Газета Спорт-Экспресс № 6 (3384) от 13 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

Короткие каникулы теннисных профи позади. В Австралии и Азии уже разыграны несколько титулов, через неделю начинается Australian Open, а в начале февраля пройдут первые матчи Кубка Дэвиса. Не за горами и Олимпиада, от которой нас отделяют всего семь месяцев.

С тех пор как в 1988 году в Сеуле после 84-летнего перерыва теннис вернулся в программу Игр, олимпийские сезоны оказывались для наших игроков удачными. В том же 1988-м Андрей Чесноков впервые в карьере закончил год в двадцатке лучших мирового рейтинга. В 1992-м на Олимпиаде в Барселоне Андрей Черкасов и пара Лейла Месхи/Наталья Зверева, выступавшие за Объединенную команду, выиграли бронзовые медали. В 1996-м за несколько недель до старта Игр в Атланте Евгений Кафельников добился исторической победы на Roland Garros. Ну а 2000 год вообще стал золотым для российского тенниса: Марат Сафин первенствовал на US Open, Кафельников - в олимпийском Сиднее.

И вот начинает набирать обороты сезон очередной Олимпиады - афинской. Начался он для россиян не слишком ярко, но достаточно оптимистично. Сафин, выигравший на показательном турнире Hopman Cup две одиночные встречи из трех, похоже, преодолевает кризис, который его подстерег в прошлом году. Игорь Андреев подтвердил неслучайность своего прорыва в первую сотню мирового рейтинга, дойдя до четвертьфинала в Ченнае. Михаил Южный в первом круге в Дохе обыграл шестую ракетку мира немца Райнера Шуттлера, которому до этого уступил трижды подряд. А Надежда Петрова в Голд-Коасте первой среди наших девушек дошла до финала турнира WTA Tour. Будем надеяться, что эти пока локальные успехи получат в только что наступившем новом году более масштабное продолжение.

Евгений ФЕДЯКОВ