Газета Спорт-Экспресс № 31 (3409) от 11 февраля 2004 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

ЧЕМ ХУЖЕ ГОД НАЧИНАЕТСЯ, ТЕМ ЛУЧШЕ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ

Сегодня мы решили напомнить читателям, как сборная России стартовала в каждом из своих 12 сезонов - и как она эти сезоны завершала.

На ЧЕ-92 нашу страну представляла сборная СНГ, которая после шведского турнира прекратила существование. Первый исторический матч россияне провели на стадионе "Локомотив", уверенно обыграв мексиканцев. Вслед за этим команда Павла Садырина одолела Исландию и Люксембург в отборочном турнире ЧМ-94.

В турне по Америке команда Садырина отправилась без легионеров и выступила в целом неплохо. Но затем по ходу отборочного цикла ЧМ-94 начались трения между федерацией и игроками. Появилось небезызвестное "Письмо 14-ти", и в итоге все закончилось грандиозным скандалом.

В следующее турне по Америке сборная отправилась уже без отказников. Затем некоторые из них вернулись в команду, но на чемпионате мира это не спасло - Россия не вышла из группы. Новый тренер Олег Романцев успешно начал отборочный цикл к ЧЕ-96.

Год начался с неудачи в Словакии, но затем все пошло как по маслу. Под руководством Романцева сборная великолепно выступила в отборочном цикле ЧЕ-96: выиграла восемь матчей, два завершила вничью при разнице мячей 34-5.

Подготовка к финальной стадии ЧЕ-96 началась с победы в турнире на Мальте. Но в Англии в сборной вновь вспыхнул конфликт, негативно отразившийся на результате, - и команда опять не вышла из группы. Летом сборную возглавил Борис Игнатьев, начавший борьбу за выход на ЧМ-98.

Год начался удачно - с победы в турнире в Гонконге. На этом хорошие события для команды Игнатьева закончились - ничья в отборочном матче на Кипре не позволила опередить болгар в отборочной группе ЧМ-98, а закончился год проигрышем Италии в стыковых матчах.

Самый черный год в истории сборной России начался с невыразительной ничьи при Игнатьеве на пустом стадионе в Афинах, а завершился шестью поражениями подряд при Анатолии Бышовце.

С возвращением в сборную Романцева дела наладились. Серия из шести побед подряд, начавшаяся в Ереване, вернула команду из числа безнадежных аутсайдеров в стан фаворитов. Но мечтам о поездке на ЧЕ-2000 не суждено было стать реальностью - все перечеркнула нелепая ошибка Александра Филимонова в матче с Украиной.

Год начался с кошмарного поражения от Израиля, а закончился двумя победами в отборочном цикле к ЧМ-2002 над Швейцарией и Люксембургом.

Бесшабашная ничья на греческом острове Крит показала мощь российской атаки и уязвимость обороны. Впрочем, последнее обстоятельство не помешало выйти нам в финальную стадию ЧМ-2002.

Сборная плохо играла в Дублине и в других товарищеских матчах (кроме Франции) перед чемпионатом мира и плохо выступила в Японии. После этого Романцев ушел в отставку. А сменивший его Валерий Газзаев одержал две яркие победы в начале отборочного цикла ЧЕ-2004.

Газзаев выиграл февральский турнир на Кипре, после чего его команда стала разваливаться на глазах. Поражения в Албании и Грузии привели к отставке главного тренера. Сменивший его Георгий Ярцев вернул в сборную нескольких ранее отвергнутых футболистов и через стыковые матчи с Уэльсом вывел команду в финальную часть ЧЕ-2004.