Газета Спорт-Экспресс № 10 (2503) от 16 января 2001 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 9

ВО ВТОРОМ КРУГЕ УЖЕ ПЯТЕРО НАШИХ

Удачным получился старт турнира для российских игроков. Пятеро из них - Марат Сафин, Михаил Южный, Николай Давиденко, Анна Курникова и Алина Жидкова - вышли во второй круг. Проиграли лишь трое: дебютант турниров "Большого шлема" Юрий Щукин, Елена Лиховцева и Лина Красноруцкая, которая встречалась с Жидковой.

Марат САФИН

В ТЕННИС УМЕЮТ ИГРАТЬ НЕ ТОЛЬКО АМЕРИКАНЦЫ

Пресс-конференция Марата Сафина после его победы над испанцем Гало Бланко, которую россиянин одержал на главном в Melbourne Park корте имени Артура Эша в четырех сетах за 2 часа 47 минут, стала, по сути, первым общением с журналистами второй ракетки мира после декабрьского Tennis Masters Cup.

- Как вы оцениваете свой стартовый матч в целом?

- Я победил, и это главное. Бланко - опасный соперник, который в первом круге US Open обыграл Патрика Рафтера. Предполагал, что мне придется нелегко, но несколько фантастических ударов испанца во второй партии все-таки стали для меня откровением. Если он будет и дальше играть на том же уровне, то вполне может войти в мировую двадцатку.

- Несколько дней назад из-за травмы локтя вы снялись с показательного турнира. Как сейчас вы себя чувствуете?

- Сегодня я мог подавать в полную силу. Но если снова почувствую себя хуже, то снимусь с турнира. Бессмысленно выступать на чемпионате "Большого шлема", не чувствуя себя готовым на 100 процентов. В таком случае надо отправляться не на корт, а в больницу.

- Вы долго переживали свою неудачу в Лиссабоне на Tennis Masters Cup, где вам не удалось стать № 1 по итогам года?

- Да. Возможно, там мне немного не повезло. Я допустил несколько глупейших ошибок, поэтому и остался вторым. В будущем постараюсь быть умнее. Надеюсь, благодаря этому мне удастся претендовать на титул первой ракетки мира на протяжении нескольких лет.

- Каковы ваши амбиции в сезоне-2001? Возвратиться на первое место в рейтинге? Защитить свой титул на US Open?

- Я не собираюсь ничего защищать. Просто буду стараться снова выиграть столько турниров, сколько смогу. Конечно, хотелось бы снова победить на чемпионате "Большого шлема" и получить возможность включиться в борьбу за титул сильнейшего по итогам года.

- Чем вы объясняете столь успешное начало сезона для российских теннисистов?

- Тем, что теннис в России становится все более популярным видом спорта. А еще амбициями моих соотечественников, каждый из которых хочет добиться чего-то серьезного. Поверьте, нам очень важно доказать, что в теннис умеют играть не только американцы, австралийцы и немцы, но и мы, русские. Количество россиян на турнирах "Большого шлема" постоянно увеличивается - и это прекрасно.

- Некоторые тренеры считают, что вы слишком часто демонстрируете на корте свое разочарование и тем самым помогаете своим соперникам обрести уверенность в себе.

- Если вы имеете в виду сломанные ракетки, то я не в силах изменить свой характер. И потом, даже сломав 50 ракеток, я в прошлом году пусть всего две недели, но все-таки был первой ракеткой мира.