Газета Спорт-Экспресс № 28 (3115) от 7 февраля 2003 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

Итальянцы недаром славятся гостеприимством. Стоило Европе открыть границы, как на Апеннины хлынули потоки эмигрантов со всех концов света. Время от времени итальянцы пытаются подсчитать, сколько же иноземцев они приютили, но назвать точную цифру никогда не удается: количество иностранцев растет и растет.

Футбол на Апеннинах - бизнес, вокруг которого крутятся огромные деньги, и естественно, что пролезть в этот бизнес пытаются и иностранцы. В том числе и африканцы - куда же без них? Самый известный герой - правда, уже "вчерашних дней", - пожалуй, Джордж Веа, чье имя до сих пор вызывает в Италии уважение и любопытство. Первое он заслужил своей игрой. Что касается второго, то многие до сих пор уверены, что реальная дата рождения Веа сильно отличается от заявленной. О том, что с этим африканцы часто мудрят, известно всем, и не всегда стоит изумляться тому, в каком юном возрасте они становятся звездами. Словом, сколько на самом деле было лет либерийцу, когда он пришел в "Милан", до сих пор не известно.

Африканский рынок итальянскими агентами и клубами изучен достаточно хорошо, недостатка в информации они не испытывают. Поэтому и появляются в последнее время игроки с Черного континента в Италии не часто. Нет, фамилия очередной восходящей звезды всплывает то тут, то там. Но до контракта дело доходит куда реже. Итальянцы имели немало возможностей убедиться в том, насколько непредсказуемый народ - африканцы. А если у такого футболиста еще и агент-земляк, это может сулить настоящие хождения по мукам. Другой главный недостаток африканского футболиста, с точки зрения итальянцев, - неуправляемость. Талантливых ребят в Африке немало, но правильно распорядиться талантом способны далеко не все.

На сегодняшний день самым, наверное, ярким представителем Африки в серии А можно назвать Мохаммеда Каллона из "Интера". Уроженец Сьерра-Леоне, чьи интересы представляет итальянец, агент ФИФА Клаудио Вигорелли, в миланский клуб попал давно. Однако молодость и неопытность долгое время не позволяли ему пробиться в основной состав. Чтобы набраться опыта и не потерять квалификацию, форвард с готовностью соглашался на аренду и успел поиграть в "Кальяри", "Реджине" и "Виченце". В итоге круг замкнулся: Каллон доказал свою состоятельность, и "Интер" вернул его в Милан. В прошлом сезоне сьерралеонец уверенно исполнил роль дублера звездных Вьери и Роналдо. Пока те боролись с болячками, Мохаммед подменял их на поле. Если бы "Интер" выиграл скудетто, от которого находился в полушаге, Каллона смело можно было бы назвать полноправным обладателем чемпионского титула. И вот результат: если в начале своего пути Каллон стоил копейки, то ныне его трансферная стоимость колеблется от 12 до 14 миллионов евро. По нынешним временам цифра очень солидная.

Внимателен к африканским талантам и другой миланский клуб. Юные (если верить паспортам) нигериец Алию и сенегалец Сарр не только прочно вошли в число лидеров дублирующего состава "Милана", но и "засветились" в первой команде. А Сарр к тому же успел поиграть за турецкий "Галатасарай". Недавно "Милан" вновь отдал его в аренду: африканский защитник достался крепкому середняку серии В - "Анконе". Вполне вероятно, что, набравшись опыта под руководством известного наставника Луиджи Симони, Сарр, как и Каллон (кстати, у них общий агент), сможет достойно подготовить себя к серии А.

Прыжок из Африки в большой клуб серии А для любого игрока сопряжен с риском затеряться в суровых джунглях итальянского футбола. Такое происходило не раз, и не только с африканцами. Поэтому вариант с арендой - прекрасная школа жизни. Именно та, которой африканцам слишком часто не хватает, чтобы закрепиться в европейских клубах и стать в них звездами.