Газета Спорт-Экспресс от 11 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 1

Михаил ПУКШАНСКИЙ

Наш чемпионат перешел экватор, а в Швейцарии и в Австрии сыграно лишь несколько туров. Открыл я швейцарскую газету, полистал австрийскую и обнаружил, что тон высказываний футбольных специалистов там совсем иной, чем в России. К своему первенству отношение самое серьезное - не об изъянах в первую очередь говорят, а о достоинствах. К примеру, тренер австрийской сборной Херберт Прохазка считает, что чемпионат его страны отвечает требованиям современного футбола. Он находит в нем столько привлекательных черт, будто речь идет о "кальчо" или "премьер-лиге".

Словом, отзывы самые благожелательные, это только в России привыкли ругать на чем свет стоит все собственное. Между тем не австрийцы и не швейцарцы были представлены минувшей весной в двух полуфиналах европейских Кубков, а наши клубы. Россия вышла тогда на уровень Испании и Германии, обогнав Францию и едва не дотянув до Италии. В одночасье мы ворвались в элиту и с сегодняшнего дня будем отстаивать завоеванные позиции.

Могу представить себе реакцию тех же австрийцев или швейцарцев на успех подобного рода. Однако у нас почему-то все еще считают, что российский чемпионат находится на задворках европейского футбола. Но сборные Франции и Бразилии в нашем первенстве не заявлены, и поэтому каждый матч не может быть таким, как финал чемпионата мира. Хотя и он, если помните, вызвал неоднозначные оценки. Для кого-то и субботняя игра "Спартак" - "Алания" - событие заурядное. Хотя футбол не стоит на месте. А его прогресс, хочется нам того или нет, идет по пути функциональной модернизации и всего, что с этим понятием связано. Зрелищность принесена в ущерб борьбе за каждый метр поля. И самый яркий пример в этом отношении, как ни странно, - "Спартак". Команда, в традициях которой совсем другой футбол. Но даже при этом Олег Романцев увидел необходимость модернизировать игру, сделать ее более атлетичной, мощной. Наш чемпион "подрос" на глазах, благодаря Баранову, Титову, Ромащенко, Канищеву "Спартак" играет теперь на всех этажах. Его уже не сомнешь, как в свое время это сделал "Гамбург", - в физическом отношении "Спартак" нынче даст фору любому. И за первый, болгарский, барьер нам, надеюсь, беспокоиться не стоит.

"Ротору" и "Динамо" придется, видимо, сложнее. Но даже при всех своих игровых изъянах эти команды способны поддержать возросший авторитет клубного футбола России. Да, наше положение незавидно. От других стран в еврокубках стартуют команды - лучшие на данный момент, а у нас - достигшие успеха год назад. Наверное, "Алании" или "Зениту" сегодня было бы логичнее представлять Россию в Европе. Но что делать: система "весна - осень" лишает нас такой возможности.

И тем не менее ничего трагичного в нынешней ситуации не вижу. Даже 15-й клуб России, каким на сегодня является "Динамо", сильнее второго польского. В этом я убежден. Как убежден и в том, что российский чемпионат находится уже всего в нескольких шагах от пятерки традиционно сильнейших национальных турниров в Европе. При всех своих минусах он на правильном пути. Надеюсь, что предстоящие матчи еврокубков станут подтверждением этого.

В следующем, 21-м туре встречаются Динамо - Ротор, Локомотив - Шинник, Зенит - Черноморец, Крылья Советов - Тюмень, Уралан - Спартак, Алания - ЦСКА, Жемчужина - Торпедо, Балтика - Ростсельмаш.