Газета Спорт-Экспресс № 6 (3093) от 13 января 2003 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 4

Небольшой город, вступивший в НХЛ в 1992 году, но имеющий богатейшую хоккейную историю, благодаря многолетнему преимуществу на драфтах собрал очень сильную команду. Но у него просто нет финансовых возможностей содержать дорогостоящий клуб НХЛ.

За последние годы стоимость "Клинков" снизилась более чем в два раза - с 200 миллионов долларов до 80 - 100. Но даже по этой демпинговой цене желающих приобрести команду в городе нет. И хотя Баффало и Оттава находятся в разных государствах - США и Канаде, беды у них одинаковые - эти провинциальные города не могут "переварить" клуб такой дорогой лиги, как НХЛ.

Один из сильнейших клубов НХЛ второй половины 80-х начала 90-х годов замыкает тройку неудачников. Команда остается в Калгари во многом благодаря поддержке лиги: пользуясь в городе большой популярностью и продавая более 10 - 12 тысяч сезонных абонементов, "Флэймз", как и некоторые другие канадские клубы, автоматически получают от НХЛ существенные субсидии.

В середине 90-х годов казалось, что великая в прошлом команда (золотой "Ойлерз" 80-х годов во главе с Гретцки, Мессье, Коффи, Фюром, Курри, Андерсоном считается величайшим клубом в летописи НХЛ) с кризисом не справится и покинет небольшой Эдмонтон. Однако во многом благодаря грамотным действиям своего президента Глена Сатера (сейчас он работает в "Рейнджерс" - и, кстати, неудачно) "Нефтяники" ситуацию выправили. И сегодня "Эдмонтон" лишь четвертый в очереди на переезд.

Второй американский клуб в пятерке неблагополучных. Придя в команду два года назад, новый хозяин "Пингвинов" Марио Лемье имел перед кредиторами задолженность 13 миллионов долларов. При этом сам клуб был должен Лемье 32 миллиона в виде зарплаты! Год назад Супер-Марио ценой сверхусилий (в том числе своего возвращения на лед) свел бюджет на ноль. Однако в нынешнем сезоне ситуация вновь усложнилась: трибуны "Меллон Арены" перестали заполняться. Судя по всему, в сезоне-02/03 у "Питтсбурга" будет дефицит в бюджете.