Газета Спорт-Экспресс № 166 (2065) от 24 июля 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 6

ОЛИМПИАДА-2000. Отборочный турнир

ЛИШЬ ПРИ АНШЛАГЕ АСЫ НБА ПОКАЗАЛИ, ЧЕГО ОНИ СТОЯТ НА САМОМ ДЕЛЕ

В заключительном туре турнира, проходящего в столице Пуэрто-Рико Сан-Хуане, Dream Team-4 впервые показала свою истинную силу, разгромив в пух и прах хозяев соревнований. Теперь в полуфинале американцы встретятся со сборной Аргентины, справившейся с бразильцами. Во второй встрече 1/2 финала пуэрториканцы сыграют с командой Канады, которая в решающем для себя матче играючи разобралась с Венесуэлой. Победители полуфиналов получат право выступить в следующем году на Олимпиаде в Сиднее.

Второй этап. 4-й тур

П: Вега (15), Х.Ортис (13). С: С.Смит (19), Пэйтон (17), Т.Хардуэй (17), Данкан (16+14 подборов+4 блок-шота), Бэйкер (12), Гарнетт (11), Хьюстон (10).

Впервые на отборочном турнире американцы доказали, что не зря носят почетное звание "команды-мечты". Трудно сказать, что послужило причиной преображения звезд НБА. Возможно, небывалый аншлаг во Дворце спорта. Ведь при официальной вместимости 5000 человек за игрой с трибун наблюдали... 12 345 зрителей! А американцы любят демонстрировать свое мастерство перед большой аудиторией. Однако не исключено, что игроков НБА задела критика специалистов, отзывавшихся о Dream Team после нескольких невзрачных побед весьма нелестно.

Один из лидеров сборной США Тим Данкан сразу же напомнил всем, что его признали MVP финала плей-офф-99, после его точного броска счет был открыт уже на 5-й секунде. Хозяева же в дебюте встречи на фоне соперников выглядели новичками, только начинающими постигать азы баскетбола. Два промаха подряд, серия потерь, и преимущество американцев стало двузначным - 10:0. Для этого звездам НБА потребовалось всего 87 стартовых секунд, а Данкан к тому моменту записал в свой актив уже 6 очков.

Однако постепенно пуэрториканцы начали приходить в себя. К середине первого тайма они выравняли игру, а затем нанесли чувствительный удар - 10:2 и всего 30:36 за 6.38 до перерыва. Однако американцев такой поворот событий не смутил. Продолжая играть на публику, они к концу первого тайма восстановили статус-кво.

Хозяева еще однажды смогли показать зубы. Начало второй 20-минутки они выиграли - 6:2, сократив отставание до 14 очков. Этот разрыв сохранялся еще некоторое время, пока сборная США не нанесла решающий удар. Четыре минуты и одну секунду продолжалось избиение хозяев турнира. За этот игровой отрезок американцы набрали 18 безответных очков, доведя дело до разгрома - 81:49. Трибуны отреагировали на блестящую игру американцев по-своему - на площадку полетели... кусочки льда. В это же время Гэри Пэйтон, сидевший на скамейке запасных, затеял продолжительную словесную перепалку с форвардом сборной Пуэрто-Рико Орландо Вега, но до скандала дело не дошло. "Мы с ним просто немного поразвлекались", - сказал после финальной сирены Пэйтон.

Канада заняла второе место благодаря лучшей разнице очков по личным встречам - "+2" против "0" у Пуэрто-Рико и "-2" у Аргентины.