Газета Спорт-Экспресс № 23 (1922) от 2 февраля 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

БОЛЕЛЬЩИКИ СЧИТАЮТ, ЧТО "ЧИКАГО" НЕ ВЫЙДЕТ В ПЛЕЙ-ОФФ

За океаном вовсю обсуждают будущее "Чикаго Буллз". Агентство ESPN даже провело опрос на тему, сколько побед одержат прошлогодние чемпионы НБА в регулярном чемпионате-99. Его результаты вряд ли добавили оптимизма поклонникам "Чикаго": 27 процентов опрошенных считают, что "Буллз" по силам выиграть 15-19 матчей; 23,7 процента - 10-14; 17,3 процента - 9 и меньше; 16,9 процента - 20-24; 8,1 процента - 25-29 и 6,6 процента - 30 и больше. Если учесть, что в нынешнем усеченном чемпионате командам предстоит провести по 50 встреч, а обычно для выхода в плей-офф необходимо выиграть как минимум половину матчей (в данном случае 25), то получается, что более 85 процентов ответивших не надеются в этом сезоне увидеть "Чикаго" в плей-офф. Тем временем руководство "Буллз" подписало контракт с форвардом Марио Беннеттом, который в прошлом году провел 41 матч за "Лейкерс", набирая в среднем за игру по 3,9 очка и делая по 2,8 подбора.

СЕРИЯ ХОКИНСА МОЖЕТ ПРЕРВАТЬСЯ УЖЕ В ПЯТНИЦУ

Возглавивший "Сиэтл" Пол Уэстфол собирается внести изменения в стартовую пятерку команды. В паре с Гэри Пэйтоном матчи скорее всего будет начинать Билли Оуэнс, в прошлом сезоне выступавший за "Сакраменто". Новичок "Соникс" может играть на позициях атакующего защитника и легкого форварда. В последней контрольной встрече с "Ванкувером" именно Оуэне вышел в стартовом составе вместо Херси Хокинса. Таким образом, уже в первый день чемпионата, 5 февраля, может прерваться рекордная серия Хокинса, который начинал в стартовой пятерке 461 матч подряд. Свой выбор Уэстфол объясняет тем, что с более высоким стартовым составом (рост Хокинса всего 190 см) "Сиэтл" получит дополнительное преимущество над соперниками. "Если Херси не будет играть в начале встречи, то он обязательно станет проводить заключительные минуты", - сказал Уэстфол. Сам Хокинс лишь улыбнулся в ответ на вопрос, что он думает о своей серии: "Когда-нибудь она должна была завершиться".

ИГРОКОВ "ПОРТЛЕНДА" БУДУТ ШТРАФОВАТЬ
ЗА НЕУВАЖИТЕЛЬНОЕ ОТНОШЕНИЕ К СУДЬЯМ

Руководство "Портленда" приняло решение штрафовать своих игроков за разговоры с судьями. Это связано с тем, что, во-первых, в минувшем сезоне у баскетболистов "Блэйзерс" было несколько конфликтов с арбитрами во время матчей плей-офф, а во-вторых, на прошлой неделе судья, приглашенный в тренировочный лагерь "Портленда", чем-то разозлил Рашида Уоллеса, который принялся отчитывать рефери. "Мы не можем допустить, чтобы подобные действия игроков портили имидж нашей команды", - заявил главный тренер "Портленда" Майк Данливи.