Газета Спорт-Экспресс № 228 (2721) от 4 октября 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

Сегодня ночью лучший юниор мира Илья Ковальчук проведет в Баффало свой первый официальный матч в НХЛ. А накануне супердебютанту "Атланты" позвонил корреспондент "СЭ".

Илья КОВАЛЬЧУК

ЦЕЛЬ - 30 ГОЛОВ В НХЛ И ПОБЕДА НА ОЛИМПИАДЕ

Честно говоря, на сей раз голос Ковальчука я не узнал. Впервые с 18-летним форвардом "Спартака" мы разговаривали по телефону в июне во время процедуры драфта во Флориде. Тогда он заметно волновался, односложно отвечая на все вопросы. Но, похоже, за три месяца Ковальчук заметно повзрослел - наверное, сказывается опыт общения с НХЛовскими журналистами. Во всяком случае, на вопросы он отвечал типично по-американски - без всякого волнения, коротко и динамично.

МУЧЕНИЯ С КРАСНОЙ ЛИНИЕЙ

- В России мало кто ожидал, что именно вы станете главным открытием межсезонья - шесть голов и десять очков принесли вам место в тройке лучших снайперов и бомбардиров НХЛ. Все идет по плану?

- Думаю, даже с перевыполнением. Задачи бороться за титул бомбардира номер один лиги перед собой не ставил. Тем более что в начале сентября на сборах новичков, предшествовавших тренировочному лагерю основного состава "Атланты", я действовал, мягко говоря, небезупречно. Так, в первых матчах за молодежную команду не смог забить ни одного гола.

- Почему?

- По двум причинам. Во-первых, не мог привыкнуть к размерам североамериканских площадок - они метров на пять меньше европейских. А во-вторых, сумятицу внесло правило красной линии, которое в Старом Свете давным-давно отменено. Здесь же я первое время ждал паса под чужой синей линией и постоянно забирался в офсайд.

- Судя по результатам, адаптировались вы быстро - как раз к началу контрольных матчей.

- Все верно. В официальных, или, точнее, полуофициальных, матчах сразу же нашел свою игру. Большое значение имело и то обстоятельство, что свой первый гол в контрольном сезоне НХЛ забил очень быстро - в одной из первых смен.

ЗА ОКЕАНОМ ГРЯЗИ МАЛО

- Где легче забивать голы - в России или в Северной Америке?

- Пока еще не понял. Но, без всяких сомнений, ритм игры здесь куда напряженней. Объясняется это прежде всего меньшими размерами площадок, что приводит к ускорению темпа. Заметил, что за океаном решения нужно принимать за доли секунды - иначе попадешь под силовой прием и в лучшем случае окажешься на льду. А в худшем - на больничной койке.

- Читал, что в недавнем матче с "Каролиной" на первых минутах вы четырежды побывали на льду - столь жестко действовал противник именно против Ковальчука!

- Да, тяжелая игра выдалась - вволю налетался по площадке. Хорошо, что отделался легким испугом, - обошлось без травм.

- Где, на ваш взгляд, больше грязной игры - в России или в НХЛ?

- Если вы говорите о зацепах и задержках, то, безусловно, в России. За океаном матчи обычно обслуживают четыре арбитра, и любой удар клюшкой они сразу же карают удалениями. Если же говорить о драках, то здесь их значительно больше, чем в российских лигах.

КАК НЕ СТАТЬ ЗАИКОЙ

- Есть ли у вас в "Атланте" телохранитель?

- Личного, как у Уэйна Гретцки, конечно, нет. Однако с силовым обеспечением у нас все в порядке. Бойцом номер один считается ветеран Джефф Оджерс, а поддержать его в любой момент готовы Крис Тэймер и новичок Дарси Хордичук. Все трое дерутся просто здорово.

- К сезону они готовятся вместе с остальными "Дятлами" или по специальной программе?

- Вы будете смеяться, но, видимо, по специальной программе. Обычно до и после тренировок они активно работают со штангой, а затем идут в тренажерный зал, где усиленно отрабатывают удары на боксерской груше. Кстати, несколько раз они приглашали поколотить грушу и меня.

- Пошли?

- Нет - предпочел отшутиться.

- Слышал, что у ветерана НХЛовских сражений Оджерса нос сломан чуть ли не в семи местах!

- С лицом у Джеффа и впрямь беда - встретишь его ночью и всю оставшуюся жизнь будешь заикаться. Но дело свое, несмотря на небольшие габариты, он знает отлично.

- Уже успели в этом убедиться?

- Да, в матче против "Нэшвилла" Оджерс проявил себя во всей красе. Все началось с того, что на первых минутах защитник "Нэшвилла" Александр Бойков умышленно травмировал нашего ведущего форварда словака Любоша Бартечко. Оджерс на лавке для запасных сразу же начал интенсивно разминаться, а потом вылетел на лед и отловил Бойкова у борта. Что там у них произошло - никто не видел, но нашего легионера из "Нэшвилла" унесли в раздевалку.

- После этого инцидента Оджерса дисквалифицировали на два матча.

- Ничего страшного - ему к этому не привыкать. Зато наши тренеры были довольны - свою работу Оджерс выполнил безупречно.

- А кто такой Бойков? Слышал, что родился он в Челябинске, но давным-давно уехал за океан, где без особого успеха начал делать карьеру бойца.

- Я так и не смог с ним познакомиться - похоже, что Оджерс в тот вечер перестарался... (тяжелую травму наш защитник не получил. - "СЭ"). Кстати, хочу исправить одну неточность, которую я, читая "СЭ", заметил в прошлом году. Вы как-то сообщали, что Оджерс - индеец, но когда недавно спросил его об этом, он лишь удивился, заявив, что ничего общего с североамериканскими аборигенами не имеет.

В РОССИИ КОРМЯТ ЛУЧШЕ

- Хорошо, учтем. Давайте теперь поговорим о том, как вас встретили в "Атланте". Например, пришлось ли вам бороться за ваш любимый "харламовский" свитер с семнадцатым номером?

- Нет, ведь этот свитер был зарезервирован за мной еще в июне - во время драфта. Тогда ко мне подошел генеральный менеджер "Дятлов" Дон Уодделл и спросил: "Под каким номером ты хочешь играть в нашем клубе?" Я ответил: "Под семнадцатым". И уже на следующий день все мои новые свитера - темный выездной и белый домашний - были готовы. Оперативно сработали.

- Как к вам отнеслись болельщики клуба?

- Встретили на удивление тепло. На первый матч в Атланте пришли 15 тысяч зрителей, и у некоторых из них, представьте, были фуфайки и плакаты с номером 17. Приятно!

- Слышал, что вы успели познакомиться и со знаменитым мультимиллионером Тэдом Тернером - хозяином всех профессиональных спортивных клубов Атланты.

- С Тернером я действительно встречался. Летом он пригласил меня в один из японских ресторанов. Кстати, еда не понравилась. В России кормят лучше.

ОБЕД С ТЕРНЕРОМ

- Какую задачу на сезон поставил Тернер перед клубом?

- Он задач не ставит - ему не до этого. Тренеры же считают, что нам по силам завоевать путевку в плей-офф. Я разделяю их мнение.

- А в какой хоккей играют "Дятлы"?

- Сразу же хочу сказать, что страшилки, которыми меня пугали в России - мол, "Атланта" является командой дуболомов, - оказались далеки от истины. В контрольных матчах мы показывали симпатичный комбинационный хоккей и, уверен, не случайно стали одним из лидеров своего дивизиона.

- Добавлю, что впервые в своей трехлетней истории "Атланта" завершила межсезонье "в плюсе". А с кем из ее игроков вы уже подружились?

- С Дэном Хитли - перспективным канадским форвардом, который лишь на два года старше. С остальными отношения, скажем так, ровные.

"ДИСКОТЕКА АВАРИЯ"

- Как дела с английским?

- Учу с утра до ночи: клуб нанял мне преподавательницу. Пока языковой барьер сказывается, что, впрочем, не помешало дать несколько интервью. Уже понял, что молчать в Северной Америке не рекомендуется - здесь уважают коммуникабельных и веселых хоккеистов. И мне это очень нравится.

- Как устроились в Атланте?

- Поначалу жил в гостинице, а недавно приобрел квартиру в центре города. Место здесь тихое, афроамериканцев не много.

- По городу передвигаетесь на метро?

- Нет, на днях купил машину.

- Какую, если не секрет?

- Джип БМВ - Х5. Красивый автомобиль.

- Как в Атланте обстоят дела с развлечениями?

- С Москвой сравнить трудно, но, тем не менее, и здесь не соскучишься. В первый раз позволил себе выйти в люди в прошедшие выходные - отправился в русский бар-ресторан. Приятно, что меня узнали - хозяева пришли знакомиться и сказали: заказывай любую музыку!

- Что заказали?

- Волновался и не придумал ничего лучше, чем "Дискотека Авария".

"СПАРТАК" ПОРАЗИЛ!

- С кем-нибудь из российских хоккеистов отношения поддерживаете?

- Только со спартаковцами. Часто созваниваюсь с лучшим игроком месяца по версии вашей газеты Дмитрием Гоголевым, а также с Михаилом Волковым.

- Удивил ли вас блестящий старт "Спартака" в суперлиге?

- Не удивил, а поразил! А в победу красно-белых в Казани долго не мог поверить. Думаю, теперь мой бывший клуб задачу-максимум выполнит и забронирует за собой место в восьмерке лучших.

- А какую цель в предстоящем сезоне ставите перед собой вы?

- Целей несколько. Первая: ярко дебютировать в "Атланте" и забить 20, а еще лучше 30 голов. Вторая - поехать на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити и - в идеале - выиграть там золотые медали. Считаю, что все это вполне реально.

- Недавно я разговаривал с главным тренером олимпийской сборной Вячеславом Фетисовым, и, по его словам, вы являетесь кандидатом в национальную команду.

- Приятное известие. Я-то думал, что услышу это лишь 7 ноября.

- Почему именно в этот день?

- Потому что по календарю именно 7 ноября моя "Атланта" впервые сыграет с фетисовским "Нью-Джерси". Теперь понимаете?

Игорь ЛАРИН