Газета Спорт-Экспресс № 250 (2743) от 30 октября 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

"ЛЕЙКЕРС" СТАЛ ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ

ЛОС-АНДЖЕЛЕС ЛЕЙКЕРС

В плей-офф-2000/01 чемпион НБА двух последних лет проиграл всего один матч, а в межсезонье еще усилился - неудивительно, что почти все считают Шакила и К° главными фаворитами сезона. С приходом защитников-ветеранов Митча Ричмонда и Линдси Хантера у калифорнийцев наконец-то появились снайперы, способные разгрузить лидеров - Шакила О'Нила и Коби Брайанта. Ну а помочь О'Нилу под щитами должен форвард Самаки Уокер.

МИЛУОКИ БАКС

"Милуоки" и в прошлом сезоне обязан был выходить в финал, но не справился с Алленом Айверсоном из "Филадельфии". В этом сезоне "Бакс" вполне по силам сделать следующий шаг к заветной цели. Этот клуб сегодня обладает тремя суперзвездами (Гленн Робинсон, Рэй Аллен и Энтони Мэйсон) и Сэмом Кэссэллом, который сам считает себя суперзвездой. К тому же новшества в правилах на руку "Милуоки": применять против "Бакс" зонную защиту равносильно самоубийству, ведь ни один клуб в лиге не обладает таким количеством ярко выраженных снайперов.

САКРАМЕНТО КИНГЗ

У "Сакраменто" хорошие шансы дойти в плей-офф до полуфинала. В межсезонье "Кингз" сумел удержать свою главную звезду Криса Уэббера и к тому же приобрел сильного молодого разыгрывающего Майка Бибби. Не забудем и о югославском тандеме Владе Дивац - Предраг Стоякович.

САН-АНТОНИО СПЭРС

В отличие от нью-йоркских Twin Towers, Башни-близнецы из Сан-Антонио - Тим Данкан и Дэвид Робинсон (последний продлил контракт со "Спэрс") остались в целости и сохранности. А значит, клуб из Техаса по-прежнему является одним из главных конкурентов "Лейкерс" на Западе. Плюс в "Сан-Антонио" пришел сильный атакующий защитник Стив Смит.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ-76

На "Филли" обрушилась эпидемия травм - перенесли операции Айверсон, Аарон Макки и Эрик Сноу. Непонятно, усилит ли команду Дэррик Коулмэн. В общем, такого мощного старта, как в прошлом сезоне, от прошлогоднего финалиста ожидать, похоже, не приходится.

ТОРОНТО РЭПТОРС

"Торонто", которому в прошлом сезоне не хватило одного точного броска, чтобы выйти в полуфинал, летом совершил, казалось бы, невозможное - подписал новые соглашения со всеми своими свободными агентами, включая Винса Картера. Более того, в команду пришел двукратный чемпион НБА в составе "Хьюстона" Хаким Оладжьювон. Присутствие в составе этого многоопытного центрового делает канадцев серьезным претендентом на путевку в финал.

АТЛАНТА ХОКС

Стартовая пятерка "Хокс" выглядит впечатляюще: Шариф Абдур-Рахим, Тэо Рэтлифф, Назр Мохаммед, Тони Кукоч и Джэйсон Тэрри.

ЛОС-АНДЖЕЛЕС КЛИППЕРС

В прошлом сезоне "Клипперс" улучшил свой результат в регулярном чемпионате на 16 побед. Теперь с приобретением Элтона Брэнда лосанджелесцам вполне по силам пробиться в плей-офф.