Газета Спорт-Экспресс № 162 (2954) от 22 июля 2002 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

ШУМАХЕР: ВТОРОЙ ПЕНТАКАМПЕОН!

Вчера на автодроме Маньи-Кур произошло историческое событие: Михаэль Шумахер в пятый раз стал сильнейшим пилотом планеты, сравнявшись тем самым с легендарным аргентинцем Хуаном Мануэлем Фанхио. Это случилось за шесть этапов до конца чемпионата - рекорд, который вряд ли когда-нибудь будет побит!

Выдающееся событие получилось каким-то будничным. Казалось, что четырехкратный чемпион отложит свою пятую коронацию на неделю - до домашнего "Гран-при Германии". Вполне возможно, что так оно бы было. Однако в дело вмешались Его величество случай и... соперники. За четыре круга до финиша Кими Райкконен, ехавший к своей первой победе в "Большом призе", совершил, как говорят теннисисты, невынужденную ошибку - и Шумахеру-старшему пришлось выйти в лидеры.

...Одного из основных конкурентов будущий пентакампеон лишился еще до старта. На прогревочный круг не смог отправиться Рубенс Баррикелло, чья "Феррари" скоропостижно скончалась на прямой. Машину вручную затолкали в боксы, изо всех сил пытались реанимировать, но...

Со старта первым ушел Монтойя. Однако даже невооруженным взглядом был видно, что "Уильямс" по скорости уступает и "Феррари", и "Макларенам" - по крайней мере тому "Макларену", которым управлял Райкконен. На 3-м круге оба преследователя разом попытались атаковать лидера: финн - по внутреннему радиусу, немец - по внешнему. Но Монтойя хладнокровно сохранил единственно верную траекторию и вышел из передряги невредимым.

Это была единственная настоящая вспышка активности Шумахера. После нее немец быстро взял эмоции под контроль, и стало ясно, что до пит-стопов на трассе ничего не произойдет.

На 24-м круге пит-стоп Монтойи (8,4) отбросил его на 4-е место. На 26-м боксы посетил Шумахер: те же 8,4 - и "Феррари" оказывается впереди "Уильямса"! Однако это был еще не конец. Ведь для того, чтобы "убить" чемпионат-2002, Шумахеру мало было выиграть гонку - требовалось, чтобы Монтойя занял место не выше третьего.

Как только в боксах побывали оба "Макларена", Шумахер вышел в лидеры. Но ненадолго: стюарды усмотрели у него нарушение правил - немец при выезде с пит-лайн пересек некую магическую белую черту и был оштрафован медленным проездом по "гаражному переулку". Кстати, за это же вчера были наказаны Шумахер-младший, Масса, Култхард - похоже, у стюардов "Гран-при Франции" образовался некий пунктик.

Продефилировав вдоль боксов, "Феррари" на 36-м круге присоединилась к пелотону - позади Монтойи и Райкконена. Вторая серия пит-стопов вновь перетасовала группу лидеров: Райкконен оказался первым, Шумахер - вторым, а Монтойя - лишь четвертым, следом за Култхардом. Последнему штрафной проезд по пит-лайн, возможно, стоил победы - вторую половину "Гран-при" шотландец провел очень сильно.

Лидерство Райкконена не подвергалось никаким нападкам Шумахера: немец просто ехал сзади - видимо, свыкаясь с приятной мечтой о скорой коронации в Хоккенхайме. Но на 68-м круге на входе в поворот "Аделаида" Райкконен ошибся на торможении, вылетел с трассы и - сделал Шумахера пятикратным чемпионом мира.

- Находить нужные слова в подобные моменты я никогда не умел, - сказал после финиша Шумахер. - Не верил, что стану пятикратным чемпионом именно здесь, поэтому не испытывал особенного давления. Но за четыре круга до финиша, когда я внезапно оказался лидером, вдруг навалилась мысль: еду к пятому титулу! Это были самые трудные круги в жизни...