Газета Спорт-Экспресс № 190 (2982) от 23 августа 2002 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 4

В среду последние репетиции перед началом отборочного цикла Евро-2004 провели три соперника россиян по 10-й группе. Ирландцы в гостях одержали уверенную победу с крупным счетом, сохранив свои ворота в неприкосновенности. Швейцарцы, проигрывая по ходу, сумели не только сравнять счет, но и вырвать волевую победу. А вот грузины после второго гола опустили руки, что и привело к их разгрому.

МОЛОДЕЖЬ ПОРАДОВАЛА МАККАРТИ

Голы: Кин, 12 (0:1). Хили, 75 (0:2). Барретт, 82 (0:3).

Финляндия: Яаскелайнен, Пасанен, Сааринен, Хююпя (Куйвасто, 46), Тихинен, Илола (Риихилахти, 59), Нурмела (Коптефф, 68), Тайнио (Хетинен, 80), Йоханссон ( Куки, 59), Литманен, Колькка (Коттила, 79).

Ирландия: Кили (Гивен, 76), Келли, Харт (Барретт, 76), Каннингем (Догерти, 46), Брин, Карсли (Холланд, 87), Макэйтир (Хили, 46), Кинселла (Макфэйл, 46), Дафф (Дэлап, 46), Кин (Гудвин, 84), Батлер (Килбейн, 46).

21 августа. Хельсинки. 12 225 зрителей.

После заслуженной и уверенной победы на Олимпийском стадионе в столице Финляндии сборная Ирландии может с оптимизмом готовиться к старту в отборочном турнире Евро-2004.

Наставник ближайших соперников россиян Мик Маккарти проверил в деле 20 футболистов, поменяв уже в перерыве полкоманды. Порадовали тренера молодые футболисты. Дебютант сборной Томас Батлер, на счету которого лишь три матча за основу английского "Сандерленда", выглядел очень солидно и мог отличиться уже на первых минутах: мяч после его удара прошел в сантиметрах от штанги. Удачно провел первый матч за национальную команду и Грэм Барретт из английского "Арсенала", забивший мяч через шесть минут после выхода на замену.

Уверенность гостям придал быстрый гол, который провел Робби Кин после комбинации с участием Кинселла и Даффа. Это был 14-й мяч форварда "Лидса" за сборную. Через десять минут ирландцы могли увеличить счет, но Кин решился на удар в ситуации, когда лучшим продолжением был бы пас неприкрытому Даффу. В итоге Яаскелайнен отбил мяч.

За 90 минут финны подали 14 угловых, но при этом создали минимум угроз воротам сборной Ирландии, оборона которой действовала предельно внимательно и организованно. За весь первый тайм Кили лишь один раз вступил в игру: на 26-й минуте перевел мяч на угловой после удара Литманена.

В начале второго тайма хозяева заиграли активнее, и Тони Куйвасто был близок к тому, чтобы сравнять счет. После его удара головой мяч угодил в перекладину. Финны "простили" гостей на 72-й минуте. Макфэйл уступил мяч Куки, который пасом на Литманена разрезал оборону ирландцев. Но опытный форвард умудрился не попасть в ворота из выгоднейшей позиции.

После этого ирландцы полностью перехватили инициативу. Яаскелайнен с трудом отразил удар Брина головой, переведя мяч на угловой. Но после его розыгрыша гостям удалось вновь пробить голкипера: Хили с линии штрафной с ходу послал мяч в верхний угол ворот, забив свой первый гол за сборную. С этого момента исход матча уже не вызывал сомнений.