлоун делал паузу, а потом просто вскидывал руки с мячом над головой и отправлял снаряд в цель. Расстояние до кольца значения не имело. Именно Мэлоун сравнял счет в середине периода, записав на свой счет 3 очка в одной атаке. И тут же после точных бросков Стоктона и Хорнасека "Юта" вырвалась вперед.

Отыграть 4 очка за 12 минут - задача не из разряда невыполнимых, тем более для "Чикаго". Но чем меньше оставалось времени до финальной сирены, тем быстрее таяли надежды поклонников "Быков". Чуда не произошло, несмотря на то, что в заключительные 20 секунд Кукоч забил 2 штрафных из 3 и добавил трехочковое попадание. Пиппен (2 попадания с игры из 16, но в то же время 11 подборов и 11 голевых передач) за 1,1 секунды до конца в падении сфолил на Хорнасеке, который смог реализовать лишь один штрафной. Судьба чемпионского титула оказалась в руках Джордана. К счастью для "Джаз", его бросок с 9 метров был неточен.

Майкл ДЖОРДАН,защитник "Чикаго": "Подобных моментов в моей карьере было немало. Увы, сегодня удача отвернулась от меня".

Карл МЭЛОУН,форвард "Юты": "Эта победа - заслуга каждого из нас. Нам необходимо было выиграть один матч в Чикаго, и команда с задачей справилась".

Остается добавить, что ни разу в истории НБА клуб, уступавший в финальной серии 1-3, не выигрывал затем чемпионский титул.