Газета Спорт-Экспресс № 81 (3168) от 14 апреля 2003 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

Андрей КОВАЛЕНКО: "ТЕПЕРЬ МЫ КАК КРАСНАЯ ТРЯПКА ДЛЯ БЫКА"

Обычно команды не сразу выходят из сезона - это чревато для здоровья хоккеистов. Немного катаются, снижая нагрузки, до отпуска, участвуют в каком-нибудь турнире, и лишь потом - по домам.

На лучшего игрока плей-офф Андрея Коваленко отпуск обрушился внезапно - как сошедшая с гор лавина. Впрочем, не на него одного - весь "Локомотив" сразу же после завершения финальной серии стал "бездомным" и "безлошадным". Ничего не поделаешь, Ярославль принимает юниорский чемпионат мира. На базе железнодорожников поселилась сборная России, на родной "Арене-2000" вовсю, с утра и до вечера, кипят ледовые страсти, даже клубный автобус отняли для обслуживания участников.

Поэтому срочно пришлось вызывать из Алма-Аты жену с младшим сыном, куда они были отправлены на время плей-офф (со старшим в Ярославле сидела бабушка, мама Андрея), и придумывать план отдыха. Впрочем, тут думать особо нечего - торжественные мероприятия, посвященные второй подряд победе в чемпионате России, в старинном волжском городе не закончатся, наверное, до старта следующего сезона. И на всех лучший хоккеист плей-офф - желанный гость. С завершившегося чемпионата и его результатов, с известия о том, что Коваленко признан болельщиками лучшим игроком плей-офф, и началась беседа форварда с корреспондентом "СЭ".

БОЛЕЛЬЩИКИ ГОЛОСУЮТ ДУШОЙ

- Лично для меня мнение болельщиков - истина в высшей инстанции, - заявил Коваленко. - Не скрою, из всевозможных наград по итогам первенства эта будет самая почетная. Конечно, после чемпионского Кубка. Потому что болельщики - не эксперты. Они не склонны с ручкой и бумажкой подсчитывать всякие плюсы и минусы, голы и передачи, а голосуют душой и сердцем - понравился или нет. И хотя регулярный чемпионат у меня получился не таким, как год назад, и уж тем более не таким, каким хотелось, в плей-офф все наверстал...

- Получается, Коваленко и есть тот самый мастер плей-офф, который, как ни сыграй в "регулярке", в ответственный момент себя покажет?

- А разве может быть иной смысл в жизни любого спортсмена - не только хоккеиста? Разве остаются в памяти имена, выигрывающие предварительные забеги, бои и турниры? Если ты не боец плей-офф, лучше и не начинать играть в хоккей. Раньше было немного по-другому - проводился многокруговой турнир, и никаких матчей на выбывание. И даже тогда, когда главным качеством игрока считалась стабильность, все равно запоминали тех, кто забрасывал решающую шайбу в решающем матче. А уж теперь, когда играем по североамериканской системе, сам Бог велел всю подготовку строить так, чтобы выходить на пик формы к концу первенства.

СПАСИБО ВСЕМ: ОТ "СЕВЕРСТАЛИ" ДО "МОЛОТА"

- Удивительно: в регулярном чемпионате ваша команда почти повторила прошлогодние показатели, а все без исключения хоккеисты заявляют, что такого тяжелого сезона в их жизни еще не было...

- Именно так - готов подписаться под этими словами. Из нынешнего первенства вынес одно понимание: отныне всегда буду сочувствовать тому, кто начинает сезон в ранге действующего чемпиона. Отношение к "Локомотиву" прошлого сезона было совсем не таким, как к "Локомотиву" нынешнему. Тогда нас воспринимали просто как одну из 18 команд. Да, с большими амбициями, с хорошо поставленной игрой, с загадочным тренером-иностранцем во главе и подарком в виде суперсовременной арены - но все-таки простую, обыкновенную команду, которых в суперлиге хватает. А в нынешнем сезоне мы стали для всех, ну, я не знаю... как красная тряпка для быка. Ведь многие клубы - особенно те, которые изначально не попадали в плей-офф, - выходили на игру с нами, как на самую главную в жизни. Готовились, подчас жертвовали другими матчами - только бы не ударить в грязь лицом, особенно перед своими болельщиками. Но у них таких матчей, когда надо, извиняюсь, выпрыгнуть из штанов, - всего несколько в сезоне. А у нас получается каждый - представляете? Каждая встреча - как пятая в серии плей-офф. Эмоциональную нагрузку с прошлогодней не сравнить.

- Что же будет в следующем сезоне...

- Представить страшно! Но - безумно интересно. Плей-офф в нынешнем чемпионате был куда тяжелее, и мы вряд ли бы сумели его пройти столь успешно, не готовь нас соперники к этому в течение всего сезона. Спасибо им огромное - всем, от "Северстали" до "Молота". Каждый из 51 матча регулярного чемпионата - генеральная репетиция плей-офф. А после стольких репетиций, согласитесь, любой заиграет.

В ПОИСКАХ ОПТИМАЛЬНОГО

- Уже стало традицией, что начинают сезон в "Локомотиве" одни, а заканчивают всегда Коваленко и компания. Так было в прошлом году, так и сейчас. В начале чемпионата хвалили Бута, Власенкова, других хоккеистов...

- Просто для нашего звена сезон складывался, мягко говоря, не очень. Команда готовилась к первенству, имея дефицит центральных нападающих. Вуйтек перепробовал, пожалуй, все возможные варианты. В предсезонных турнирах как только ни играли - и со Славой Буцаевым на краю и в центре, и с Власенковым на краю. И прошлогодний вариант с Шахрайчуком в центре пробовали - все никак не получалось.

- Но ведь потом центрфорвардов прибавилось - пришли и Немчинов, и второй Буцаев - Юрий...

- И снова были поиски оптимального сочетания. Ребятам еще надо было "подышать" подзабытым хоккеем - нашим. Понять, что это такое и с чем его едят. У меня ведь в прошлом году тоже не все сразу получаться стало. Что ни говори, а в России играют и всегда будут играть по-другому - больше головой, чем "физикой". Не только потому, что здесь умнее, - и площадка заставляет, и правила немного другие. Надо привыкнуть. Так у нас весь сезон в поисках и прошел. Но к плей-офф, слава богу, наконец-то стало получаться - и чем дальше, тем лучше. По-настоящему уже к полуфиналу раскатились, стали чувствовать друг друга, понимать без слов, как говорится, "спиной" видеть...

- Без "спинного" зрения невозможно забросить четыре шайбы в одном матче?

- И без него невозможно, и без сумасшедшей удачи. В той полуфинальной встрече с "Ладой" как было? Ровно половину из четырех голов я сам забил - нормальный результат. А две оставшиеся шайбы после чужих бросков от меня аккуратненько в ворота влетали. В не защищенное голкипером место. Надо же, чтобы рикошет именно туда пошел! А два раза? Это ли не улыбка фортуны? После таких матчей надо вжиматься и прятаться в углу - подобное везение, по теории вероятности, должна сменить полоса страшного невезения (смеется). А может, все, что в сезоне не забил, тут и вернулось...

ГОЛ БЫЛ!

- А потом был финал с "Северсталью" и третий матч - в Череповце. И первое за два сезона поражение в плей-офф...

- Причем поражение по всем статьям. Никто и никогда бы не подумал, что после изматывающей пятиматчевой серии и двух нелегких встреч в Ярославле "Северсталь" способна показать такое! Соперник нас и переиграл, и перебегал, и перебросал. Но, с другой стороны, это поражение - как говорят, "лицом в асфальт" - сослужило нам добрую службу. Тот третий матч мы бы проиграли в любом случае - с таким настроем, какой был у череповецких ребят, не поспоришь. Но уступи мы как-нибудь по-другому - например, в равной борьбе или, скажем, в овертайме, запросто могли бы на четвертую встречу так не собраться. А после подобной выволочки каждый сделал соответствующие выводы. "Вот это соперник, вот это напор, вот это да!" - подумали ребята и стали дружно собирать нерастраченные и скрытые резервы. Все силы, нервы, волю - в кулак. Такой концентрации, как в четвертом матче, у команды давно не наблюдалось.

- И была вторая шайба в ворота "Северстали", по поводу которой болельщики до сих пор спорят до хрипоты, до драк! Так она была или нет?

- Конечно! Поехал бы я к судье, если бы ее не видел? С моей точки зрения, шайба ушла за линию ворот - поэтому мы и стали просить судью просмотреть видеозапись. Ну в самом деле, не смешно ли: не забить и требовать засчитать гол? Для нас он всегда будет забитым и засчитанным!

ПУСТЬ У СБОРНОЙ ВСЕ ПОЛУЧИТСЯ!

- Помнится, неоднократно говорилось о необходимости создания в ведущих клубах ударных звеньев для сборной. В прошлом сезоне сделать подобное в "Локомотиве" не удалось - картину испортил украинец Вадим Шахрайчук, поэтому в сборной Михайлова вашим партнером был Валерий Карпов. Но теперь-то вроде все в порядке. Вашему звену, известному под аббревиатурой "2БК" (два Буцаевых и Коваленко), равных нет. А в сборную на чемпионат мира никого не позвали...

- Стараюсь не комментировать решения и работу тренеров. У каждого из них свои взгляды на построение команды, на постановку ее игры. Их и так комментируют во всех средствах массовой информации, а если еще и хоккеисты за это возьмутся...

- Наверное, не надо было отказываться от приглашения на Кубок "Балтики"?

- А какой смысл туда ехать, если от идеальной формы я был на тот момент столь же далек, как... от китайской границы?! Что я и постарался объяснить руководству сборной. Игра не шла, зато усталость накопилась, и надо было хоть немного передохнуть. Иначе чемпионат не вытянул бы. Откровенно говоря, когда после моего отказа от выступления на Кубке "Балтики" мне не пришел вызов на Шведские игры, я подумал, что уж на чемпионат мира позовут точно. Так уже было год назад. Увы, не позвали - теперь могу только пожалеть.

Вообще новая сборная получается очень "аппетитной": голодная, агрессивная, ставящая в основу созидание, а не разрушение. Что в итоге получится, когда ей придется столкнуться не с экспериментальными вариантами других национальных команд, как было на всех этапах Евротура, а с матерыми волками, которые замечательно наловчились давить в зародыше любое созидание и любую агрессию, - это, конечно, вопрос.

В сборной Михайлова мы подобное проходили - пытались играть в наш хоккей. Но с волками жить - по-волчьи выть. В итоге мы завыли и наступили на горло собственной песне... Будем надеяться, что у молодых ребят все получится, что им не придется выть и наступать. Станем болеть за них - все-таки сборная всегда превыше любых клубных пристрастий. Пусть у нее все получится!

ЧТО ДАЛЬШЕ?

- Получается, для вас сезон завершился непривычно рано. А вместе с ним закончился и контракт с "Локомотивом". Он был двухлетним, а значит, прошлогодний рост зарплат прошел мимо вашего семейного бюджета, так?

- При выборе из двух вариантов - хорошо выигрывать или хорошо зарабатывать - я всегда остановлюсь на первом. Для второго у нас в суперлиге есть другие команды, они не для меня. Впрочем, и на условия "Локомотива" я никогда не жаловался, они меня вполне устраивали и устраивают.

- А что дальше?

- "Локомотив" уже сделал мне предложение - я, как в таких случаях принято, взял время на обдумывание. Тем более что сейчас особо не поразмышляешь - чествования и празднования идут чередой, подчас подряд одно за другим. Вот в мае, после окончания чемпионата мира, будет последнее - в Москве. Закончим праздновать - тогда и определюсь окончательно. В принципе не хотелось бы что-то менять. Ярославль - замечательный город, местные болельщики - лучшие в мире. А уж таких условий для работы, как на "Арене-2000", в России больше нет - это точно! Так что до мая буду в Ярославле и Нижнем Новгороде, не пропущу ни одной телетрансляции с чемпионата мира, а потом махнем с семьей куда-нибудь в теплые края.

- А если все-таки какой-нибудь "Бостон" опомнится?

- Хватит. "Таити, Таити! Не нужны нам Таити - нас и здесь неплохо кормят..."

Максим ЛЕБЕДЕВ