Газета Спорт-Экспресс № 45 (2538) от 26 февраля 2001 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 2

Марио ЛЕМЬЕ: "ВЕДУ ПЕРЕГОВОРЫ САМ С СОБОЙ"

Если бы три с половиной года назад кто-то сказал Марио Лемье, что он вернется в хоккей, ответом была бы лишь иронично-сочувственная улыбка. Но он вернулся. Потому что без него хоккею было плохо. Как и ему без хоккея.

ДОМ БЕЗ ХОЗЯИНА - НЕ ДОМ

Северная Америка нуждалась в новом хоккейном боге. Когда-то им был Горди Хоу, потом - Бобби Орр, Ги Лефлер, Уэйн Гретцки, тот же Лемье... Но в последние годы трон пустовал. Европейцы - Ягр, Буре, Гашек - могли стать героями местного, клубного, значения. Ставка на Линдроса была бита - и из-за травм, и из-за упора, который он делал на грубую физическую силу. Звезды и даже суперзвезды продолжали рождаться - а вот мегазвезд, хоть убей, не было. И в ближайшей перспективе не предвиделось.

Без хозяина в доме лига и ее болельщики чувствовали себя неуютно. Хоккей переставал быть делом общенациональным, разбиваясь на "губернии" и "уезды". А когда следят только за своими, теряется мощь и величие всего явления. Баскетбол с Джорданом и без него - два разных вида спорта. Хоккей с Гретцки и в его отсутствие - тоже. В НХЛ, где работают серьезные люди, это понимали со всей отчетливостью. Но надеяться могли только на чудо.

И чудо произошло. Новое оказалось хорошо забытым старым. Почти год после окончания карьеры он не появлялся на стадионе! Беспечно играл в гольф, а в редких интервью подчеркивал, что за "Пингвинз" не следит и вообще от хоккея его тошнит. Казалось, Лемье потерян для хоккея навсегда.

Но когда "Питтсбург" вдруг оказался банкротом, равнодушие Супер-Марио сняло как рукой. Он купил команду, вытащил ее из финансового болота и вновь увлекся хоккейными делами. Но никто не мог предположить, какая сказка ждет нас дальше.

До того Лемье уже возвращался в хоккей. Причем дважды. 12 января 1993 года у хоккеиста, находившегося в расцвете, обнаружили рак. Потом были шесть недель изнурительного курса радиотерапии, выход на лед изможденного, будто постаревшего на несколько лет, мастера в матче с "Филадельфией". А затем - титул лучшего бомбардира чемпионата и звание самого ценного игрока сезона...

Потом был год, пропущенный целиком из-за операции на спине.

А вслед за этим Лемье - опять MVP...

Дважды он доказывал, что способен на чудо. Но тогда Марио был молод. Теперь ему 35, и пропустил он не год, а три с половиной. Предположить, что он опять забьет в первом же матче, еще было можно. Но надеяться на то, что полтора месяца спустя на его счету окажется 20 голов и столько же передач, мог только неисправимый мечтатель.

В феврале 1993-го Лемье установил невероятный рекорд, который побить не сможет никто и никогда. В одном матче он забил пять РАЗНЫХ голов: в равных составах, в большинстве, в меньшинстве, с буллита и в пустые ворота. Прошло восемь лет, но я не удивлюсь, если Супер-Марио еще потрясет нас чем-нибудь подобным. После двух волшебных месяцев 2001 года я не удивлюсь вообще ничему.

ДРУГОЙ ЛЕМЬЕ

Поговорить с Лемье один на один сейчас невозможно. Как в самые золотые годы, его одолевают толпы репортеров. Даже на недавнем "Матче звезд", когда во время пресс-тайма остальные хоккеисты стояли на небольших пьедесталах и отвечали на вопросы подходивших к ним журналистов, для Лемье решили сделать исключение. ЕГО должны были слышать все. Для хозяина-игрока "Питтсбурга" была устроена отдельная пресс-конференция.

Но за последние годы Лемье изменился. Если в первые свои питтсбургские годы, когда он с трудом говорил по-английски, Марио казался замкнутым, сторонился журналистов, то теперь это другой человек. Который сам признается, что, побывав в шкуре хозяина клуба, стал относиться к общению с прессой совсем иначе.

- Да, теперь я другой, - подтверждает Лемье. - Прежде я считал, что отвечаю только за себя и могу вести себя так, как мне заблагорассудится. Теперь понял: от таких игроков, как я, во многом зависит экономическое благосостояние Лиги. Я осознал свою роль как промоутера хоккея. На всех матчах, в которых я участвовал после возвращения в хоккей, были аншлаги - вне зависимости от того, играли мы дома или в гостях. Это говорит о том, что люди мне верят и что я не должен их разочаровывать - ни на площадке, ни вне ее.

- Это касается и взаимоотношений с журналистами? Вы сейчас и общаетесь с нами куда охотнее, и "программных" заявлений делаете гораздо больше, чем раньше.

- Безусловно. Не уверен, что те же аншлаги на моих матчах состоялись, если бы не огромное внимание, которое уделили моему возвращению журналисты. Я многое понял за те два года, что владею "Питтсбургом". И теперь стараюсь уделять максимум времени прессе, а значит, и болельщикам, которые должны знать как можно больше о своих кумирах. Причем не просто понимаю, что это необходимо, а ХОЧУ делать это. И чувствую себя в такой роли гораздо комфортнее, чем раньше.

ГЛАВНОЕ - УДОВОЛЬСТВИЕ

- Ваши успехи в этом сезоне напоминают какую-то киноутопию, не находите?

- Насчет утопии не знаю, но иногда действительно кажется, что все, как в сказке. С особым чувством вспоминаю свой первый матч против "Торонто". Сделать голевую передачу в первой же смене, а потом и забить... Этого я не забуду никогда. Но, поверьте, сейчас я готов хотя и лучше, чем 27 декабря, но еще далеко не на 100 процентов. Главное - набрать оптимальную форму к началу плей-офф. Вот если в кубковых матчах смогу играть на том же уровне - тогда мое возвращение действительно можно будет назвать удавшимся.

- Если вы сейчас не слишком довольны своей игрой, то что же такое для вас 100 процентов?

- Пока мне не удается настолько, насколько раньше, индивидуальный обыгрыш соперника. Не получается на скорости резко менять направление движения и уходить от оппонента на одном-двух шагах. Я слишком много времени пропустил, чтобы все эти качества вернулись моментально. Но чувствую, что к моим ногам возвращается прежняя сила, - и думаю, что вскоре смогу вновь стать самим собой.

- А победа в споре бомбардиров в ваших планах на нынешний сезон случайно не значится?

- (Смеется.) Ну, нельзя же до такой степени витать в облаках! Я пропустил слишком много матчей, чтобы бороться за этот титул. Хотя кто знает... Если наберу оптимальную форму и в паре-тройке игр мне по-настоящему повезет, подобраться к лидерам будет не так уж и невозможно.

- Вы уже решили, на какой срок вернулись в хоккей?

- Минимум на полтора сезона. После окончания чемпионата-2001/02 проанализирую, как складываются дела, - и приму следующее решение. Конечно, очень многое зависит от здоровья. Но сейчас для меня главное - получать удовольствие от игры. Одной из главных причин ухода было то, что мне приходилось заставлять себя тренироваться и даже играть. Исчез былой кайф. Теперь он вернулся - и я останусь в хоккее до тех пор, пока он не исчезнет вновь.

- Возвращаясь в НХЛ, вы положили себе среднестатистическую зарплату игрока лиги. А каковы будут условия нового контракта, который хозяин "Пингвинз" Лемье подпишет с суперзвездой Лемье?

- Как раз сейчас мы ведем переговоры.

ПОРА ИГРАТЬ "ЧЕТЫРЕ НА ЧЕТЫРЕ"

- Стал ли хоккей лучше и чище за то время, пока вы не играли? Помнится, еще одним мотивом вашего ухода было недовольство тем, как развивается игра...

- Да, хоккей стал лучше. Намного лучше. И это - одна из причин, которые побудили меня вернуться. Хотя игроки в большинстве своем "подросли" и "потяжелели" по сравнению с временами трехлетней давности, но зато почти все очень хорошо катаются. Меньше команд используют оборонительный "капкан", убивающий игру. А главное, хоккей стал гораздо безопаснее. Три-четыре года назад звезд беззастенчиво и безнаказанно били клюшками по рукам, плечам, груди. Но изменения в правилах и постоянные призывы руководства Лиги к судьям возымели действие. Господа Бэттмен и Кэмпбелл (президент и вице-президент НХЛ. - Прим. И.Р.) проделали титаническую работу.

- Тем не менее "Питтсбург" вскоре после вашего прихода пополнился парой узкоспециализированных "полицейских"...

- Лидеры должны чувствовать себя в безопасности. Они могут показывать свои лучшие качества, только если уверены, что агрессия со стороны соперников не останется безнаказанной. В последние пару лет игроков, которые бы обеспечивали такую безопасность, в "Пингвинз", к сожалению, не было. И мне кажется, что теперь команда стала более крепкой и сбалансированной.

- Нынешний "Питтсбург" играет не в такой сверхоткрытый хоккей, как до вашего ухода. Почему?

- Нельзя совсем уж плевать против ветра. Сегодня все до единой команды в НХЛ пляшут в первую очередь от обороны. Если ее нет, никакие звезды в нападении не помогут. 10-15 лет назад практически все тренеры думали сначала об атаке, но времена меняются. Глупо было бы игнорировать эти изменения.

- Но сами-то вы наверняка в душе сохранили приверженность остроатакующему хоккею.

- Разумеется. А потому полагаю, что для "вскрытия" игры можно было бы попробовать один революционный шаг: играть "четыре на четыре" не только в овертаймах, но и весь матч. Представьте, насколько быстрее и зрелищнее станет хоккей! Сейчас игроки в НХЛ настолько рослые и мощные, что пространства для ярких атак на площадке попросту не осталось. Особенно когда противник использует тактику "капкана".

- Но Ассоциация игроков НХЛ наверняка будет против - ведь многие из них тогда лишатся работы!

- Не думаю. При формате "четыре на четыре" смены придется проводить гораздо чаще, а значит, у команд будет, скажем, не четыре тройки форвардов, а пять-шесть пар. Так что если сокращение и произойдет, то очень незначительное.

ПОСЛАНИЕ НА АВТООТВЕТЧИКЕ

- Генеральный менеджер олимпийской сборной Канады Уэйн Гретцки уже пригласил вас в Солт-Лейк-Сити. Намерены принять это приглашение?

- Безусловно! С огромным удовольствием поучаствовал бы в событии, о котором потом долго будут говорить не только в команде, но и во всей стране, да и в мире. Приглашение от Уэйна я обнаружил у себя на автоответчике, как только вернулся в хоккей. Если меня возьмут в сборную, не возникнет даже мысли об отказе. Наоборот, я с нетерпением жду Игр и уверен, что команда у нас будет великолепная.

- Когда возвращаться в хоккей было труднее - после курса радиотерапии в 1993-м или сейчас, после более чем трехлетнего простоя?

- Сейчас было полегче. Просто потому, что я чувствовал себя свежим и был совершенно здоров. Тогда же после шести недель радиации ощущал и физическую, и моральную подавленность. Но именно поэтому то возвращение для меня особенно ценно. Набирать в таком состоянии в среднем по три очка за игру, а в конце первенства перегнать лучшего бомбардира Пэта Лафонтэна - об этом можно было только мечтать. Но мечта сбылась.

- О раке с тех пор больше не вспоминали?

- К счастью, за восемь лет никаких тревожных признаков не было. Но то, что я пережил, останется в памяти на всю жизнь. Поверьте, сегодня мне хорошо уже от того, что я здоров и могу полностью сосредоточиться на работе.

СПАСИТЕ КАНАДСКИЙ ХОККЕЙ!

- Что вы думаете о настоящем экономическом бедствии, которое терпят канадские команды НХЛ?

- Ситуация очень сложна - и из-за разницы в курсе американского и канадского долларов, и из-за тяжкого налогового бремени, особенно в Квебеке, где базируется "Монреаль Канадиенс". Но и лига, и все мы обязаны сделать все от нас зависящее, чтобы оставшиеся шесть канадских клубов никуда не переехали. "Монреаль" принадлежит Монреалю и больше никому. Это клуб с великой историей - одной из самых великих не только в хоккее, но и в спорте вообще. Если "Канадиенс" по экономическим причинам придется уехать из Монреаля, это будет позор для лиги. Я говорю это как человек, который рос в Монреале, был без ума от "Канадиенс" и Ги Лефлера.

- Правда ли, что одной из причин вашего решения вернуться были мольбы маленького сына Остина, никогда не видевшего вас вживую на льду?

- Да. И я сделаю все, чтобы сын мог мною гордиться. Не как иконой или легендой, а как действующим хоккеистом.