Газета Спорт-Экспресс № 73 (3160) от 4 апреля 2003 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 1

РОССИЯ МОЖЕТ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ ТОЛЬКО ОДНУ ОСЕЧКУ

Максим КВЯТКОВСКИЙ

Уныние после поражения сборной России в Шкодере сменилось надеждами на удачный исход отборочной кампании. Две нулевые ничьи в Тбилиси и Тиране вернули нашей команде статус потенциального лидера группы. Если 30 апреля она добьется победы в перенесенном с прошлого октября матче с грузинами, то к промежуточному финишу - а этой игрой завершится первый круг турнира - придет первой.

Впрочем, вторая половина отборочного цикла обещает быть очень сложной. Основными нашими соперниками, на мой взгляд, по-прежнему являются Швейцария и Ирландия, хотя последняя пока и занимает четвертое место в группе. Но уж с албанцами-то подопечные Брайана Керра поменяются местами совсем скоро. Просто у ирландцев впереди три подряд игры дома, а у Албании - столько же на выезде.

Три из четырех оставшихся матчей проведут в родных стенах и швейцарцы, которые пока идут без поражений. Как видим, здесь у наших конкурентов преимущество - у России впереди сначала три гостевые игры и только потом две домашние.

Что же получается?

Еще перед игрой в Шкодере главный тренер россиян Валерий Газзаев заявил: для того чтобы финишировать на первом месте, необходимо набрать 18 очков. После зафиксированных в среду результатов очевидно, что такой показатель действительно гарантирует прямое попадание в финальную часть Евро-2004. Несложные арифметические подсчеты показывают: из пяти оставшихся игр нашим нужно выигрывать четыре. Если проще, то до конца отборочного цикла у сборной России есть право на осечку. Но - только на одну.

Разумеется, при определенных раскладах первое место принесет и меньшее количество очков. Только стоит ли надеяться на это, тем более что нам еще предстоит съездить и в Швейцарию, и в Ирландию? Да и беспристрастная статистика свидетельствует: меньше, чем 18 очков, набирать никак нельзя.

Дважды в новейшей российской истории сборная оказывалась в отборочной группе с пятью участниками. В квалификационном турнире к чемпионату мира-94 очки начислялись по старой системе (за победу - два, за ничью - одно). Если считать по нынешней, трехочковой, то получится, что руководимая Павлом Садыриным команда набрала 17 очков. Для первого места этого не хватило - мы пропустили вперед греков. Впрочем, было достаточно, чтобы поехать в США.

А вот французский чемпионат мира, как известно, сборная России вынуждена была пропустить. Ее показатели в отборочном цикле - все те же 17 очков при пяти участниках. Второе место и поражение в стыковых матчах от итальянцев оставили нас в стороне от главного футбольного форума четырехлетия. Как видите, есть над чем призадуматься.

После того как международная и европейская федерации ввели практику стыковых матчей, завершать отборочный турнир на втором месте стало равносильно игре с огнем. Сейчас, к примеру, вторые места в своих группах занимают сборные Голландии, Италии, Турции и Дании. Встретиться с ними, безусловно, было бы интересно и почетно, но гораздо лучше все-таки сделать это будущим летом в Португалии.

В общем, задача, стоящая перед Валерием Газзаевым и его командой, формулируется предельно четко. Будем считать, что лимит на сюрпризы российская сборная исчерпала в Албании, а если нас в будущем и подстерегают неожиданности, то пусть они будут только приятными. Тем более что в минувшую среду наши соперники по группе, не сумевшие на четверых соорудить даже один гол, особого впечатления своей игрой не произвели. Что только подтвердило - сборная России способна выиграть групповой турнир. Но для этого необходимо на каждый матч выходить как на последний. Так, как это было в Черкизове против ирландцев. И совсем не так, как это было в Шкодере.