Газета Спорт-Экспресс № 177 (3264) от 13 августа 2003 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 2

РОССИЙСКИЙ ПРОДУКТ

Борис БОГДАНОВ

И хватит, наконец, о "Вардаре"! Хорошо, что предварительный этап Лиги чемпионов столь скоротечен: не успели улечься страсти по второму, черному для нас, этапу, как стартовал третий, через две недели станет известен список 32 избранных, а через две с небольшим на жеребьевке в Монако Лига-03/04 приобретет окончательный вид. Значит, время думать не о вчерашних поражениях, а о том, сумеет ли Россия со второй попытки оказаться в европейской клубной элите, где без нее обошлись лишь дважды.

Можно посочувствовать "Локомотиву", которому четвертый раз подряд приходится пробиваться в Лигу чемпионов через квалификацию. Уж теперь-то железнодорожники имели, казалось бы, полное право миновать "любимый" третий раунд: впервые они начинают европейскую кампанию в ранге чемпиона, а не второй команды страны. Вот только страна как раз опустилась в рейтинге УЕФА в категорию тех, перед кем двери в высшее общество не распахивают, а лишь приоткрывают: попробуй протиснись.

"Локо", наверное, обидно вдвойне: его-то в падении отечественного коэффициента обвинить трудно. Команда Юрия Семина в последние годы и в весеннюю стадию Кубка УЕФА пробивалась, и в Лиге чемпионов из осенней группы выходила. Сражалась, как могла, с "Лацио", "Барселоной", "Реалом" и поставляла в общий котел драгоценные очки, в то время как другие их раздаривали. В этом сезоне, положа руку на сердце, шансов исправить положение и сделать задел на будущее у России немного. Европейские турниры еще по-настоящему не начинались, а нас в них уже на одного меньше. И из оставшихся трех, согласитесь, при всем уважении к "Спартаку" и "Торпедо", именно "Локомотив" внушает наибольшие надежды.

Хотя Семин во вчерашнем интервью "СЭ" и высказался против того, чтобы проецировать выступление одного клуба на весь российский футбол, сам он, наверное, в глубине души понимает: на нем и его футболистах лежит особая ответственность. Правда, груз этот едва ли смутит железнодорожников - три предыдущих старта должны были крепко закалить их психологически. Вспомним: три года назад все началось с безоговорочной капитуляции перед турецким "Бешикташем". Годом позже "Локо" уже вырвал право играть в Лиге в сверхдраматичном противостоянии с "Тиролем". Еще сезон спустя параллельно с золотом чемпионата России обеспечил себе место во втором групповом турнире.

Иными словами, стартуя с одной и той же точки, каждый раз москвичи финишировали дальше предыдущего. Так что, следующая станция назначения - четвертьфинал? Не будем заглядывать так далеко - пока московский состав стоит у перрона, и только сегодня будет дан сигнал к отправлению. Но основания для того, чтобы не свернуть на ближайшей стрелке в сторону Кубка УЕФА, у железнодорожников имеются. Судя по последним турам чемпионата России, команда окончательно вышла из кризиса начала лета и набирает ход. К проверенным Лигой футболистам присоединились повидавшие Европу Хохлов и Гуренко, а появление Ашветия и, будем надеяться, бразильского тандема из "Коринтианса" должно снять бросавшиеся в глаза прошлогодние проблемы с атакой.

Правда, многое из того, что сказано о "Локомотиве", можно повторить и применительно к его сегодняшнему сопернику. У них вообще много общего. Географические соседи - а ведь всякому из нас именно перед соседом меньше всего хочется ударить в грязь лицом. Две "кубковые" еще с союзных времен команды. Два "пролетарских" имени, сохраненные с той же эпохи. Двое "вечно вторых", которые упрямо шли к вершине, подчас срываясь в шаге от цели, но в конце концов стали первыми и заставили уважать себя в Европе. Наконец, два клуба, которые в смутные для российского и украинского футбола времена в числе первых наладили нормальное футбольное хозяйство с современной инфраструктурой и умелой селекцией.

Есть, правда, одно различие: если "Локомотив" - продукт российский, то к нынешнему облику "Шахтера" в немалой степени приложили руку итальянец и немец. Кстати, как бы интересно ни было Юрию Семину сыграть с Берндом Шустером, он, наверное, жалеет о том, что в Донецке не остался Невио Скала. Есть у тренера "Локо" к итальянцу должок за "Бешикташ"...