Газета Спорт-Экспресс № 12 (3390) от 20 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 2

Выиграв вчера у "Каролины" - 5:2, "Атланта" одержала первую победу в 10 матчах и включилась в борьбу за место в плей-офф

Илья КОВАЛЬЧУК: "ГОВОРИТЬ О МОЕЙ ПОЕЗДКЕ НА ЧЕМПИОНАТ МИРА ЕЩЕ РАНО"

Итак, с десятой попытки два очка "Атланта Трэшерз" все же добыла. Впрочем, увидеть этот успех "Дятлов" смогли лишь болельщики "Каролины", вчера пришедшие на стадион RBC Center в Роли. Из-за проходивших в тот же день полуфиналов чемпионата национальной футбольной лиги хоккейный поединок перенесли на более ранее время, тем самым вытолкнув его из телевизионных сеток регионального вещания как Роли, так и Атланты.

ВОПРОС К ХАРТЛИ

Робитайл - 7 (КОВАЛЬЧУК), (0:1 - бол.). Стал- 9 (1:1 - мен.). Блатны - 2 (1:2). Робитайл - 8 (КОВАЛЬЧУК), (1:3 - бол.). Уорд - 1 (2:3). Тарнквист - 3 (2:4 - мен.). КОВАЛЬЧУК - 25 (2:5 - п.в.). Броски: 31 - 26. Вратари: Уикз - Нурминен. Наши: Д. Марков (2/-1) - Козлов (1/0), Ковальчук (4/0). Роли. 10 238 зрителей.

Все решилось в третьем периоде, когда, ведя в счете - 3:2, гости на две полные минуты остались втроем против пятерых соперников и... забили гол! Героем стал шведский защитник Тарнквист, а заброшенная шайба в ситуации "3 на 5" - первой в пятилетней истории клуба!

Победа победой, но предшествовавшая ей девятиматчевая безвыигрышная серия заслуживает детального разбирательства. Здесь, в Атланте, никому и в голову не приходит винить в неудачах тренера Боба Хартли. Наставник южан и так выжал из команды больше, чем можно было ожидать на старте сезона, учитывая трагическую гибель Эда Снайдера и потерю Дэни Хитли. Ручеек волевых побед на голом энтузиазме и эмоциях после автокатастрофы иссяк, и на смену ему пришли суровые будни второй половины энхаэловского марафона.

Выгрызать турнирные очки приходится потом и кровью, и делать это при полном отсутствии нормального резерва не под силу и Скотти Боумэну. Непонятно лишь стремление Хартли заигрывать в звене с Ковальчуком каждого вызываемого из АХЛ новичка. Тем феноменальнее на фоне этих странных экспериментов выглядят 53 очка Ковальчука, добытых, уж поверьте, вопреки, а не благодаря постоянной смене партнеров по тройке.

Главная же проблема заключается в том, что сегодня в распоряжении "Атланты" насчитывается от силы пять здоровых хоккеистов крепкого энхаэловского уровня или выше (Ковальчук, Козлов, Макикерн и с натяжкой Штефан с Каберле), которые пригодились бы любой команде лиги. Остальные - в лучшем случае игроки четвертого звена, а то и вовсе случайные люди, поднятые в основу из АХЛ от полной безысходности.

МОЛЧАНИЕ УАДЕЛЛА

На фоне бушующей в команде эпидемии травм бездействие генерального менеджера Дона Уаделла совершенно необъяснимо!

Только за последний месяц клубу предлагались крепкие форварды Пэрриш и Комри. Кроме того, можно было в буквальном смысле за "спасибо" вызволить из нищего "Питтсбурга" Страку. Вместо этого на "Атланту" милостью Уаделла обрушился балласт в лице травмированного третьего вратаря Хурме, невнятных темнокожего бойца Гранпьера и защитника Клучека и дряхлого силовика Линдсея.

Реагируя на раздающуюся отовсюду критику, Уаделл утверждает, что если к 60-му матчу сезона выход в плей-офф (первый в клубной истории!) не останется заоблачной мечтой, состав обязательно будет усилен. Проблема в том, что с нынешним подбором игроков через три-четыре недели усиление, скорее всего, уже не понадобится!

Виной тому календарь. Ведь в следующих 20 поединках лишь один (!) соперник - "Баффало" будет иметь более слабый, чем у "Атланты", очковый показатель. А убийственный семиматчевый вояж по Западной конференции в начале февраля рискует окончательно надломить и без того хрупкий хребет молодой команды.

А вот как оценивает перспективы клуба сам Ковальчук, с которым корреспондент "СЭ" поговорил после поединка с "Каролиной".

- По статистике, ваши успехи идут нога в ногу с командными. В матчах, в которых вы не набираете очков, у "Атланты" всего две победы при 12 поражениях. Зато во встречах, где делаете хотя бы голевую передачу, - 17 побед. Довольны своей игрой?

- Сегодня выглядел лучше, чем в предыдущих матчах.

- На днях Дэни Хитли провел свою первую после автокатастрофы тренировку с командой. Ждете его возвращения?

- Мы очень ждем, что Дэни поможет нам на заключительной стадии регулярного чемпионата. Но рассчитывать, что он вернется и в одиночку нас всех спасет, было бы глупо. Делать это мы обязаны всей командой.

- В России, глядя на нынешние бедствия "Трэшерз", уже заговорили о вашем вероятном появлении на чемпионате мира.

- Те, кто так говорит, явно торопят события. Нам играть еще почти половину сезона. 35 матчей - это очень много, а наш главный соперник по дивизиону ("Тампа-Бэй". - П.С.) находится в турнирной таблице совсем рядом. Не сомневаюсь, что выйти в плей-офф "Атланте" по-прежнему по силам.