Газета Спорт-Экспресс № 274 (2470) от 30 ноября 2000 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

САФИНУ ПОРА ПРИМЕРЯТЬ АДМИРАЛЬСКИЕ ПОГОНЫ?

После первого дня Tennis Masters Cup-2000 Марат Сафин стал еще ближе к титулу лучшей ракетки мира по итогам года. От Густаво Куэртена его отделяют уже 95 очков, и бразильцу, чтобы обойти россиянина, необходимо теперь выиграть турнир.

Лиссабон (Португалия). 3 700 000 долларов. Закрытый корт. Хард. 8 участников.

28 ноября. Красная группа. Марат САФИН (Россия) - Алекс Корретха (Испания) - 6:7 (6:8), 7:5, 6:3. Ллейтон Хьюитт (Австралия) - Пит Сампрас (США) - 7:5, 6:0.

Зеленая группа. Андре Агасси (США) - Густаво Куэртен (Бразилия) - 4:6, 6:4, 6:3.

Портутальцы гордятся тем, что в средние века их родина была великой морской державой, и при любом подходящем случае подчеркивают это. Например, на банкнотах национальной валюты эскудо изображены знаменитые мореплаватели. А Pavilhao Atlantico, где проходит Tennis Masters Cup-2000, построен в форме перевернутой каравеллы легендарного Васку Да Гама, причем внутренние перекрытия крыши огромного зала, где, кстати, в будущем году пройдет чемпионат мира по легкой атлетике в закрытом помещении, сделаны из прочных пород дерева, которые ныне редко применяются для таких целей. Поэтому выглядит это сооружение необычно и весьма впечатляюще.

Если продолжить ассоциации с морем, то матч открытия на турнире между Маратом Сафиным и Алексом Корретхой напоминал самое настоящее морское сражение, в котором одна эскадра уже было разбила другую, но тут мощный залп противника внес казавшийся уже невозможным перелом в битву. В самом деле, Сафин отдал первый сет, ведя в нем 5:3 и имея свою подачу в запасе, а затем точно с таким же счетом проигрывал во втором. Но тут Корретха, у которого во вторник никак не шла первая подача, почему-то уж слишком зааккуратничал, и Марат, будто и не провел он на корте полтора мучительных часа, выиграл 6 геймов подряд!

- Вообще-то я запросто мог победить сегодня в двух партиях, но вместо этого устроил себе трудный день, - сказал Сафин в ответ на просьбу корреспондента "СЭ" прокомментировать свою игру. - Что ж, это будет мне хорошим уроком. Постараюсь больше не допускать подобного.

- Выдержите ли вы физически следующий матч, если и он получится таким же напряженным?

- Сделаю все от меня зависящее - очень уж хочется стать первым по итогам года. Да и деньги здесь разыгрываются немалые.

То, что наш теннисист даже после победы строго оценивает себя и свою игру, конечно, хорошо. Если исходить из возможностей соперника, то, наверное, россиянин действительно должен был выиграть у испанца без столь титанических усилий. Однако трудные дни бывают даже у самых великих чемпионов, и наш теннисист, не опустивший руки в критический момент, заслуживает уважения. Рассуждать, кто на соревновании с участием 8 сильнейших теннисистов мира является фаворитом, а кто аутсайдером, легко, но любые выводы все равно будут весьма относительными. Поэтому, согласившись с Наполеоном, который утверждал, что "бог всегда на стороне более сильной армии", не будем спешить с оценками. Турнир еще только начался.

Второй вторничный матч должен был в какой-то степени ответить на вопрос, готов ли защитить свой прошлогодний титул победителя этого турнира Пит Сампрас. Женившись в конце сентября, 13-кратный чемпион турниров "Большого шлема", напомню, не участвовал в соревнованиях два с половиной месяца, а это не шутка даже для такого сверхтитулованного мастера. Встречался американец с Ллейтоном Хьюиттом, который тоже испытывал в последнее время определенные проблемы, хотя и другого рода. Подхватив еще в августе какой-то непонятный вирус, 19-летний австралиец был вынужден сократить количество своих выступлений. В то же время, например, в Штутгарте Хьюитт дошел до финала, и это дало повод некоторым специалистам посчитать его таинственную болезнь лишь поводом для отказа от участия в нескольких турнирах. А на самом деле он, мол, просто экономил силы. Уж больно напряженной выдалась для него концовка сезона: с Tennis Masters Cup он сразу же отправится в Барселону на финал Кубка Дэвиса против испанцев. Может, и вправду отличающийся боевитостью, но отнюдь не выдающимися физическими данными Ллейтон решил немного передохнуть.

Это, повторяю, только предположения, но их нельзя исключать полностью. По крайней мере в матче против Сампраса неопознанный докторами вирус ничем себя не проявил. Хьюитт бегал по площадке с резвостью антилопы, догонял тяжелые мячи и при первой возможности блестяще обводил выходившего к сетке американца, который в итоге дрогнул. В предпоследнем гейме первой партии Ллейтон не упустил шанс взять чужую подачу, после чего всухую разгромил Сампраса во втором сете. Его результат поверг многих в настоящий шок: когда еще Пит умудрялся проигрывать партию, не взяв ни единого гейма. Через несколько минут в пресс-центре появилась статистическая выкладка, согласно которой такой конфуз случился с Сампрасом в девятый раз. Причем два последних поражения ему нанесли россияне - Андрей Черкасов в 1/8 финала олимпийского турнира 1992 года в Барселоне и Евгений Кафельников в полуфинале "Ролан Гаррос"-96.

Пресс-конференция австралийца собрала несколько десятков журналистов.

- Что вы будете рассказывать о сегодняшнем втором сете своим внукам?

- Я действительно прилично бил по мячу. Раньше испытывал трудности на подаче Пита, а сегодня быстро понял, что именно и как мне надо делать.

- Как ваше самочувствие? Со стороны выглядите абсолютно здоровым.

- То же самое мне сказали сегодня мои родители и тренер (Даррен Кахилл. - Е.Ф.). Не могу сказать, что чувствую себя идеально, но все-таки лучше, чем совсем недавно.

- А что именно у вас временами болит?

- Живот, который к тому же ни с того, ни с сего раздувается.

- Может, это результат того, что вы слишком много играете?

- Трудно сказать. Специалисты говорят, что вирус можно подцепить где угодно - например, в отелях, которые мы меняем очень часто.

- Кажется, это покрытие хорошо подходит для вашей манеры игры.

- Да. Оно точно такое же, как в Штутгарте, где я сыграл успешно.

- Став лучшим теннисистом Австралии, вы удовлетворили в какой-то степени свои амбиции?

- Я не задумывался об этом. Конечно, приятно стоять в рейтинге выше двукратного чемпиона US Open Патрика Рафтера, но теперь передо мной стоят новые задачи: пробиться в пятерку, выиграть турнир "Большого шлема"...

- Летом вам удалось победить Сампраса в финале травяного турнира в Лондоне, а теперь вы обыграли его и в зале, где он тоже любит играть. Значит ли это, что вы подобрали ключик к Питу?

- Трудный вопрос. Я по-прежнему отношусь к Сампрасу с большим уважением. Просто и тогда, и сейчас мне удалось удачно сыграть в самые важные моменты. К тому же сегодня по вполне понятной причине он явно не показал своей лучшей игры.

Хьюитт не случайно весьма осторожно отозвался об игре своего соперника. Во-первых, авторитет Сампраса слишком велик. А во-вторых, время окончательных выводов действительно еще не пришло. Цыплят на Tennis Masters Cup будут считать в начале декабря. Вспомним Андре Агасси, который в прошлом году, победив Сампраса во втором групповом матче, просил не спешить сбрасывать того со счетов: "Пит как никто другой умеет набирать форму по ходу турнира. Подождите, вы еще увидите другого Сампраса". И через несколько дней в финале он был вынужден сложить оружие перед своим старым соперником.

Ну а в Лиссабоне во вторник уже поздно вечером был сыгран стартовый матч в Зеленой группе. Густаво Куэртен, потянувший мышцу во время встречи с Андре Агасси, не сумел одолеть американца, который сам в последние недели не выступал из-за травмы. Таким образом, отрыв Сафина от бразильца в "чемпионской гонке" АТР возрос до 95 очков. Чтобы ликвидировать такое отставание, Куэртену теперь необходимо победить в турнире. Но если Сафин выиграет два оставшихся матча в группе или, даже проиграв один, выйдет в финал, то двукратный победитель Открытого чемпионата Франции уже никак не сможет обогнать его. Португалия - морская страна, и Марату, похоже, пора примерять адмиральские погоны.