Газета Спорт-Экспресс № 24 (3402) от 3 февраля 2004 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 4

К игрокам сборной Латвии у нас теперь внимание особое. Во-первых, этой команде в одной упряжке с россиянами предстоит отстаивать честь постсоветского футбола на Euro-2004. А во-вторых, не за горами отборочный цикл ЧМ-2006, где две сборные будут оспаривать в одной группе путевку в Германию. У двух латвийских легионеров "Шинника" хорошие шансы поучаствовать в обоих турнирах.

Андрей РУБИН

ВЫБРАВ РОССИЮ, В ОЖИДАНИЯХ НЕ ОБМАНУЛСЯ

В одном из прошлогодних интервью "СЭ" президент "Спартака" Андрей Червиченко признался: ему жаль, что экс-игрок английского "Кристал Пэлас" не приглянулся прежнему штабу красно-белых. Андрей Рубин и впрямь, покинув Москву, ярко дебютировал в "Шиннике", очаровав ярославских болельщиков скоростными качествами и искусными передачами. Если бы не травма, полученная в середине сезона, 25-летний хавбек имел бы все шансы войти в число лучших в своем амплуа.

- Прошлый год у меня распался на две части, - соглашается футболист - В перерыве между кругами на тренировке надорвал связки - видимо, организм не выдержал нагрузок. Отпуска-то как такового не было: из английского чемпионата почти без передышки влился в российский. Естественно, накапливалась усталость.

- В мае вы уклонились от сравнения уровня российской премьер-лиги с первым английским дивизионом, объяснив это тем, что на раскисших газонах сложно оценить силу команд. Что скажете на сей счет теперь?

- В России играют более комбинационно. В том же английском дивизионе, где выступал "Кристал Пэлас", упор делается на атлетическую подготовку. "Борьба, борьба и еще раз борьба" - под таким девизом проходит едва ли не каждый матч. Вообще же, перейдя в "Шинник", в ожиданиях не обманулся. Выбор сделал верный. И клуб, и уровень первенства - меня устраивает абсолютно все. Главное, здесь можно прогрессировать. Российский чемпионат не зря начинает котироваться в Европе - вон, что "Локомотив" в Лиге вытворяет!

- А как же поражение ЦСКА от заштатного клуба из Македонии?

- Случайность. Армейцам не хватило международного опыта - вот и все.

- Не жалеете, что не закрепились в "Спартаке"?

- Если бы красно-белые чемпионами стали, возможно, пожалел бы. А сейчас повода для досады не вижу. Конечно, "Спартак" - имя, марка, титулы. Но в настоящий момент "Шинник" не менее конкурентоспособен, что прошлый сезон наглядно показал. При этом не считаю, что мы так уж высоко забрались, заняв пятое место. Команда способна и на большее.

- Наверное, вряд ли ошибусь, если скажу, что самым ярким событием прошлого года для вас стали матчи за сборную с турками. Сами-то верили, что сможете сотворить чудо?

- Если скажу "да", вы ведь все равно не поверите, так? Разумеется, отчасти нам повезло, но удачу тоже заслужить надо. Сила сборной Латвии - в сыгранности. Мы давно выступаем вместе и когда-то должны были выстрелить. К тому же на нас не давил груз ответственности: участие в стыковых матчах - уже хороший результат. Предложи нам перед первой, домашней, встречей с турками нулевую ничью, полагаю, согласились бы. Собственно, на нее и играли. Но погода и жестковатое поле стали нашими союзниками. А в ответной встрече при счете 0:2 сама ситуация обязывала нас рисковать.

- С какими чувствами вы наблюдали за жеребьевкой финальной части чемпионата Европы?

- А я ее и не смотрел. Кто бы ни стал нашим соперником, мы все равно считались бы аутсайдерами. Латвийской команде не из кого было выбирать. Разве что хотелось сыграть с россиянами. Ну ничего, в отборочном турнире чемпионата мира встретимся.

- Матчи с Россией будут для команды Латвии принципиальными?

Принципиальными, но только в спортивном плане. Никакой подоплеки. Российской сборной у нас симпатизируют. По крайней мере латвийские игроки всегда болели за нее на крупных турнирах. К счастью, в Португалии есть возможность выступить единым блоком. Не чужие же мы друг другу, правда?!