Газета Спорт-Экспресс от 10 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 1

Судьи: Ремc (Словения), Чейвс (Аргентина).

8 августа. Афины. Olympic Stadium. 16 000 зрителей.

Сергей БЕЛОВ: "ТЕПЕРЬ Я МОГУ С УВЕРЕННОСТЬЮ СКАЗАТЬ: У НАС ЕСТЬ КОМАНДА!"

Этот разговор с главным тренером сборной России Сергеем Беловым состоялся в его гостиничном номере в ночь с субботы на воскресенье. После невероятного полуфинального матча с американцами. До финала оставалось 22 часа. На экране телевизора югославы бились с греками во втором полуфинале.

- С кем бы вы предпочли встретиться в игре за титул?

- Все равно. Главные наши соперники - мы сами. Справимся с собой - обыграем кого угодно.

- Если бы перед началом чемпионата мира вам сказали, что будете играть в финале, как бы вы отнеслись к этим словам?

- Нормально. Я знал, что нам эта по силам. Здесь в Афинах играют пять - шесть примерно равных команд. Можно стать первым, а можно - восьмым.

- И все-таки, выход в финал - это успех?

- Огромный. Все предрекали нам провал. Когда игроки приехали на первый сбор перед чемпионатом, команды не было. Одни травмированы, другие - в плохой форме. Каждый был не готов, и каждый был в ужасе оттого, что понимал это. Стоило огромных трудов заставить их играть в защите. Но команду могла спасти только умелая оборона.

- Ход чемпионата мира подтвердил вашу правоту.

- Да. Но чтобы научиться хорошо обороняться, пришлось проделать титаническую работу. Игроки ненавидели меня за то, что я заставлял их пахать. Так и должно быть. Я сам играл в баскетбол и знаю, что игрок всегда видит в тренере врага. И только в минуты побед он его любит. Для меня было высшим счастьем после игры с американцами услышать от Сергея Панова: "Не зря мы умирали на тренировках".

- Мне кажется, так считает не только Панов.

- Общая беда - неважная форма - объединила всех игроков. А этот чемпионат для нас - как роды в муках, которые длятся две недели. Зато теперь я знаю, что у нас есть команда. Здесь, в Афинах, у нее появился и настоящий капитан - Василий Карасев. Настоящим лидером стал Сергей Бабков.

- Когда в конце игры с американцами команда уступала 10 очков, вы верили в победу?

- Я чувствовал: что-то должно произойти. И это произошло. Хотя до сих пор спрашиваю себя: за счет чего мы победили? Может быть, у нас есть что-то такое, чего нет у других сборных? Ведь, кроме Бабкова, остальные сыграли слабо. Да, я ожидал, что Карасев после потрясающего четвертьфинала с Литвой не сможет вновь выдать такую игру. Но есть же и другие. Куделин, Михайлов, Кисурин, Носов, Панов. Впрочем, Панову за его слалом-гигант на последних секундах прощается все. Как же сумела выиграть команда, которая вся вместе стоит столько же, сколько один Ребрача?

- Извините, но у команды еще есть тренер. Кстати, закончился матч Греция - Югославия. Нам в финале играть с югославами.

- Это все-таки получше, чем с греками. По крайней мере переполненные трибуны будут болеть за Россию. Но повторю: все зависит только от нас.