Газета Спорт-Экспресс № 87 (3174) от 21 апреля 2003 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 1

Поу ГАЗОЛЬ:
"РЕЗУЛЬТАТ СБОРНОЙ РОССИИ НА ЧЕ-2003 БУДЕТ ЗАВИСЕТЬ ОТ КИРИЛЕНКО"

Осенью 2001 года идальго Поу Газоль отправился в НБА сражаться с "баскетбольными мельницами". Что представляет собой долговязый испанец, в Америке знали только специалисты. Да и те чудес от него не ждали: обычно новичкам из Европы требуется минимум 2-3 года, чтобы привыкнуть к американскому баскетболу и образу жизни. Но у Газоля были другие планы. В первый же свой заокеанский сезон он не пропустил ни одной игры, добился великолепных статистических показателей - 17,6 очка, 8,9 подбора, 2,1 блок-шота в среднем за игру - и по праву был признан лучшим новичком года. Ни Дирк Новицки, ни Предраг Стоякович в свои первые годы в НБА не могли похвастать ничем подобным!

Конечно, Газоль в отличие от немца и серба попал в слабенький "Мемфис", где было проще заявить о себе - испанец проводил на площадке много времени, и партнеры частенько играли на него. Но ведь с Газоля и спрашивалось совсем по иным меркам. В этом сезоне он превратился в безоговорочного лидера "Гризлиз". А то, что команда по-прежнему обитает в нижней части турнирной таблицы, легко объяснить: средний возраст игроков "Мемфиса" не дотягивает и до 25 лет.

С приходом нового главного тренера Хьюби Брауна "Гризлиз" заметно прибавили и в последних матчах регулярного чемпионата демонстрировали умный, комбинационный баскетбол. Такой, как в выездной игре с "Торонто Рэпторс", завершившейся со счетом 119:106 в пользу "Мемфиса". Газоль в той встрече набрал 32 очка. После игры испанец охотно ответил на вопросы корреспондента "СЭ".

230 ТЫСЯЧ ГОЛОСОВ - ЭТО НЕВЕРОЯТНО!

- В прошлом сезоне американские болельщики, услышав "Поу Газоль", переспрашивали: "Поу кто?" Но за какой-то год все изменилось: вас знают, вас любят, на вашу игру ходят смотреть.

- Сам удивляюсь, но это так. Когда "Мемфис" меня задрафтовал, мое имя никому ничего не говорило. Я был всего лишь еще одним иностранцем. Но дебютный сезон сложился для меня удачно, и, самое главное, я сумел приспособиться к американскому баскетболу. То, что меня признали лучшим новичком сезона, расцениваю как истинно королевскую награду. Так что мне есть чем гордиться!

- Что вы испытали, узнав, что за ваше участие в Матче звезд-2003 проголосовало более 230 тысяч болельщиков?

- Я был поражен: почти четверть миллиона фанатов симпатизируют мне, следят за моей игрой и поставили меня выше других звезд лиги! В это просто невозможно поверить...

- Но пока вы принимали участие только в Матчах новичков.

- Сыграть в Матче звезд - моя цель. Впрочем, об этом в НБА мечтает каждый. Я уже пообвыкся на All-Star Weekend и хочу еще раз окунуться в атмосферу этого праздника баскетбола.

- Возможно ли, на ваш взгляд, в ближайшем будущем изменение формата Матча звезд на "Америка против Остального мира"?

- В НБА сегодня достаточно звезд-иностранцев, чтобы собрать сильную команду, способную дать бой американцам. Но мне больше по душе традиционный формат "Восток" - "Запад".

СТАДЕМАЙР БУДЕТ СУПЕРЗВЕЗДОЙ

- Что вы думаете об иностранцах, дебютировавших в НБА в этом сезоне? Например, заслуживает ли Яо Мин того огромного внимания, которое ему уделяют в Америке?

- Мин - китаец, и этим во многом объясняется шумиха вокруг него. Ведь в Америке проживают миллионы выходцев из Китая. Но Яо и сам по себе смотрится здорово, хотя ему на первых порах наверняка приходится очень тяжело в стране, столь разительно отличающейся от его родины. Кстати, прошлым летом Яо Мин готовился к чемпионату мира и выступал в Индианаполисе, так что сезон для него получился сверхмарафонским.

- В то же время американская пресса почти не замечает бразильского центрового "Денвера" Нене Хиларио, хотя своей игрой он заслуживает лучшего отношения к себе.

- Полностью согласен. Хиларио добился значительного прогресса в этом сезоне, и я очень за него рад. По себе знаю, как непросто в НБА иностранцу, который не владеет английским. Но это не помешало Нене постоянно улучшать свою игру, и сегодня он выходит в стартовой пятерке "Денвера". Хиларио - настоящий атлет. Не сомневаюсь, что вскоре он станет ключевой фигурой в "Наггетс".

- А вот "Сан-Антонио" без Эмануэля Жинобили невозможно представить уже сейчас...

- Ману был одним из самых ярких баскетболистов Европы, так что его успехи меня не удивляют. Жинобили заблистал бы в "Спэрс" еще раньше, если бы получал достаточно игрового времени. Но он попал в очень сильную и сбалансированную команду, поэтому понадобилось время, чтобы продемонстрировать, чего он на самом деле стоит. В конце чемпионата Жинобили проводит на площадке по 20 - 25 минут, и редкий телевизионный отчет о прошедшем игровом дне не обходится без видеозаписи блестящей комбинации с его участием.

- Кто из новичков этого сезона произвел на вас самое сильное впечатление?

- Амар Стадемайр. Этот фантастически талантливый парень попал в лигу прямо со школьной скамьи, и, если бы не он, "Финикс" ни за что бы не пробился в плей-офф. Уверен, что Стадемайр станет суперзвездой намного раньше, чем это удалось Кевину Гарнетту или Коби Брайанту, которые тоже попали в НБА, минуя студенческий баскетбол.

НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, ЧЕГО ЖДАТЬ ОТ РОССИИ

- "Финикс" играет в плей-офф, а вот для "Мемфиса" сезон закончился 16 апреля. Какие у вас планы на сентябрь?

- Вы имеете в виду чемпионат Европы? До него еще слишком далеко. Конечно, мне очень хотелось бы поехать в Швецию. Но, во-первых, нужно закончить сезон и избежать травм. Во-вторых, я пока не знаю, какова будет реакция менеджеров "Мемфиса" на мое участие в европейском первенстве. Наверняка возникнут всевозможные организационные вопросы, которые придется решать. Например, со страховкой.

- Испании досталась самая сложная группа. Каково ваше мнение о будущих соперниках?

- О шведах я ничего не знаю, но они будут играть дома, а это значит, что поддержка трибун им обеспечена. Еще более загадочна для меня сборная России. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. С одной стороны, у вас много ветеранов, с другой - есть Андрей Кириленко. Мне кажется, что именно от его игры будет зависеть то, как далеко сможет пройти Россия. На чемпионате мира в Индианаполисе Андрей получил травму, и ваша сборная ничего не показала. В этом сезоне мы несколько раз встречались с "Ютой", и могу сказать, что Кириленко сильно прибавил. Если в сентябре он будет здоров и наберет хорошую форму, то Россия станет очень опасным соперником. Наконец, Югославия. Она - чемпион мира, и этим сказано все. Противники у нас и впрямь грозные, но мы рассчитываем выиграть в группе минимум два матча из трех.

- Можно ли уже сейчас назвать Югославию без пяти минут чемпионом Европы-2003? Или, наоборот, от турнира в Швеции следует ждать сюрпризов?

- В целом уровень баскетбола в Европе значительно вырос, а силы команд несколько подравнялись. Думаю, что Германии или Испании вполне по силам победить на этом чемпионате. В то же время Югославия остается бесспорным фаворитом. Хотя на том же чемпионате мира в Америке мы ее обыграли. Почему бы не сделать то же самое и в Швеции?

СЛЕДИТЕ ЗА Фелипе РЕЙЕСОМ

- Этот сезон "Мемфис" начал из рук вон плохо, что привело к смене тренера. Но ваш новый наставник команды Хьюби Браун долго не работал по специальности, несколько лет выступая в роли аналитика на канале TBS...

- Впервые в моей карьере команда поменяла тренера по ходу чемпионата. Для меня это было довольно сильным потрясением. В первые две недели после прихода Брауна и в моей душе, и в игре "Мемфиса" царил полный сумбур. Стремясь разобраться, кто из нас что собой представляет, Хьюби вовсю экспериментировал. Но стоило ему сделать определенные выводы, как игра "Мемфиса" стабилизировалась и победы пришли. Вообще-то Брауну не позавидуешь. Руководить такой молодой командой, как "Гризлиз", очень непросто. У нас в составе пять новичков и еще пять баскетболистов, имеющих за плечами один-два сезона в НБА. Но Хьюби уже доказал, что может вывести нас на более высокий уровень. В последние пару месяцев "Мемфис" показывал очень неплохую игру. Мы стали лучше защищаться, а в атаке взяли курс на комбинационный баскетбол. Если и дальше будем прогрессировать в таком темпе, то в следующем сезоне сможем всерьез побороться за место в плей-офф.

- Очередной драфт уже не за горами, и, следовательно, на первый план в клубе выходит фигура генерального менеджера. В "Мемфисе" этот пост занимает знаменитый Джерри Уэст. В каких вы с ним отношениях?

- В прекрасных. Кстати, в связи с предстоящим драфтом я рассказал Уэсту о Фелипе Рейесе, посоветовал внимательно присмотреться к этому испанскому форварду, когда Джерри будет в Испании. Рейес очень талантлив. На мой взгляд, его место - в НБА.

- Какой сезон за океаном дался вам труднее - первый или второй?

- Во втором попроще. Сейчас я не так устал к концу чемпионата, как год назад. Потому что уже знаю, что тут почем, какой ценой даются победы. Теперь я гораздо лучше готов психологически и полностью уверен в своих силах. Если в первые свои американские месяцы я боялся бросить по кольцу со средней дистанции, то сейчас, когда появляется возможность, атакую не раздумывая.

- Во время нашей прошлогодней беседы вы жаловались на то, что новичков в НБА нещадно бьют, а арбитры не обращают на это ни малейшего внимания. С тех пор что-то изменилось?

- Во-первых, за лето я нарастил 7-8 килограммов мускулатуры. Во-вторых, ко мне здесь стали относиться уже более уважительно и соперники, и судьи, хотя я не суперзвезда, не ветеран, да и играю за команду, плетущуюся в конце турнирной таблицы.

- Знаю, что в последнее время вы испытываете боли в спине...

- Это одна из тех болячек, которые то дают о себе знать, то вроде бы проходят. Позвоночные диски трутся друг о друга, что порой довольно болезненно. Это следствие 82-матчевого чемпионата с его очень напряженным графиком. Например, в одном выездном турне мы сыграли 6 матчей за 11 дней! Выдерживать такой темп довольно сложно, и неудивительно, что к концу сезона мое тело активно сопротивляется баскетболу.