Газета Спорт-Экспресс от 18 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

Владимир СТЕПАНИЯ

МЫСЛЕННО Я УЖЕ В АМЕРИКЕ

Похоже, в нынешнем году в НБА появится первый грузинский баскетболист. Клуб "Сиэтл Суперсоникс", выбравший Владимира Степания в драфте-98, уже переслал 22-летнему центровому готовый контракт. Продолжающийся в НБА локаут мешает Степания окончательно оформить свои отношения с "Сиэтлом", поэтому пока грузинский спортсмен остается в Словении и продолжает выступать за "Олимпию".

Степания за пять лет пребывания в "Олимпии" успел стать кумиром словенских болельщиков - нашу беседу постоянно прерывали любители автографов. Стал он и настоящим полиглотом: со мной разговаривал по-русски, с болельщиками и партнерами общался на словенском, думал, судя по всему, по-английски и, конечно, не забыл родной грузинский. Между делом Степания признался, что больше всего на свете любит... рисовать. Разумеется, в свободное от баскетбола время.

- Контракт с "Олимпией" у меня заканчивается только через год, но вряд ли я доиграю здесь этот сезон до конца, - говорит Степания. - Трехлетний договор с "Сиэтлом", уже подписанный американцами, лежит у меня дома. Подождем конца локаута, а пока по два-три часа в день я качаю мышцы. Не бывает баскетболистов, которые не мечтают поиграть в НБА, и я думаю, что сумею закрепиться в сильнейшей лиге мира. С английским проблем нет. Я бывал в Сиэтле и других американских городах. Бросок у меня поставлен, скорость есть, осталось добавить в "физике", поэтому не слезаю с тренажеров.

-Что-то очень уж мало вы здесь играете. В матче с "Тофажем" - 15 минут, с "Униксом" - 11...

- Мне все равно. Я уже мыслями в другой команде. Да и тренерская концепция Змаго Загадина никак не учитывает особенности грузинского стиля - никакой импровизации, хитринки. Трудно играть в такой шаблонный баскетбол.

-Но именно ваши неожиданные финты и нестандартные передачи вызывают особый восторг на трибунах.

- Конечно, стараюсь время от времени отойти от твердых установок, сделать по-своему. Иногда получается. Но мне пора сменить место работы. В Словении все прекрасно: климат, люди, достаток. Любляна - красивый, чистый, благополучный город; здесь есть и русские, и грузины. Я живу с мамой - она у меня русская, из Магнитогорска - и младшим братом, который учится в школе при английском посольстве. Кстати, посольство России в Любляне недавно переехало в великолепное здание - рядом с православной церковью, куда я частенько наведываюсь. По духу я - грузин и играю за сборную Грузии, хотя есть и словенский паспорт. Правда, с тех пор как меня, 17-летнего юнца, в Югославии ограбили свои же грузины, не ищу особых встреч с земляками. Похоже, за границей наши люди здорово меняются.

А вот менталитет своих партнеров по команде постигаю с трудом. Как-то после матча прислушался - словенским-то я давно владею, - о чем же ребята говорят. Оказалось - про автомобильные покрышки да деньги. На следующий день опять: деньги, резина. И так постоянно. Мне этого не понять - чужая страна, чужие интересы. Хорошо было, когда в "Олимпии" играл Виталий Носов. Вот с кем я душу отвел: и про коммунизм с капитализмом, и про ЦСКА с "Жальгирисом", и про покрышки с деньгами. Отдыхаю в Москве и родном Тбилиси, где бываю регулярно.

-А как вас в 17 лет занесло в Любляну?

- Все вышло неожиданно. В 1993 году, когда в Грузии шла гражданская война, случай свел меня с тренером Зораном Мартичем, который и увез меня в "Олимпию". Сейчас Мартич, который успешно тренирует молодежную сборную Словении, стал моим лучшим другом из числа местных. Конечно, Словения - не Италия или Турция, но того, Что зарабатываю, на жизнь вполне хватает. Контракт у меня - 150 тысяч долларов в год. Для сравнения, у Ариэля Макдональда, который тоже получил второе гражданство и скоро будет играть за сборную Словении, - 130 тысяч, у Носова было 200. Звали меня в ЦСКА, "Барселону", "Эфес Пилсен", "Тофаж", были и другие заманчивые предложения из Европы, но с "Сиэтлом" я их и не сравниваю. Все-таки мне только 22, и в баскетболе у меня все впереди.

-Греческий "Панатинаикос" и турецкий "Тофаж", играющие на турнире в Коницах, вы и раньше видели не раз. А чем вам запомнился казанский "Уникс"?

- Впервые услышал это название лишь пару дней назад. Говорите, клуб всего второй сезон играет в суперлиге? Интересная команда, раньше таких не доводилось видеть. Какой-то симбиоз американского и югославского баскетбола - острый, быстрый, агрессивный, силовой. Вот только с центровыми беда. У нас в "Олимпии" их четверо, и считается, что этого еще мало. Думаю, в Европе пока "Униксу" далеко до настоящих побед. Обыграли мы казанцев заслуженно: все-таки у "Олимпии" едва ли не Лучшая в Европе оборона. А вот в России у "Уникса" дело пойдет наверняка.

ВСЕ ИГРОКИ СТРАН БЫВШЕГО СССР В НБА

* - игроки, имеющие действующие контракты с клубами НБА