Газета Спорт-Экспресс № 117 (2016) от 27 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 4

"БАФФАЛО" БЕЗ ГАШЕКА: КАТАСТРОФА НЕМИНУЕМА?

Многочисленные российские болельщики "Торонто" торжествуют: во втором матче восточного финала наши "Кленовые Листья" по всем статьям победили американского противника. Как только на своем высоком уровне в "Мэйпл Ливз" сыграл Кертис Джозеф, в стартовой встрече запустивший пару "бабочек", стало очевидно: "Баффало" в его нынешнем виде долго бороться с канадцами не сможет.

За счет чего "Торонто" без особого труда одолел самого неудобного для любого канадского клуба противника? Прежде всего за счет общекомандной скорости. Ведущие три звена "Мэйпл Ливз" играют в более размашистый и комбинационный, а значит, и более эффективный хоккей. Как только форвардам канадцев удается выбраться из углов площадки и разбежаться, американцы становятся беспомощными. В этом случае "Баффало" не помогает даже его главное оружие - умение навязать противнику вязкую силовую игру. Характерные цифры: во втором матче "Клинки" по числу удачно проведенных силовых приемов победили "Торонто" - 46:35, но на результате поединка это не сказалось. И если бы не квалифицированная игра бригад большинства "Баффало", его разгром стал бы еще более очевидным.

Впрочем, хоронить команду Алексея Житника рановато. Ведь у нее в колоде остается главный козырь Доминик Гашек. Состояние чешского волшебника в последние часы заметно улучшилось, и сегодня некоторые горячие головы верят в его возвращение на лед уже в третьем матче полуфинала. Если "Баффало" в ближайшие дни все-таки удастся заполучить здорового Доминатора, то сценарий этой захватывающей серии не предскажет ни один смельчак-прогнозист.

Игорь ЛАРИН