Газета Спорт-Экспресс № 239 (3326) от 24 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 17

ПАРИЖ. Герои юбилейного "Тур де Франс" - американец Лэнс Армстронг и немец Ян Ульрих приняли участие в презентации "Большой петли" будущего сезона.

Супермногодневка пройдет с 3 по 25 июля и примет старт в бельгийском городе Льеж 6-километровым прологом. Об этом объявил директор соревнования Жан-Мари Леблан. В Бельгии же пройдут и первые этапы "Тура"-2004: между городами Льеж - Шарлеруа и Шарлеруа - Намюр. Протяженность трассы составит 3395 км. Среди интересных новшеств гонки - индивидуальная разделка на горном этапе в Альп д'Юэз.

Напомним, что за последние 25 лет "Тура" горные разделки проводились 10 раз и дважды - в 1994 и 1996 годах - в них побеждали наши гонщики Петр Угрюмов и Евгений Берзин. Последнюю такую гонку выиграл в 2001 году Лэнс Армстронг.

Жан-Мари Леблан отметил, что после окончания такого напряженного "Тура", каким выдалась супермногодневка нынешнего года, оргкомитет гонки решил сделать все от него зависящее, чтобы "Большая петля"-2004 была не менее интересной. Именно потому в программу и была включена горная разделка. "Этот ход немедленно сделает итальянских и испанских горных специалистов фаворитами "Тура", - добавил Леблан.

В то же время из расписания-2004 исключены высочайшие пики "Тура" - Галибьер, Турмале и Изоар. А первый серьезный горный этап ждет пелотон 16 июля. Самый же сложный высокогорный этап на высоте 2000 метров над уровнем моря проложен в Альпах между Бурж д'Уазан и Ле Гран Борнаном.

Спринтерские равнинные этапы захватывают часть трассы классических гонок "Тур Фландрии" и "Париж - Рубэ".

Ожидается, что старт в "Туре"-2004 примут 198 гонщиков. Оргкомитет заявил, что заявки принимаются до 1 марта 2004 года. Предполагается участие 14 лучших команд по рейтингу Международного союза велосипедистов и 8 специально приглашенных организаторами велогрупп.

КОНЕЛЬЯНО (Италия). Одним из лауреатов Gran Gala del Ciclismo Internazionale стал победитель "Джиро д'Италия"-2003Джильберто Симони, который также объявил о своих приоритетах на будущий год. Главной своей целью Симони назвал победу на "Тур де Франс". Поэтому Джильберто объявил, что, возможно, пропустит по тактическим соображениям итальянскую супермногодневку.