Газета Спорт-Экспресс № 93 (2586) от 25 апреля 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

Всего 10 - 15 лет назад не было для нашей сборной более удобного соперника, чем финны. На всех крупных международных турнирах мы ни разу им не уступали. Правда, на Олимпийских играх-88 в Калгари наша команда потерпела от финнов поражение, но к тому моменту она уже обеспечила себе золотые медали.

Начиная с середины 90-х ситуация стала меняться. На Играх в Лиллехаммере мы дважды проиграли финнам, причем всухую - 0:4 и 0:5, а после и вовсе стали радоваться, если во встречах с этим соперником брали хотя бы одно очко. На ЧМ-95 в Швеции финны завоевали золото, на ЧМ-98 в Швейцарии - серебро. А как здорово подопечные Ханну Аравирты выглядели в Нагано!

На предстоящее мировое первенство поклонники сборной Финляндии смотрят с оптимизмом. Все линии команды выглядят довольно сбалансированно, а 9 НХЛовцев в составе - защитники Киммо Тимонен ("Нэшвилл"), Антти-Юсси Ниеми ("Анахайм"), Сами Сало ("Оттава"), Петтери Нуммелин ("Коламбус"), нападающие Антти Лааксонен, ("Миннесота"), Юха Линд ("Монреаль"), Томи Каллио ("Атланта"), Юха Илонен ("Финикс"), Яркко Рууту ("Ванкувер") - добавляют подопечным Аравирты уверенности.

Не исключено, что заокеанских легионеров в сборной станет больше и мы сможем увидеть на германском льду "финскую вспышку" - реактивного Теему Селянне. Ну а самая легендарная фигура в составе команды - 36-летний Раймо Хелминен, знакомый российским болельщикам с 1984 (!) года, когда совсем юным он принимал участие в розыгрыше Приза "Известий".

Алексей БАУТИН

Андрей ПОТАЙЧУК: "ФИННЫ ОЧЕНЬ
РАССЧИТЫВАЮТ НА НХЛовцев"

Экс-форвард столичных "Крылышек" Андрей Потайчук четвертый год выступает в Финляндии. В минувшем сезоне его нынешний клуб "Кэрпэт" сотворил одну из сенсаций чемпионата страны, дойдя до полуфинала.

- Ваш клуб не выступал в элитном дивизионе в течение 11 лет. Как команде удалось совершить столь стремительный взлет?

- Перед нами не стояла задача бороться за медали, поэтому на лед мы выходили предельно раскрепощенными. В итоге пробились в плей-офф и в первом раунде взяли верх над победителем регулярного первенства "Йокеритом". Наверное, могли завоевать и бронзу, но ни сил, ни эмоций к тому моменту уже не осталось.

- Что можете сказать о чемпионате Финляндии в целом?

- Он очень интересный. Матчи зрелищные, ярких игроков хватает, да и последние результаты на международной арене говорят о том, что в Финляндии хоккей прогрессирует.

- Из вашей команды "Кэрпэт" кто-нибудь примет участие в чемпионате мира?

- В число кандидатов на поездку в Германию попал лишь один мой одноклубник - молодой Никлас Хагман, между прочим, сын первого в истории финского хоккея НХЛовца Матти Хагмана. Весьма талантливый нападающий, у которого, уверен, большое будущее.

- В сборной сейчас тренируются 9 заокеанских легионеров. Не ждет ли финнов такое же фиаско, как нашу сборную год назад?

- Не думаю, что здесь уместно проводить какие-либо параллели.

- А как болельщики и специалисты реагирует на появление такого количества НХЛовцев?

- Все уверены, что "иностранцы" лишь улучшат микроклимат в коллективе. Особые надежды на Юху Линда из "Монреаля" - известного балагура и весельчака. Тренеры же расстроены тем, что в составе нет Саку Койву, который, без сомнения, стал бы лидером команды.

- На какое место, на ваш взгляд, могут рассчитывать финны в Германии?

- Думаю, они вполне способны побороться за медали.

Алексей БАУТИН