Газета Спорт-Экспресс № 11 (1910) от 19 января 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 5

МАРЧЮЛЕНИС НАМЕРЕН КОНКУРИРОВАТЬ С ТУРНИРАМИ ФИБА

В пятницу в Вильнюсе состоялась официальная презентация Североевропейской баскетбольной лиги (NEBL).

Официальные приглашения были разосланы руководителям многих национальных федераций и руководству ФИБА. Генеральный секретарь ФИБА Борислав Станкович в Вильнюс не прибыл, прислав своего помощника Патрика Баума. Россию представлял главный специалист РФБ Юрий Погорелкин.

Официально NEBL стартует в 2000 году - турнир нынешнего года будет именоваться Promotion Cup. Напомним, что в прошлом сезоне первое подобное соревнование прошло под названием "Кубок Балтии" с участием 6 команд из Литвы и Латвии. В Promotion Cup же стартуют 8 команд из 5 стран (добавились Швеция, Эстония и Финляндия), которые разбиты на две группы. В группу А вошли "Жальгирис", "Вентспилс", "Калев" и "Планья Баскет", в группу В - "Летувос Ритас", "Алита", СКА "Броцени" и "Торпан Поят". Регулярный чемпионат пройдет по туровой системе. В нем команды проведут по 10 матчей: по два с соседями по группе и по одному - с командами из другой группы. Туры пройдут в восьми городах, где базируются команды. Первый состоится 23-25 января в Вентспилсе, последний - 14-16 марта в Каунасе. По две сильнейших команды из каждой группы выйдут в "Финал четырех". Если в их число попадет "Торпан Поят", то решающие матчи пройдут в Хельсинки 3-4 апреля, если нет - в те же сроки, но в другом городе, который пока не назван. Во всех матчах NEBL будут использоваться мячи фирмы Spalding, но не оранжевые, а трехцветные - бело-сине-красные.

Матч Promotion Cup, как и в будущем игры северной лиги, будет проводиться по отличному от соревнований ФИБА регламенту: четыре периода по 10 минут вместо двух таймов по 20 и 24 секунды на атаку вместо 30. Призовой фонд турнира - 100 тысяч долларов.

По мнению главного организатора этого проекта Шарунаса Марчюлениса, его детище вполне может составить серьезную конкуренцию турнирам ФИБА, которая вряд ли способна сделать европейский баскетбол доходным. Авиакомпании "Финэйр" и "Литовские авиалинии" взяли на себя бесплатную доставку клубов NEBL к местам проведения матчей. Расходы по проживанию в отелях (не менее четырех звезд) берет на себя руководство лиги. Призовой фонд поделят между собой участники "Финала четырех", остальные денег не получат, но и не понесут расходов. Все игры будут транслироваться в прямом эфире по телеканалу, штаб-квартира которого находится в Лондоне, а филиалы есть во всех скандинавских и прибалтийских государствах (например, канал ТВ-3 в Литве). При подготовке проекта Марчюленис обращался за помощью к специалистам из НБА, которые откликнулись на зов и работали в Вильнюсе в конце 1998 года.

Уже объявлено, что в следующем сезоне лига будет расширена: в соревнованиях примут участие клубы Дании, Норвегии и Украины. Интерес к турниру проявили также федерации России и Белоруссии, да и Польша с Германией вряд ли устоят перед соблазном войти в новую лигу.