Газета Спорт-Экспресс № 284 (2777) от 10 декабря 2001 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 1

Юрий БУТНЕВ

Такого напряженного сезона у "Локомотива" еще не было: 45 матчей самого разного калибра - от четвертьфинала Кубка России против "Амкара" до дуэлей в Лиге чемпионов с "Реалом" - лучшим клубом XX века! И такого драматичного сезона я тоже не припомню.

Все главные вехи "Локо" - это хождение по лезвию бритвы. Если бы не гол Джанашия на 94-й минуте кубкового финала, хрустальный трофей находился бы сейчас не в Баковке, а гораздо южнее - в Махачкале. Если бы в конце знаменитой переигровки на инсбрукском стадионе "Тиволи" полузащитник "Тироля" Кирхлер попал не в перекладину, а на десять сантиметров ниже - "Локо" смотрел бы Лигу чемпионов по телевизору. Если бы в последнем туре чемпионата в последней атаке Обиора не совладал с нервами - серебро досталось бы Санкт-Петербургу.

В какой-то момент сложилось впечатление, что над командой Семина взял шефство футбольный бог. Но рикошеты Чугайнова и Черевченко в пользу "Ромы" заставили в этом усомниться. Какое уж тут везение! Наоборот - бес попутал.

Где точно не обошлось без чертовщины, так это в Воронеже и Новороссийске. Никто из игроков "Локомотива" так и не смог внятно объяснить, как они умудрились проиграть двум аутсайдерам. Вообще сложилась уникальная ситуация: из девяти выездов за пределы Московской области лишь в двух случаях "Локо" оказался сильнее соперника. С такими показателями золотые медали не выигрывают.

Третьей и последней ложкой дегтя стал вылет из Кубка УЕФА. После побед над "Андерлехтом" и "Реалом", казалось, что жребий, выбравший в соперники скромный "Хапоэль", тоже действовал по указке сверху. Но на "последний и решающий бой" у вице-чемпионов России не хватило ни сил, ни эмоций, ни других человеческих ресурсов. Вместо восклицательного знака получилась жирная клякса.

И все-таки хорошего в этом году было больше. Во-первых, выигран Кубок - второй за три года. Правда, положить в него золотые медали, о чем так мечтали все, кому дорог "Локо", не удалось, но свое место в российской футбольной иерархии железнодорожники отстояли, несмотря на яростную атаку "Зенита".

Во-вторых, дебют в Лиге чемпионов, вопреки известной пословице, не вышел комом. Семь набранных очков в денежном эквиваленте потянули почти на 4 миллиона долларов, но гораздо ценнее признание президента УЕФА Леннарта Юханссона, назвавшего "Локо" в числе клубов-новичков, которые его приятно удивили. Деньги-деньгами, а имидж на них не купишь. И болельщиков тоже. Их у железнодорожников заметно прибавилось - это факт. Как и то, что в следующем сезоне москвичи возвращаются на свой стадион, который будет также не похож на старый, как нынешний состав команды отличается от прошлогоднего.

Удачная селекция, наибольшее представительство игроков в сборной России, феномен Марата Измайлова, титул чемпиона Москвы - в этом списке не хватает еще одной победы. Самой главной.

В 2003 году "Локомотиву" исполняется 80 лет. Отличный стимул обзавестись к юбилею недостающим титулом.

В скобках - игры в основном составе

Средний балл подсчитывался для футболистов, проведших более половины матчей

* - покинул команду в ходе сезона

** - пришел в команду входе сезона

*** - по одному мячу в свои ворота забили Денис Евсиков и Олег Корнаухов (оба - ЦСКА).

НИГМАТУЛЛИН - ЧУГАЙНОВ, НИЖЕГОРОДОВ, ИГНАШЕВИЧ, ОБРАДОВИЧ, ЛЕКХЕТО - МАМИНОВ, ИЗМАЙЛОВ, ЛОСЬКОВ - ПИМЕНОВ, ОБИОРА.