Газета Спорт-Экспресс № 83 (1982) от 14 апреля 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

"ПОЛИЦЕЙСКИМ" ЛИГИ ГРОЗИТ МЕДЛЕННАЯ СМЕРТЬ?

Игорь ЛАРИН

Похоже, мечты некоторых руководителей лиги, три года назад поставивших перед собой цель запретить кулачные бои, в этом сезоне почти осуществились. По сравнению с прошлым регулярным чемпионатом сейчас количество драк сократилось более чем на треть. И если в НХЛ 80-х и начала 90-х годов потасовки вспыхивали в каждом матче, то теперь одна драка приходится в среднем на две календарные игры.

Самое любопытное, что количество кулачных боев удалось сократить не ценой санкций и штрафов, которые, как известно, были введены в середине этого десятилетия и постепенно отменены. Напомним, что тогда боец, первым сбрасывавший перчатки, автоматически подвергался дисквалификации и терял крупную денежную сумму. Однако вскоре все "полицейские" лиги научились синхронизировать свои действия, и правило наказания зачинщика драки лига была вынуждена отменить.

Как только с бойцами перестали бороться, они начали вымирать. Первый удар по консервативной НХЛ был нанесен осенью-98, когда сразу два клуба - "Оттава" и "Питтсбург" дружно отказались от использования "полицейских". Поначалу "Пингвинов" и "Сенаторов", почти наполовину составленных из европейцев, Северная Америка жалела - звезд этих клубов защищать от боевых акций многочисленных грубиянов лиги было просто некому! Болельщики не сомневались, что к середине сезона из технарей "Питтсбурга" и "Оттавы" "выживут" единицы.

Тем не менее жизнь доказала правильность выбранного этими командами пути. Самые бедные клубы НХЛ "Питтсбург" и "Оттава" дружно стали фаворитами турнира, доказав, что четыре сбалансированных звена эффективнее трех-четырех звезд и пары-тройки грозных вышибал. В результате сегодня лишь клубы-аутсайдеры типа "Флориды", "Нэшвилла", "Чикаго" или "Ванкувера" могут позволить себе роскошь иметь в своем составе нескольких кулачных бойцов. Все остальные команды пошли по пути "Пингвинз" и "Сенаторз", бросив вызов многочисленным североамериканским поклонникам кулачных боев на льду и сократив "полицейский" легион до минимума.

Впрочем, вряд ли сейчас можно говорить о похоронах отряда североамериканских ледовых боксеров. Так, совсем недавно отменить вето на "полицейских" был вынужден первопроходец - клуб Яромира Ягра. И произошло это по желанию чешского капитана, а также некоторых других европейцев "Питтсбурга", уставших от постоянных нападок грубиянов и замученных травмами. Более того, свои весьма критические взгляды на хоккейных вышибал неожиданно изменил и капитан "Оттавы" Алексей Яшин, который в нынешнем сезоне сам защищал себя от наскоков противников и побил все личные штрафные рекорды. По мнению Яшина, в НХЛ без квалифицированного телохранителя ни одному клубу обойтись нельзя, что означает только одно - летом "Сенаторы" обязательно приобретут грамотного бойца.

А если вспомнить, что за "полицейских" на днях вступились и руководители многих команд, потребовавшие отменить скромное правило наказания зачинщика потасовки 10-минутным штрафом, то нетрудно понять: многочисленным вышибалам НХЛ полное вымирание все-таки не грозит.