Газета Спорт-Экспресс № 54 (2547) от 11 марта 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

Владимир МОЗГОВОЙ

"Вот и славно, трам-пам-пам", - поется в замечательном и в который раз показанном в прошедшие выходные по нескольким каналам "Обыкновенном чуде".

Да, вечер, точнее - день, был "удивительный такой". По терминологии велоспорта - сюрпляс, вспоминая киноклассику - "никто не хотел побеждать". Действо получилось предсказанным и предсказуемым, однако, при всей запрограммированности, не лишенным своеобразного изящества. Важно ведь, как исполнить.

Вся интрига последнего тура в первой и второй шестерках заключалась в том, поменяются ли местами соответственно "Авангард" и "Лада", "Локомотив" и "Мечел". Был шанс вмешаться в спор первых и у "Северстали", однако больше теоретический. Смена позиций четвертьфиналистов из второй шестерки тоже относилась к этой области. Однако по ходу матчей, начавшихся в 13.00 по московскому времени, теория грозила превратиться в практику. Тольяттинцы безнадежно уступали дома магнитогорцам, "Салават Юлаев" в Ярославле прямиком шел к овертайму, "Северсталь" дома выигрывала у "Авангарда", а в Хабаровске "Мечел" долго вел - 1:0. Кое у кого сердце екнуло.

В итоге три матча из разряда "имеющих значение" завершились овертаймами (а все остальные - с перевесом одной из сторон в одну шайбу)! Самый, можно сказать, бескомпромиссный тур (как хотите, так и понимайте). И себя не забыли, и болельщиков не обидели.

В итоге все остались при своих. И предварительная сетка плей-офф не претерпела изменений.

Правда, не совсем. Ибо, как оказалось, полгода мы жили с неправильной схемой "гонки с выбыванием": согласно ей третья и шестая команды располагались в верхней части сетки. Что есть нонсенс. И только в последний момент клубам было дано разъяснение, что это "опечатка".

Выяснять, кому от этого лучше, кому хуже, не будем. Дальше начнется другая игра, из которой иначе, как побеждая, не вырулить. Расклад получается прелюбопытный. И непредсказуемый даже в самой очевидно предсказуемой паре "Металлург" - "Мечел". Потому что дружба дружбой, а журавль - в небе.

Это я к тому, что потирать руки болельщикам фаворитов рано. Хоккеистам и вовсе стоит забыть о некоем "сопутствующем факторе". Нет его, и все тут.

Существенная деталь: ни разу еще в суперлиге плей-офф не начинался сразу с четвертьфинала. Победа в серии по сути означает завоевание медалей. Заманчиво.

Главными претендентами на золото, конечно, остаются "Металлург" и "Ак Барс". Казанцы подтвердили сделанные в межсезонье прогнозы, а вот "Магнитка", во второй раз в своей биографии победившая на первом этапе, опровергла мнение скептиков, роль лидера ей не отводивших.

Кстати, Валерий Белоусов проводит сегодня свой 250-й матч в высшем дивизионе в качестве главного тренера "Металлурга".

ТЕПЕРЬ - БЕЗ СЮРПЛЯСА!

Обозреватели "СЭ" попытались оценить шансы команд на выход в полуфинал первенства

Вне всякого сомнения, от "Магнитки" следует ждать только победы. Команда, в межсезонье обновившаяся чуть ли не наполовину, сохранила свой костяк, и вследствие этого игра ее не поблекла. Ко двору пришлись практически все новички, что говорит об удачно проведенной селекции. Главное достоинство "Металлурга" - наличие двух ударных звеньев, способных равномерно распределить между собой нагрузки.

В отличие от прошлого сезона намного надежнее стала оборона уральцев. Этому способствует и некоторое изменение игровой модели - теперь "Магнитка" старается по возможности не оголять тылы и внимательно охраняет подступы к своим воротам. Первое место, занятое по итогам второго этапа чемпионата, для "Металлурга" как нельзя кстати: на своем льду он практически неуязвим. В гостях же команда порой бывает непохожа на себя.

Отдельно о голкиперах и спецбригадах. Украинец Игорь Карпенко, по всей видимости, уступать место в воротах швейцарцу Паоло Делла Белле в ходе плей-офф будет лишь эпизодически. С реализацией большинства у команды есть некоторые проблемы: если на первом этапе чемпионата "Магнитка" регулярно забивала в большинстве, то на втором в 10 матчах она отличилась лишь четырежды. Зато в меньшинстве "Металлург" в последнее время практически безупречен.

На первый взгляд, у челябинцев нет ни малейшего шанса оказать соседям достойного сопротивления. "Мечел" слабее конкурента во всех отношениях: хуже использует численное преимущество (в этом компоненте челябинский клуб вообще - один из худших в суперлиге), менее надежен в меньшинстве, уступает по подбору игроков. Основной голкипер команды Андрей Зуев отыграл без замен практически весь сезон, и, несмотря на то, что его сменщик Альберт Ширгазиев в целом действовал достаточно надежно, на последнем рубеже команда вынуждена рассчитывать исключительно на опытнейшего Зуева.

Немаловажным фактором, подчеркивающим статус темной лошадки, у "Мечела" является то, что он хуже любого из четвертьфиналистов выступает в гостях. А ведь "Магнитка" за весь сезон не выиграла в своем Дворце спорта лишь две встречи, чего для победы в серии Челябинску не хватит. Конечно, на стороне черно-желтых есть некоторые преимущества, но лишь психологического характера. К примеру, выйдя в плей-офф, они выполнили задачу на сезон и будут абсолютно раскрепощены. Однако это вряд ли сыграет сколько-нибудь значимую роль.

На первый взгляд, второй клуб Татарии - самая главная сенсация нынешнего сезона, даже если его участие в плей-офф ограничится четвертьфиналом. Хотя, если разобраться, ничего необычного в успехах "Нефтехимика" нет. Главный тренер Владимир Голубович после того, как возглавил команду, сразу принялся прививать ей свою игровую модель: жесткие единоборства по всей площадке, участие форвардов в оборонительных действиях и многое другое. Именно так под руководством Голубовича играли, добиваясь неплохих результатов, и "Динамо", и "Авангард".

Концепция нового тренера пришлась как нельзя кстати: "Нефтехимик", еще в прошлом сезоне проповедовавший предельно открытую игру, регулярно забивавший и пропускавший немыслимое по нынешним временам количество шайб, теперь стал крепким орешком для любого соперника.

Есть у команды Голубовича и проблемы. Отсутствие звезд, недостаток проверенных кубковых бойцов, нестабильность вратарей, появившиеся в последнее время сложности с использованием численного преимущества - все эти факторы делают нижнекамский клуб уязвимым. Тем больше у Голубовича и его амбициозных подопечных возможностей лишний раз всех уди вить.

Выступления череповчан в нынешнем чемпионате вызывают недоумение: чем же они там на самом деле занимаются? Укомплектованный опытными и именитыми игроками состав, амбиции руководства, стабильное финансовое положение - все это не может не вызывать уважения. Но, несмотря на то, что место "Северстали" в плей-офф на протяжении всего сезона сомнению не подвергалось, команда почему-то позволяла себе затяжные спады (к примеру, 7-матчевая безвыигрышная серия с 19-го по 25-й туры). Кроме того, по итогам второго этапа первенства у многих возникло ощущение, что "Северсталь" просто валяла дурака: две победы в 10 матчах непозволительно мало для столь мощного клуба.

Тем не менее в противостоянии с "Нефтехимиком" шансы череповецких хоккеистов более предпочтительны. В первую очередь потому, что "Северсталь" - более классная команда. Но есть и несколько тревожных моментов. Например, оба вратаря, которых в последние годы регулярно приглашали в национальную сборную, в клубе не блещут. Да и полевые игроки далеко не всегда выступают на своем уровне. Если "Северсталь" сумеет решить эти проблемы во многом психологического характера, она, несомненно, станет грозной силой.

Стабильность, сбалансированность линий, дисциплина, высокий уровень выступающих в основном составе игроков - все эти факторы говорят о том, что "Ак Барс" будет считаться безусловным фаворитом в серии с любым соперником. У клуба сейчас практически нет слабых мест. Даже не слишком впечатляющие действия вратарей не способны поколебать уверенность в обоснованности амбиций казанцев.

Команда Владимира Крикунова управляема и способна без особых трудностей менять рисунок своей игры в зависимости от того, как она складывается. Именно поэтому "Ак Барс" лучше остальных участников плей-офф выступает на чужом льду. А уж дома казанцы всегда устраивают противнику суровый экзамен со всеми его характерными чертами: градом бросков, силовым давлением, не говоря уже о сумасшедшей поддержке зрителей.

На втором этапе чемпионата "Ак Барс" не слишком напрягался: спокойно, не распыляясь на мелочи, брал очки и готовился к плей-офф, благо подавляющее большинство членов коллектива имеет большой опыт выступлений в кубковых сериях. Пожалуй, единственное, что должно вызывать определенные опасения Крикунова в преддверии "гонки на выживание", - довольно средние показатели его голкиперов. Однако грамотная игра в обороне может лишить противника этого потенциального преимущества.

Не сумев обеспечить себе участие в плей-офф по итогам первого этапа, "Локомотив", как и обещали его руководители, выполнил задачу на втором этапе. Только вот получилось это не так просто, как предполагалось, - лишь за тур до его окончания. И уж совсем неуместно сейчас вспоминать, что перед началом чемпионата "Локомотив" считался одним из его фаворитов.

Тренерская чехарда, приведшая к тому, что Петру Воробьеву в конце второго этапа пришлось принимать, по сути, новый коллектив, может помешать коллективу нормально подготовиться к плей-офф. Однако главное все-таки не в этом. Ярославский клуб, в последние годы славившийся жесткостью, крепкой обороной и умением не дать противнику проявить свои лучшие качества, в нынешнем сезоне подрастерял фирменные черты и уступил звание самой закрытой команды суперлиги "Амуру".

Учитывая это, а также непонятную ситуацию с вратарями (в начале чемпионата блестяще играл Борис Тортунов, практически не выступающий сейчас, в то время как вернувший себе место первого голкипера Егор Подомацкий не всегда надежен), в серии против "Ак Барса" ярославцам остается уповать лишь на успешные действия своих спецбригад и возвращение былой оборонительной мощи.

По именам омский клуб определенно находится среди явных фаворитов. Появись в "Авангарде" легионеры Кевин Ходсон и Брайан Фогерти, состав "ястребов" и вовсе был бы самым красочным. Однако по игре команда Геннадия Цыгурова пока не лучшая. И хотя в течение сезона явных провалов у "Авангарда" не было, определенные опасения за его кубковые перспективы есть.

Прежде всего они связаны с вратарской линией. Да, Александр Вьюхин на протяжении всего сезона входит в число наиболее надежных вратарей. Но, во-первых, не последнюю роль в достижении им блестящих статистических показателей сыграла ориентированная на оборонительные действия команда - в таких условиях голкиперу живется куда легче. Во-вторых, Вьюхин практически весь чемпионат провел без замен, пустив в ворота своего дублера лишь на два с половиной матча. Большие нагрузки могут сказаться на игре основного стража ворот "Авангарда" в самый неподходящий момент.

Еще одна проблема - функциональное состояние некоторых хоккеистов. Максим Сушинский, например, выглядит откровенно уставшим, потерялся на втором этапе основной форвард оборонительного плана Вадим Шахрайчук, тяжеловаты ведущие защитники Олег Шаргородский и Дмитрий Рябыкин. Тем не менее, если "Авангард" сумеет преодолеть временные трудности, он будет в состоянии бороться за медали.

В Тольятти базируется, пожалуй, самая загадочная команда нынешнего первенства. В плане комплектования "Лада" ничем не уступает фаворитам чемпионата, а возможно, и превосходит их. При этом вазовцы хоть играют солидно и стабильно, но без присущего, к примеру, той же "Магнитке" блеска или свойственной "Ак Барсу" уверенности. Не исключено, правда, что опытный наставник "Лады" Валерий Постников просто не желал раньше времени раскрывать свои козыри и умышленно удерживал коллектив в тени, позволяя конкурентам коллекционировать восторженные эпитеты.

Даже если это и так, сейчас от подобного метода придется отказаться и показать истинную мощь волжского клуба. Несмотря на то, что экспертам "СЭ" силы "Лады" и противостоящего ей в первом раунде плей-офф "Авангарда" представляются практически равными, рискнем все же небольшое предпочтение отдать тольяттинцам. Связано это лишь с тем, что команда Постникова куда более сдержанная и дисциплинированная, чем омичи (штрафных минут "Лада" набрала почти вдвое меньше противника). В плей-офф, где каждое лишнее удаление может привести к провалу, важность данного фактора недооценивать нельзя.