Газета Спорт-Экспресс № 9 (1908) от 16 января 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 11

ВИРАНК ПОДПИСАЛ КОНТРАКТ С "ПОЛТИ"

Французский велосипедист Ришар Виранк в течение двух лет будет выступать за итальянскую "Полти". В четверг вечером он подписал соглашение с этой командой. Сумма контракта, по данным французской газеты L'Eqipe, составляет 4 миллиарда лир (больше 2 миллионов долларов), что делает его одним из крупнейших в истории велоспорта. Напомним, что в последнее время Виранк защищал цвета "Фестины", снятой с "Тур де Франс"-98 по обвинению в использовании допинга. Специалисты уже предвкушают дуэль Виранка с итальянцем Марко Пантани из группы "Меркатоне Уно" на "Джиро д'Италия"-99. До сих пор два лучших горных гонщика планеты не встречались друг с другом на крупнейших турах. Пантани ездил на "Джиро", а Виранк - на "Большой петле". Их встреча могла бы состояться летом прошлого года, когда Пантани принял решение стартовать в "Тур де Франс". Что из этого получилось, известно: Пантани выиграл гонку, а Виранк был дисквалифицирован. Поскольку француз теперь выступает за одну из ведущих итальянских команд, на этот раз ему волей-неволей придется участвовать в "Джиро", которую он раньше избегал.