Газета Спорт-Экспресс № 131 (2923) от 15 июня 2002 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

В "ГРУППЕ ЖИЗНИ" НАШИ ОКАЗАЛИСЬ СМЕРТНИКАМИ

Так что же произошло? Фортуна от нас отвернулась? Вроде бы нет: капризная дама и в отборочную группу россиян конкурентам на зависть определила, и в финальном турнире трио соперников подобрала такое, что даже для рта со вставной челюстью - по зубам.

С мотивацией (нас постоянно уверяли, что наша команда плохо играет, когда на кону ничего не стоит) возникли проблемы? Но разве не стимул для футболиста чемпионат планеты, на котором у каждого есть возможность и себе цену поднять, и в карман энную сумму положить?

И другие "объективные" причины провала выглядят несерьезными. При комплектовании команды на тренеров никто не давил: добровольным помощникам сразу дали понять - не вашего дилетантского ума это дело. А уж обстановка, нас уверяли, в коллективе сложилась... Впору пасторали с натуры писать.

Так что же в таком случае послужило причиной столь раннего отъезда из Японии? Да ничего неожиданного. Как говаривал Чебурашка, мы строили-строили и построили... Воздушный замок, лопнувший, как мыльный пузырь.

При этом в прочность его стен верили разве что сами зодчие. Оборону сборной, к примеру, они сложили из старых кирпичей, но себе и нам внушали, что фундамент любое землетрясение выдержит. Не выдержал: уже в матче с тунисцами стало ясно, что на ожидаемых от них классе с опытом защитники не сыграют, а значит, проколов не избежать. И во встрече с японцами первый звоночек ненавязчиво прозвенел, а в решающем противостоянии с бельгийцами ударил уже похоронный колокол.

Да, Онопко в отборе и на втором этаже сыграл надежно. Бесспорно, Никифоров себя не жалел. Но только этого для матчей подобного ранга мало. Мы вправе были ждать от тандема активных созидательных действий, а главное - быстрого перевода мяча в линию атаки (у медленных бельгийцев на оперативный возврат сил и скорости не хватало), однако оба центральных привычно занимались "фигурным катанием", подолгу выбирали адреса для передач и... либо, не находя партнеров, прямолинейно навешивали в штрафную, либо срывали атаки поразительной неточностью.

У фланговых - Соломатина и Ковтуна - дела с подыгрышем обстояли еще хуже. Армеец, допустив несколько позиционных ошибок, решил сосредоточиться на прямых обязанностях и вперед ходил крайне мало. А спартаковец вообще потерялся. Что неудивительно: перспектива получить "горчичник" или красную карточку постоянно висит над Юрием дамокловым мячом, да и с техникой он не в ладах, без чего рейды на передовую превращаются в "хождение по мукам". К тому же тренер бельгийцев занял "досуг" россиянина быстрым и техничным Мпензой, после чего стало ясно: Ковтуну не до жиру - с темнокожим оппонентом бы разобраться.

Словом, на поддержку защитников с флангов рассчитывать не приходилось. Вся надежда была на среднее звено. А точнее - на Карпина и Аленичева, умеющих проходить по краям и чередовать прострелы с навесами, что для неразворотливых бельгийцев - нож острый. Но еще недавно терзавший тунисцев "испанец" ресурс активности, видимо, выработал. Да и "португалец", которому тренеры наконец-то дали шанс отличиться, работал на черепашьих скоростях плюс к тому ошибался без меры.

Что же касается Титова, то выглядел он привычно "никаким": колесил в одном темпе по полю, сподобился на пару-тройку нестандартных передач, этим и ограничился. А ведь в подобном матче диспетчер обязан быть главным действующим лицом. Кстати, с уходом Смертина КПД спартаковца еще более снизился. Он постоянно менялся местами с Хохловым, разрывался между обязанностями разрушителя и распасовщика, что на пользу делу, легко догадаться, не шло.

И, наконец, о российской атаке. Перед встречей с бельгийцами Романцев обещал не играть на ничью, однако выпустил в стартовом составе Бесчастных - похоже, запамятовавшего, как заколачиваются голы. Упрямство, с которым наставник сборной доверял растерявшему забивные качества форварду место в основе, и до этого вызывало недоумение. Решение же выставить "неприкасаемого" на решающий матч буквально ошеломило. Уверен, и бельгийские тренеры были немало удивлены (а уж благодарны-то как!) этим, отнюдь не гроссмейстерским, ходом российского коллеги. Они-то наверняка опасались, что против их нерасторопных высокорослых защитников выйдут юркие живчики-технари. А появился на поле столь же медлительный плюс постоянно развернутый спиной к воротам Де Влигера гренадер.

К счастью, очнулся наш тренерский штаб от спячки уже в первом тайме. И вышедший на замену Сычев в который раз продемонстрировал Бесчастных, как следует действовать на острие. Открывания юного форварда "в усы", игра на одной линии с защитниками доставляли последним немало хлопот. Дмитрию бы ассистента достойного. Однако, увы, такового среди партнеров не нашлось. Как следствие - лишь одна выверенная передача легла вундеркинду на ногу, но и ее оказалось достаточно, чтобы "сделать" гол. Забил его, правда, Бесчастных - с четырех-пяти метров, в пустые ворота.

В общем, кредит тренерского доверия форвард, можно сказать, отработал. Хоть это послужит Романцеву утешением.