Газета Спорт-Экспресс № 31 (1930) от 11 февраля 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

ПРОГНОЗ "СЭ": КТО, С КЕМ И КОГДА ВСТРЕТИТСЯ В ПЛЕЙ-ОФФ

Хотя в групповых турнирах предстоит провести еще 2 тура, картина стартующего 2 марта плей-офф вырисовывается довольно отчетливо. Уже известны 11 участников кубковых серий из 16. Правда, кроме борьбы за места в плей-офф продолжается и спор за более высокие строчки в итоговых таблицах, позволяющие выгоднее расположиться в кубковой сетке. Однако, скорее всего, ни в одной из четырех групп уже не произойдет кардинальных перестановок. Тем не менее очень непросто предсказать, какие две из трех команд группы F, имеющих равное количество побед, смогут войти в число 16 сильнейших клубов Европы. Эксперты "СЭ" считают, что предпочтительнее шансы "Маккаби" и "Таугреса", но не стоит сбрасывать со счетов и итальянский "Иньис". Впрочем, кто бы ни занял 3 - 4-е места в этой шестерке, у них будет не много шансов на выход в 1/4 финала в споре с "Олимпиакосом" и "Киндером".

К сожалению, если ЦСКА и сохранит за собой 3-е место в группе G, турнирные перспективы в плей-офф у армейцев все равно будут не самыми радужными: "Эфес Пилсен" очень грозный соперник, к тому же турки имеют преимущество своей площадки. В какой-то степени чемпионы России могут сетовать на невезение: им достались не только очень сильная своя группа, но и не менее грозная окрестная. Например, французский "По-Ортез", который, похоже, тоже станет третьим в своей шестерке, встретится в 1/8 финала с гораздо менее опасным, чем "Эфес Пилсен", "Виллербанном". Впрочем, чем сетовать на неудачную жеребьевку, может, игрокам и тренерам ЦСКА лучше вспомнить о возможностях, упущенных по ходу группового турнира? Не проиграй армейцы оба матча хорватскому "Задару", который сейчас изо всех сил борется за выживание в Евролиге, они вполне могли бы выйти на 2-е место в своей группе и соперничали бы не с "Эфес Пилсеном", а с "Маккаби", причем два матча из трех проводили бы в Москве.

В случае успеха в 1/8 финала ЦСКА предстоит свидание с бывшими соотечественниками из "Жальгириса". С одной стороны, обыграть литовцев в их знаменитом "Спортгалле" уже очень давно никому не удавалось, но, с другой - "Жальгирис" в Евролиге встречался до сих пор в основном с дебютантами турнира, а не с суперклубами. ЦСКА же можно будет без колебаний отнести к числу последних, если он пройдет "Эфес Пилсен".