Газета Спорт-Экспресс № 51 (3429) от 9 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

Сегодня в 23.00 по московскому времени в НХЛ вступает в действие запрет на переходы игроков Одним из наших героев Юрьева дня может стать 32-летний защитник "Баффало".

Алексей ЖИТНИК

МЕНЯ ПРОДАЮТ УЖЕ ДВА ГОДА

Общаться с серебряным призером Олимпиады-98 рекордсменом-"долгожителем" "Баффало" корреспондент "СЭ" отправился после недавнего матча в Атланте. Главная тема для разговора - предстоящий Юрьев день, в ходе которого, по слухам, могут обменять сразу двух наших "клинков" - и Алексея Житника, и Максима Афиногенова.

ЗНАТЬ СЕБЕ ЦЕНУ

- Перед прошлогодним "дэдлайн" все ждали вашего обмена, и то, что он не случился, стало чуть ли не самой громкой сенсацией. Но ведь и в нынешнем сезоне вероятность сменить прописку у вас не меньше.

- Знаете, я сейчас живу одним днем. Менять меня или нет, решает руководство, у которого есть свое видение того, как следует укомплектовывать команду с прицелом на будущее.

- Вы не раз подчеркивали в своих интервью, как для вас важно играть в команде, которая решает серьезные задачи. Кроме того, вам уже за 30 и выигрывать наверняка хочется не через 7-8 лет, а прямо сейчас.

- Вообще-то побеждать хочется и в 20, и в 30, и в 40 лет. А делать это можно и в "Баффало". Не хватает одного - стабильности. Мы можем кого угодно обыграть - "Филадельфию", "Колорадо", "Торонто", что, собственно, уже и делали. Но в следующем матче можем кому угодно и проиграть. Например, "Атланте" и "Питтсбургу" уступили уже по два раза. Но турнирная ситуация сейчас такова, что ничего еще не потеряно.

- Положа руку на сердце, хотите сменить команду на более сильную?

- Знаете, как говорится, от добра добра не ищут. Никто ведь не знает, как сложится твоя судьба после того, как ты попадешь в новый клуб. Так что на слухи о моем обмене, которые ходят уже года два, внимания не обращаю.

- Но вы ведь знаете себе цену?

- Цену себе действительно знаю, однако также знаю, что, к примеру, Дмитрий Юшкевич - тоже очень хороший защитник. А Сергей Березин - отличный нападающий. Они знали себе цену. И где они теперь? Думаю, мой намек понятен.

Конечно, я тоже хочу выигрывать, хочу выступать на высочайшем уровне. Но с другой стороны, в "Баффало" мне доверяют, многое поручают и многое требуют. Так что мне не хотелось бы очутиться где-нибудь на подхвате, когда после окончания сезона скажут: "Спасибо за ваши услуги, до свидания".

ПРИКИПЕЛ К "ВОСТОКУ"

- Так или иначе, нынешний сезон у вас "контрактный" - летом вы станете неограниченно свободным агентом. Какие планы?

- Я открыт для решения любых вопросов. Со мной могут заключить контракт "Клинки". Они же могут продать меня 9 марта. Меня могут купить и летом во время, что называется, свободных торгов.

- Есть ли среди этих вариантов более предпочтительные?

- Единственное предпочтение: мне бы хотелось остаться на Восточном побережье.

- Почему?

- Во-первых, здесь хоккей немного жестче, чем на "Западе". За без малого 10 лет в "Баффало" я привык к такому стилю, мне он по душе. Во-вторых, на "Востоке" меньше приходится летать. На Западном побережье летаешь, как сумасшедший, а здесь - час в самолете, и ты в Нью-Йорке, Бостоне, Торонто, Оттаве, Филадельфии, Монреале или Вашингтоне.

- У "Баффало" что ни матч с "Атлантой", то бенефис вашего бывшего партнера Вячеслава Козлова.

- Да, огорчает нас Слава частенько. Но ведь и не скажешь, что случайно: игрок-то он классный, забивает не только нам. А вообще у нас почему-то именно в поединках с "Атлантой" мало что получается. Неудобный соперник. Бывает такое. "Дятлы" неудобны для нас, а мы, например, для "Филадельфии" и "Торонто".

Вообще, неправильно мы сегодня играли. На выезде нужно действовать попроще, не надо никого ничем удивлять. Задача - взять одно очко или, если получится, - два. Хорошие команды учатся на чужих ошибках, команды похуже - на своих. Мы, увы, относимся ко второй категории.

ПРОЩАЙ, СБОРНАЯ

- Если вернуться к Козлову, то он, когда только приехал в "Атланту" год с небольшим назад, дал "СЭ" разгромное интервью о нравах и порядках в "Баффало". Какие у вас самого ощущения от атмосферы в команде?

- Напомните, а о чем говорил вам Слава?

- Он считает, что руководство не желает тратить на команду деньги, что в команде процветают доносительство и подхалимство, что новые контракты получают не те, кто хорошо играет, а те, кто ходит у тренеров в персональных любимчиках.

- Ох, такие высказывания мне, признаться, комментировать не хочется. Как известно, сколько на свете людей, столько и мнений. Я в этой команде уже 9 лет, а до этого играл в "Лос-Анджелесе", где все было совершенно по-другому: зрелый коллектив, много ветеранов. Козлов тоже до приезда в "Баффало" много лет провел в "Детройте" - клубе, в котором половина хоккеистов попадет в Зал славы и который из года в год претендует на Кубок Стэнли. Попадаешь в новую команду - там новая атмосфера и структура взаимоотношений между людьми.

Что же касается денег, то после известной всем прошлогодней темной истории (Алексей имеет в виду объявленное его клубом банкротство. - П.С.) вообще никто не знает, где белое, а где черное. С другой стороны, хватает ведь и обратных примеров. Скажем, есть в бейсболе "Нью-Йорк Янкиз". У них самые толстые кошельки, они из года в год скупают самых лучших игроков, тратя по 100 миллионов долларов в год, и вся Америка их за это ненавидит. А в НФЛ, наоборот, есть жесткий потолок зарплат, и кто за одинаковые деньги собрал лучшую команду, тот и победил.

Это я к тому, что в каждом виде спорта, да и в каждом конкретном случае все очень индивидуально.

- Если состоится локаут, знаете, что станете делать?

- Нет. Думаю, процентов 80 - 90 игроков - как европейцев, так и североамериканцев - еще не определились с планами на случай локаута.

- Многие наши хоккеисты собираются вернуться в суперлигу.

- В суперлиге наверняка введут ограничение на игроков из НХЛ. Максимум трое-четверо на команду.

- Ну уж для экс-армейца Житника наверняка место бы нашлось...

- А я еще не решил, хочу ли ехать так далеко. Не исключено, что в Америке создадут альтернативную лигу, в которой можно будет поиграть. Может, появятся варианты выступлений в Европе. Но и суперлигу отметать я не стану. Но, возможно, и не будет никакого локаута. Образно говоря, дыма сейчас и правда много, но под ним вовсе не обязательно есть огонь.

- Хотели бы в конце лета выступить за сборную России на Кубке мира?

- Вряд ли. Во-первых, я уже отказался в свое время играть на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити. А во-вторых, у меня, скорее всего, не будет контракта. Так что карьеру в сборной я, видимо, завершил.

P.S. Вчера в одной из первых смен матча "Баффало" - "Сент-Луис" Алексей Житник в столкновении с Далласом Дрейком получил травму. Так обмен ветерана был поставлен под сомнение.

Бомбардиры: Сан-Луи - 80 очков, Ланг - 78, Тангуэй - 77, Нэслунд - 75, Сакик - 74, КОВАЛЬЧУК - 73.

Снайперы: Нэш, КОВАЛЬЧУК - 36 шайб, Игинла - 35.

Защитники: ГОНЧАР - 51 очко, Пронгер - 45.