Газета Спорт-Экспресс № 297 (2196) от 27 декабря 1999 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 1

ПРОРЫВ КАФЕЛЬНИКОВА

9 июня 1996 года в Париже Евгений Кафельников стал первым россиянином, выигравшим турнир "Большого шлема" - Открытый чемпионат Франции.

В этот день к великим российским чемпионам в других видах спорта добавился выдающийся теннисист. Хотя в январе 1999 года Кафельников выиграет еще и Открытый чемпионат Австралии, а в мае-июне на протяжении 6 недель будет первой ракеткой мира, именно победа в финале "Ролан Гаррос" над Михаэлем Штихом ввела его в мировую элиту.

В полуфинале того турнира, который Кафельников, по своей счастливой примете, провел в шортах одного и того же цвета - белого, он в 33-градусную жару не оставил шансов первой ракетке мира Питу Сампрасу, а в финале взял три упорнейшие партии у Штиха - 7:6 (7:4), 7:5, 7:6 (7:4). Во время финала я сидел на верхнем ярусе ложи прессы Центрального корта "Ролан Гаppoc". Все в тот момент аплодировали Кафельникову, который забросил свою ракетку на трибуны, а я бросил взгляд на его тренера Анатолия Лепешина. И был потрясен: обычно сдержанный человек, которому за 50, не мог сдержать слез. Это были слезы радости - он, пожалуй, первым понял величие этого момента для России.

Евгений ФЕДЯКОВ