Газета Спорт-Экспресс № 34 (2527) от 13 февраля 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

Судьи: Кроуфорд, Вэйден, Раш.

11 февраля. Вашингтон. MCI Center. 20 374 зрителя.

СУМАСШЕСТВИЕ, ЗА КОТОРЫМ ВСЕ НАБЛЮДАЛИ СТОЯ

Такие матчи переворачивают все прежние представления о сегодняшнем американском баскетболе - эгоистичном и, казалось, чуть искусственном. Представьте ощущения журналиста, который тщательно готовится к репортажу, собирает десятки фактов для подтверждения своих идей, и вдруг все эти заготовки оказываются бессмысленными. Потому что баскетбольное шоу-сумасшествие, которое давали вчера в вашингтонском MCI Center, не нуждается в каких-либо пред- или послесловиях: 48 минут фантастической игры, за последними из которых весь стадион наблюдал стоя.

По всеобщему признанию, эти 48 минут стали лучшими за всю историю "Матчей звезд". Даже лучше, чем легендарная All-Star Game 1992 года, которую Мэджик Джонсон, впервые вернувшийся на площадку после того, как у него был обнаружен вирус СПИДа, завершил тремя точными трехочковыми выстрелами.

"Как будто это была игра за титул чемпиона НБА! - воскликнул после матча центровой сборной "Востока" Дикембе Мутомбо, сделавший 22 подбора. - Я уже седьмой раз участвую в All-Star Game, но ничего подобного не видел и не мог себе представить".

В последние годы стало модно не любить новый баскетбол НБА. Нелюбовь эта во многом справедлива. Юные дарования, едва успев окончить школу, вдруг становятся миллионерами. В погоне за быстрым заработком они лишаются университетских лет, развивающих интеллект и прививающих командный дух. У талантливых баскетболистов появляется уверенность в том, что Земля вертится вокруг них. Традиционные спортивные ориентиры смещены: результат команды приносится в жертву ради личной статистики.

Конечно, не стоит так уж переоценивать вашингтонский "Матч звезд" - в конце концов это была всего лишь одна игра. Но когда ее транслируют на 205 стран, матч обречен на всеобщее внимание. И если в нем происходит что-то особенное - значит, мир будет судить соответственно обо всем американском баскетболе. Дай Бог, чтобы 11 февраля 2001 года стало не исключением, а правилом. Если так и случится, новые герои НБА быстро заменят старых не только на площадке, но и в сердцах болельщиков. Тогда мы наконец перестанем тосковать о баскетболе Джордана и Мэджика.

С АЙВЕРСОНОМ И КАРТЕРОМ
БРАУН ПОШЕЛ БЫ НА ВОЙНУ

Из десяти баскетболистов, выбранных болельщиками в стартовые составы сборных звезд, трое остались вне игры из-за травм - Шакил О'Нил ("Запад"), Грант Хилл и Алонзо Моурнинг (оба - "Восток"). После к ним добавился еще и Тео Рэтлифф из команды Восточной конференции. Но все четверо в воскресенье вышли на представление команд - причем Хилл сделал это на костылях. Запредельным ревом трибуны встретили выпускника вашингтонского университета "Джорджтаун" Аллена Айверсона. Знали бы болельщики, как будут его провожать!

Кстати, и Айверсон, и другой лидер команды "Востока" - Винс Картер приехали на All-Star Game полутравмированными. Могли отказаться - но не захотели. Главный тренер их сборной Ларри Браун еще до матча признался: "Когда я увидел, в каком состоянии находятся эти парни, то понял: с ними я пошел бы даже на войну". Еще в начале четвертой четверти Браун вряд ли рискнул бы повторить свое заявление. Зато в ее конце...

Начал Айверсон ужасно - 0 очков и 3 потери за 9 минут. "Восток", почти все игроки которого имеют минимальный опыт "Матчей звезд", задрожал под напором искушенного "Запада", и на 4-й минуте счет стал 11:0 в пользу последнего! Никогда еще All-Star Game не начинались так сокрушительно. Пусть до игры мало кто рискнул бы поставить на "Восток", но никто не думал, что царство "Запада" наступит так быстро и жестоко. Лучшим игроком этих первых минут был Тим Данкан. Кто бы мог предположить, что в итоге он станет главным неудачником матча, а Айверсон - героем №1...

Все молодые звезды, которых принято относить к индивидуалистам - Айверсон, Картер и Коби Брайант, - за первые 5 минут не набрали ни одного очка. Торжествовала командная игра "Запада", ведомого Джэйсоном Киддом. О благодушии, характерном, например, для "Матчей звезд" НХЛ, не было и речи. Люди играли всерьез - 14 фолов, розданных судьями в первой половине матча, говорят об этом вполне красноречиво. Вот только серьезного соперничества долго не получалось. Стартовый отрыв "Запада" не сокращался почти до конца второй четверти. Большое преимущество номинальных гостей в росте (даже в отсутствие Шакила!) заставляло вспомнить поговорку о том, что против лома нет приема. В тот момент патетические послематчевые слова Айверсона: "Дело не в размерах вашего тела, а в размерах вашего сердца", - показались бы смешными...

ВЕЛИКИЙ БРОСОК КИДДА

И баскетбол-то с какого-то момента пошел обоюдно классный, но радостнее от этого не становилось. Веселил только сидевший неподалеку диковатый техасский фанат, замечавший на площадке только своего кумира из "Далласа" - Майкла Финли. Закатывая глаза, он надрывался: "Финли открыт! Отдай ему пас!" Или: "Почему Финли на скамейке? Вы ненавидите "Даллас"!" Финли, видимо испугавшись крутого нрава своего почитателя, уже в первой половине матча набрал 10 очков...

"Восток" разбудил Винс Картер. Накануне он клялся, что из-за травмы ноги (которая не позволила ему участвовать в конкурсе бросков сверху) ни за что не станет вбивать в чужое кольцо свои "супергвозди". Но "не вынесла душа поэта" - за 6 минут до большого перерыва Картер развернулся в полете на 360 градусов и чуть ли не нырнул вместе с мячом в корзину. А потом повторил этот трюк за 1.08 до конца первой половины игры, и преимущество Запада съежилось до трех очков - 48:51. Итак, борьба?

Интрига умерла, едва родившись. Сначала Кидд разродился трехочковым, затем Данкан - "гвоздем". А за полсекунды до сирены тот же Кидд сотворил что-то не поддающееся осмыслению. Кто из нас не видел на телеэкране, как звезды НБА попадают в кольцо на последних секундах со своей половины площадки? Видели, но не очень-то верили. Потому что в такое можно поверить, только увидев собственными глазами. Кидд подарил нам такую возможность, бросив мяч перед самой сиреной из-за центральной линии. Не с отчаяния - "Запад"-то выигрывал. Бросил просто так. И попал!

Это был первый великий момент "Матча звезд"-2001. Но никто еще не предполагал, что великим станет весь матч. 11 очков преимущества "Запада" не давали повода для такого оптимизма.

СУПЕРБАСКЕТБОЛ В МИНИАТЮРНОЙ "УПАКОВКЕ"

Третья четверть заставила затосковать. Трехочковый Кидда - "+16", slam dunk Данкана - "+18". Итог четверти - 89:70. Все вроде бы ясно. А в начале четвертой четверти стало еще яснее. Когда до конца матча оставалось 8 минут 57 секунд, Финли довел преимущество "Запада" до 21 очка - 95:74. "Мне и в голову не могло прийти, что мы сможем отыграться", - признался после матча Ларри Браун...

Тут-то и пришло время Айверсона. А еще - заирца Мутомбо, который копит 15 миллионов долларов для того, чтобы возвести в столице своей страны Киншасе современную больницу на 300 мест, и в сентябре собирается начать строительство.

Конечно, в тот момент Мутомбо не думал, что за победу в All-Star Game он получит 15 тысяч долларов, а за поражение - 7 с половиной. Когда спрашивают, почему "Матч звезд" НБА в отличие от своего НХЛовского аналога - настоящий, жесткий, бескомпромиссный и спортивный, мы находим только одно объяснение. Для людей с черным цветом кожи баскетбол - это не просто работа. И даже не стиль жизни - сама жизнь. А искусственно жить нельзя. Самая дружеская игра поглощает этих людей без остатка. Мутомбо в воскресенье сделал 22 подбора - в матче, участники которого по традиционному представлению меньше всего думают о защите и борьбе за отскок. А еще Мутомбо получил 5 фолов. Потому что бился, как лев, - иначе бы и 22 подборов не было...

А Айверсон раз за разом просачивался сквозь стену из соперников. Рассвирепевший Брайант бил его по рукам. Беспощадно. И бессмысленно - тонкого, на первый взгляд хрупкого, парня в татуировках было не остановить. Получив право на очередные штрафные, он подстегивал сам себя: "Come on, Allen!" ("Давай, Аллен!"). И с каждой минутой становилось все яснее, как "Филадельфия" Айверсона стала в этом сезоне лидером чемпионата НБА. "Великий баскетбол может быть завернут и в миниатюрную упаковку", - воскликнул, улыбаясь, комиссар Лиги Дэвид Стерн, вручая Айверсону приз самого ценного игрока матча...

ЧУДО: БРАЙАНТ НЕ ПОЖАДНИЧАЛ.
А МОЖЕТ, И ЗРЯ

Последние минуты заслуживают посекундного описания - только так можно понять всю прелесть финала All-Star Game-2001.

100:87 быстро превратились в 100:93. Почуявший неладное главный тренер "Запада" Рик Адельман срочно вернул на площадку Гарнетта, Данкана и Уэббера, взял тайм-аут, но куда там: Айверсон с фолом забивает через Кидда и реализует штрафной - 100:96. Еще два штрафных Айверсона - 100:98. И, наконец, бросок Макгрэди - 100:100. Вместо разницы в 21 очко! До конца основного времени - 3.07.

Дальше начинается какое-то светопреставление. Бросок Гарнетта - "+2" у Запада. Ответ неудержимого Айверсона -"+1" у Востока. Три подряд подбора на чужом щите - и Уэббер снова выводит "Запад" вперед. Брайант опять бьет по рукам Айверсона - и тот вновь реализует два штрафных. Но Брайант дважды подряд точен со средней дистанции, и меньше чем за минуту до конца "Запад" выигрывает - 108:105.

Когда спустя секунды Марбэри дальним броском сравнивает счет, весь 20-тысячный зал вскакивает с мест. И больше не садится. Не только американцы, которым по территориальной принадлежности положено болеть за сборную "Востока" - мы, иностранцы, в эти мгновения едва не сходили с ума - лишь бы "хозяева" победили! Все-таки потрясающая вещь - спорт, если она может заставить так переживать совершенно беспристрастных еще пару часов назад людей...

Итак, 108:108. Но Брайант вновь точен. А за 27 секунд до сирены наступает кульминация. Опять забивает издали Марбэри - 111:110. 17 секунд спустя он же фолит на Брайанте, но штрафных нет - у "Востока" только четвертый командный фол. Мяч вводится в игру из-за боковой линии. Все понимают: бросать будет Брайант, лучший снайпер чемпионата НБА. Марбэри извивается перед ним, словно уж, - только бы не дать отправить мяч в кольцо. И вдруг суперэгоист из "Лос-Анджелес Лейкерс" делает то, чего от него никто не ждет: находит крохотную щель для паса, и мяч оказывается под кольцом - в руках у Данкана. Две секунды до конца. Наперерез бросается Картер. Бросок через его руки. Мимо! "Это, конечно, не оправдание, но я был уверен, что Коби бросит сам", - скажет Данкан после матча...

Звучит сирена. Баскетболисты "Востока" устраивают кучу-малу - как будто выигран главный матч жизни. Стерн вручает приз MVP Айверсону (за него, кстати, проголосовали и спецкоры "СЭ"). Зал беснуется. Сам герой говорит о том, что он бился за Ларри Брауна, тренирующего и "Филадельфию". А приз посвящает маме Энн, которая тут же бросается в его объятия. На ней - майка "Филадельфии", а в руках плакат: "Аллен - мой мальчик!" Мы же вспоминаем, как яростно она болела за сына год назад, во время предыдущей All-Star Game в Окленде, и твердо пообещала нам, что Айверсон получит титул MVP. Тогда не вышло - Аллен стал лучшим снайпером матча, а вот сборная "Востока" проиграла. Но обещанного Айверсону пришлось ждать не три года, а всего один...