Газета Спорт-Экспресс № 32 (3119) от 12 февраля 2003 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 2

Вчера за океаном состоялся самый громкий обмен сезона, в котором были задействованы Алексей Ковалев, еще 7 игроков и 4 миллиона долларов

ЗА КОВАЛЕВА ЗАПЛАТИЛИ В 20 РАЗ БОЛЬШЕ,
ЧЕМ ЗА КОВАЛЬЧУКА!

Игорь ЛАРИН

В ночь с понедельника на вторник хоккейные болельщики Северной Америки испытали чувство шока: судя по первым сообщениям, миллионеры из "Рейнджерс" получили Алексея Ковалева (между прочим, четвертого бомбардира нынешнего чемпионата) бесплатно!

Обмен выглядел так: за Ковалева, мастеровитого защитника Лаукканена, бойца Лакутюра и разрушителя Уилсона "Питтсбургу" достались всего лишь три фарм-клубовца - защитники Бушар и Линтнер, форвард Фата плюс блуждающий между АХЛ и НХЛ нападающий Самуэльссон.

На самом же деле "Питтсбургу", как и год назад при обмене Ягра, удалось совершить настоящую финансовую революцию. Расставшись с Ковалевым и К°, "Пингвины" сократили свой годовой бюджет почти на треть - с 31 миллиона долларов до 23. Таким образом, с 20-го места в платежной ведомости НХЛ клуб Лемье скатился на предпоследнее, 29-е. Плюс, как выяснилось, единовременно получил от "Рейнджерс" еще 4 миллиона.

А когда наступило утро, пришли не менее сенсационные новости: мол, сделка сорвалась. Действительно, комиссар НХЛ Гэри Бэттмен поначалу наложил на нее запрет - оказалось, что, согласно правилам лиги, наличными при обмене не может быть передана сумма, большая или равная 4 миллионам! В результате генеральный менеджер "Питтсбурга" Патрик и его коллега Саттер были вынуждены оперативно принять весьма оригинальное решение - сократить трансферную сумму до... 3 999 999 долларов 99 центов. После чего Бэттмен признал: все по правилам.

В заключение - поучительная бухгалтерия. За Ковалева "Рейнджерс", не считая трех игроков, заплатил в 20 раз больше, чем полтора года назад "Атланта" перевела "Спартаку" за Илью Ковальчука. Чем не аргумент на переговорах с НХЛ?

Алексей КОВАЛЕВ: "НА ЛЕМЬЕ Я НЕ В ОБИДЕ"

- Думаю, ни для кого - в том числе и для меня - этот трансфер не стал сюрпризом, - заметил 29-летний форвард в интервью Post-Gazette. - В душе я надеялся, что Марио Лемье не будет со мной расставаться, но умом понимал, что у его клуба просто нет необходимых денег. Поэтому - никаких обид.

- В "Питтсбург" вы пришли именно из "Рейнджерс". Не смущает ли вас это, ведь, говорят, в одну реку дважды войти невозможно...

- Да, в "Рейнджерс" у меня были проблемы. С другой стороны, при Майке Кинэне в сезоне-94 мы завоевали Кубок Стэнли. Играть в "Рейнджерс" тяжело - там признают только атаки, только победы. Но мне, откровенно говоря, нью-йоркский максимализм нравится. Да и сам город я считаю своим вторым домом - после России.

- Будет ли у вас ностальгия по "Питтсбургу"?

- Обязательно. В клубе Лемье мне удалось реализовать себя почти на сто процентов. Теперь это же предстоит сделать в Нью-Йорке.

Марио ЛЕМЬЕ,хозяин "Питтсбурга":

"Обменять Алексея нас вынудили финансовые проблемы. Могу сказать больше: возможно, что эта сделка спасла "Питтсбург" от банкротства".

Крейг ПАТРИК,генеральный менеджер "Питтсбурга":

"Трансфер Ковалева - отнюдь не финансовая операция. Это обычный обмен, в ходе которого мы получили группу перспективных и недорогих хоккеистов. Он мне кажется не менее удачным, чем обмен Ягра".

Глен САТЕР,генеральный менеджер "Рейнджерс":

"Перед сезоном я обещал болельщикам, что мы будем играть в плей-офф. Чтобы выполнить обещание, я и приобрел Ковалева".

А ВОТ ЖИТНИКА МЕНЯТЬ НЕ РАЗРЕШИЛИ

Один обмен комиссар НХЛ Гэри Бэттмен вчера все-таки сорвал. По сообщениям TSN, он наложил вето на сделку между "Баффало" и "Филадельфией". Согласно этому обмену лидеры "Баффало" Алексей Житник и Мирослав Шатан должны были перейти в "Филли", а в обратном направлении отправились бы два молодых и перспективных хоккеиста.

Однако Бэттмен посчитал, что после этой сделки желающих приобрести "Баффало", клуб, недавно объявленный банкротом, не найдется. А потому обмен не утвердил.